113、‘BIG BALL’ (第1/2页)
　　
　　房产中介的办公室在街道尽头。
　　
　　单层木质联排屋最尾端，看起来好像一阵风就能吹走一样的一间房子，就是他的办公室。
　　
　　办公室一进门左右各放有一张桌子，中央放着两张沙发跟几个文件柜，最里面靠墙有个铁皮炉子。
　　
　　里面没有生火，冷的像是冷库一样。
　　
　　房产中介的生意看起来并不像他穿着的那么光鲜。
　　
　　几人在沙发上坐下，伯尼先打了两个喷嚏。
　　
　　房产中介有些歉然地告诉他们最近生意不太好。
　　
　　伯尼揉了揉鼻子，掏出几张照片递过去：“六个月前在安那考斯蒂亚路3221号发生的命案你了解多少？”
　　
　　房产中介接过照片看了看，还了回去：“我知道这件事。”
　　
　　“那件事发生后那套房子的价格降了30%。”
　　
　　伯尼重复：“30%？”
　　
　　他站起身，一边说一边在柜子里翻找：“没错，弗里曼家租那套房子时因为出过命案要求降低30%的租金。”
　　
　　伯尼问她：“弗里曼一家知道那里发生过命案？”
　　
　　房产中介：“当然！”
　　
　　“是我告诉他们的。这种事我不会瞒着客户的。”
　　
　　伯尼：“我们问过弗里曼夫人，她说她不知道。”
　　
　　房产中介翻找的动作一顿，转过头来解释道：“是我不让她说的。”
　　
　　“降价30%。这种事一旦传开，其他租户很快都会以各种各样的借口提出类似的降价要求。”
　　
　　他指指罗斯警探：“这里可是东南区，那间房子里没死过人，那才真是稀奇事呢，是吧警探。”
　　
　　他这种行为很大胆。
　　
　　在这个隔离政策尚未取缔的年代，几乎没有几个黑人敢这么做。
　　
　　可房产中介就做了。
　　
　　他不光这么做了，还做的非常自然。
　　
　　西奥多突然对他产生了兴趣：“你叫什么？”
　　
　　房产中介再次停下，转身自我介绍道：“你们叫我海斯就行。”
　　
　　他玩笑道：“我还以为你们不会问我呢。”
　　
　　西奥多诚实地点点头，引来伯尼跟罗斯警探的侧目。
　　
　　伯尼忙把话题扯回案子上：“海斯是吧？你对那起命案了解多少？”
　　
　　房产中介海斯先生找出几份合同放在茶几上：“死的是厄尔一家。”
　　
　　“他们是我的客户，优质客户。”
　　
　　“厄尔家一向准时交租，从不拖延，也不会像其他租户那样想尽办法讲价。”
　　
　　“他们是那种最让人省心的租客。”
　　
　　西奥多拿过合同看了看，发现合同很正规。
　　
　　前面是跟克拉伦斯·厄尔签订的合同，从1955年开始，每年一签。
　　
　　上面标明安那考斯蒂亚路3221号（案发地）每月租金为42美元，需在上月月底缴纳。
　　
　　最后几份是跟弗里曼一家签订的合同，从今年七月份开始，一月一签。
　　
　　上面标明的租金变成了29美元，需在本月月底缴纳。
　　
　　厄尔一家的死让海斯先生每月亏损13美元。
　　
　　伯尼正在向他询问案件细节，但海斯似乎也知之甚少：
　　
　　“那天我正好有事，两天后回来才听说的。”
　　
　　“幸好那里周围几家都是我的租客，否则房间里的家具早就被贼搬空了。”
　　
　　“我听说后立马赶了过去，但尸体已经被警察运走了。”
　　
　　西奥多问他：“家具都还在？没有被人挪动？”
　　
　　海斯回忆了一下不太确定：“应该是的，我不太确定。”
　　
　　伯尼将照片递过去，因为拍照的人技术实在过于抽象，海斯端详了好一会儿才辨认出来。
　　
　　他点点头：“应该就是这样的。”
　　
　　西奥多拿过一张带沙发的照片，问海斯沙发如何处理了。
