第540章雪途星火暗卫护行 (第2/2页)
　　
　　云家的队伍，此刻正像一条被冻僵的长龙，在雪地里缓缓挪动。上百辆马车首尾相接，车轮碾过积雪，陷出半尺深的辙痕，每前进一步都要耗费极大的力气。车厢外裹着厚厚的毡布，缝隙里透出昏黄的灯光，映着车窗上凝结的冰花。骑马的家丁缩着脖子，呼出的白气瞬间凝成霜，落在胡须上，活像挂了层冰碴。普通护卫则扛着铁锹，走一段便停下来铲雪，铁锨与冻土相撞，发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的雪原上格外清晰。
　　
　　谁也没注意到，密林的阴影里，总跟着几个模糊的身影。他们是云逸暗中派来的高手，踩着积雪悄无声息，目光始终落在车队上。有次夜里宿在破庙，几个打家劫舍的人想来偷袭，刚摸到庙门，就被暗处飞来的石子打在手腕上，疼得嗷嗷叫，再抬头时，却连个人影都没见着——这些守护者，就像雪地里的狼，沉默着，却从未远离。
　　
　　这支队伍已在风雪里走了一个月。按原计划，此刻该离王都不远了，可这场大雪让行程慢了大半。云家族长云集裹着件貂皮大氅，正沿着车队慢慢走。他头发已花白，雪落在发间，几乎看不出原本的颜色。“二婶，车里暖不暖？”他走到一辆马车旁，声音温和，“我让后厨煮了姜茶，等会儿给您送过去。”“三郎，你家娃没冻着吧？”又到另一辆车前，掀起毡帘看了看，里头的孩子正裹着棉被睡觉，小脸红扑扑的。他的问候像冬日暖阳，驱散了不少寒意，连赶车的老汉都笑着回话：“族长放心，有您这话，再大的雪也不怕。”
　　
　　云逸的母亲坐在最前面的马车里，手里攥着块暖玉，指尖却依旧冰凉。她掀开窗帘一角，看着外面漫天风雪，眉头微微蹙起。族里人虽大多有些粗浅的武艺，寻常风寒不怕，可这雪太大了，山路被埋不说，有些桥面都结了冰，昨日就有辆马车差点打滑坠崖，亏得护卫反应快，才拉住了缰绳。“还有多久到下一个郡城？”她问车外的管事。“回夫人，约莫还有十里地，已经派人提前去包客栈了。”管事的声音带着风雪的凉意，却很稳。
　　
　　每到一处郡城，他们都会包下最大的客栈。院子里堆着刚买的炭，厨房的烟囱冒着滚滚浓烟，炖着肉的香味能飘出半条街。女人们会趁着休整，去市集上扯些厚实的布料，给孩子做新棉袄；男人们则围着铁匠，给马蹄钉上防滑的铁掌。有次在一个小镇停留，云逸的母亲看到街边有个冻得瑟瑟发抖的乞丐，当即让下人送去两件棉衣、一袋干粮。“出门在外，谁都有难的时候。”她对身边的儿媳说，眼里的温和像融雪后的春水。
　　
　　雪还在下，车队的影子在白茫茫的天地间显得格外单薄。可车厢里的灯火、族长的问候、暗处的守护，却像一束束微光，在风雪里顽强地亮着。云逸站在城楼上，仿佛能透过漫天风雪，看到那支队伍正一步一步靠近，心里默默念着：再快些，再稳些，等你们到了，我便在门口生起最旺的炭火，煮一锅热汤，暖透这一路的风雪。
　　
　　车队行至河道蜿蜒处，总能见着几分热闹。几个精壮的家丁脱了鞋袜，挽着裤腿蹚进浅滩，手里的渔网在阳光下划出银亮的弧线。“收网喽！”随着一声吆喝，网绳猛地绷紧，水花“哗啦”溅起，里头的鱼正蹦得欢——有巴掌大的鲫鱼，鳞片闪着银光；也有几尾肥硕的草鱼，尾巴拍打着网眼，带起的水珠落在岸边的积雪上，瞬间凝成细碎的冰粒。孩子们扒着马车栏杆，看得拍手直笑，连赶车的老汉都忍不住咧开嘴：“晚上能喝鲜鱼汤咯！”
　　
　　若恰逢山路连绵，车队便会停下来，几个擅长打猎的护卫扛起弓箭，腰间别着短刀，钻进茫茫林海。雪地里的蹄印、树枝上的羽毛，都是他们追踪的线索。有时运气好，能撞上一群受惊的野兔，箭矢破空而去，总能带回两三只；若是遇上野猪，便需合力围猎——一人引开注意力，一人绕到身后，长刀出鞘时带起一阵寒风，精准地刺入要害。傍晚归来时，他们肩上扛着猎物，皮毛上还沾着雪，血腥味混着松针的清香，在冷空气中弥漫。这些猎物会被连夜处理，肉切成条，用盐腌透了挂在马车辕上，风吹日晒几日，便成了紧实耐嚼的肉干，装在布袋里，饿了便掰一块塞进嘴里，越嚼越香，浑身都添了力气。