　　
　　昨天他特别注意过，弗里曼一家现在用的沙发不是照片里那一套。
　　
　　海斯告诉他们，沙发染了太多血，实在无法清洗干净，被他低价出售给意大利人了。
　　
　　他还向西奥多三人描述了他所见到的现场：
　　
　　“很乱，抽屉都被抽了出来。柜子里的东西全被倒在地上。”
　　
　　“好像遭了贼一样，被人翻的乱七八糟。”
　　
　　“客厅中央，就在沙发前，很大一片地板全都渗透了血，还有柜子上，墙上，都有血迹。”
　　
　　“我不得不花了一笔不菲的费用雇人把那套房子重新装修了一遍。”
　　
　　这些都是从照片上无法得到的信息。
　　
　　照片上根本看不出来柜子上跟墙上有血迹。
　　
　　西奥多向他询问门窗是否有闯入痕迹。
　　
　　“当然，我回来时门已经不见了，窗户也被摘走了。”海斯摊摊手：“这里可是东南区。”
　　
　　“他们没把那栋房子拆走，都已经是上帝保佑了。”
　　
　　罗斯警探连连点头，一脸赞同。
　　
　　西奥多跟伯尼面面相觑，大感离谱。
　　
　　从海斯的办公室离开，西奥多跟伯尼准备去联邦监狱局调取死者克拉伦斯·厄尔的服刑记录。
　　
　　分别前，在伯尼的提醒下，西奥多向罗斯警探询问了那些照片的拍摄人。
　　
　　罗斯警探告诉他们，照片是科尔曼警探拍摄的。
　　
　　第五分局的规矩，谁第一个赶到现场谁负责案子，谁的案子谁拍照。
　　
　　西奥多抽出照片询问罗斯警探：“科尔曼警探其他案子里的照片也这样吗？”
　　
　　罗斯警探沉默了一下：“不，不是所有。”
　　
　　西奥多不解。
　　
　　伯尼从车上下来，拿过文件袋晃了晃：“是针对黑人的案子，都被记录成这样，是吗？”
　　
　　罗斯警探点点头，解释道：“你们得理解，科尔曼他今年都快六十岁了，他是个老家伙了。”
　　
　　伯尼不知道该说什么好，唯有沉默。
　　
　　罗斯警探似乎有些尴尬，摘掉帽子挠了挠脑袋，站在警车旁沉默着。
　　
　　西奥多的关注点跟他俩不一样：“既然科尔曼警探骑士黑人，他怎么会是第一个到达现场的警探？”
　　
　　“那一整条街住着的都是黑人。”
　　
　　他问罗斯警探：“当天是他执勤吗？”
　　
　　罗斯警探戴上帽子，皱起了眉头：“你这是什么意思？”
　　
　　西奥多能感受到罗斯警探的不悦，他感觉有点儿莫名其妙，不解地问罗斯警探：
　　
　　“你认为我在怀疑科尔曼警探是凶手，你拒绝承认科尔曼警探可能是凶手。”
　　
　　“就因为你们都是警察？”
　　
　　罗斯警探脸色不太好看：“科尔曼已经因公殉职了，这种怀疑是对他的抹黑。”
　　
　　西奥多盯着罗斯警探看了一会儿，摇摇头放弃争辩。
　　
　　他感觉跟罗斯警探说的是两个事情。
　　
　　他在说事实，罗斯警探在说愿景，并把愿景当成事实，进而排斥事实。
　　
　　伯尼岔开话题。请罗斯警探回警局帮忙检查案发当时的执勤警探。
　　
　　三人不欢而散。
　　
　　前往联邦监狱局的路上，伯尼询问西奥多对凶手有什么看法。
　　
　　西奥多放下本子，想了想道：
　　
　　“凶手掐死了哈蒂·厄尔，枪击了梅布尔·厄尔跟克拉伦斯·厄尔。”
　　
　　“梅布尔·厄尔遭遇枪击时坐在沙发上，死前挣扎倒在地上，或死后被移尸到地上。”
　　
　　“凶手要在几分钟或者十几分钟内完成这些，他有点太忙了。”
　　
　　伯尼往四周看了看，小心翼翼地问西奥多：“你怎么知道是在短时间内完成的？”
　　
　　一边问，他还往上指了指。
　　
　　
　　
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