272 清明上河图 (第2/2页)
　　
　　此前只在书里见过，多少有所了解。
　　
　　蹴鞠这项运动起源于两千多年前齐国都城临淄，最初踢的都是用皮裹的实心球，至唐代才出现充气的皮鞠，称作“气毬”。
　　
　　到了宋代，得益于皇家的青睐，蹴鞠一跃成为民间最流行的体育活动，制鞠工艺越发纯熟精良，外层以熟皮密缝，内里则另置内胆，用牛、猪的膀胱充气而成。
　　
　　市面上所售皮鞠的种类超过四十种，售价因毬而异，取名都相当雅致，诸如人月圆、云台月、金锭钱、镜把儿之类，通常以圆形物命名，
　　
　　辨别皮鞠的做工是否精细，最直观的方法便是观其缝制时所用的皮革数，以十二片为佳，八片次之，六片再次，四片最下。
　　
　　此鞠以十二片熟牛皮密缝，针脚匀细，皮质柔韧，和现代的足球几无差异，显然价值不菲，失主必定来寻。
　　
　　吴铭抬眼望向皮鞠飞来的高墙大院：“这是哪户人家？”
　　
　　李二郎也环顾四周：“似是曹国舅的府邸。”
　　
　　哦哟！八仙！
　　
　　二郎口中的曹国舅，自然是曹皇后的弟弟曹佾，八仙中曹国舅的原型。
　　
　　等不多时，便有一健仆匆匆奔至。
　　
　　李二郎足尖轻挑，皮鞠划弧飞去。
　　
　　对方稳稳接下，不同于千年后的球员停个球飞出去十米远，球在他脚下竟不落地，轻巧卸掉劲力，亦是行家里手。
　　
　　那仆役道一声谢，正欲离去，忽又止住脚步，细看车身上所刻字样，问道：“贵店可是吴记川饭？”
　　
　　吴铭点头称是。
　　
　　对方面露喜色：“老爷时常念叨，欲往贵店一探，奈何雅间难求，未能成行。万乞稍待，某这便回去通传！”
　　
　　言罢抱球折返。
　　
　　等待时，忽然听见一声喊：“吴掌柜！”
　　
　　循声看去，却见三个华服公子骑驴在前，身后跟着数名仆从，原来是晏几道、沈廉叔及陈君龙三人。
　　
　　行至近前，下得驴来。
　　
　　见礼罢，沈廉叔笑问：“吴掌柜何往？”
　　
　　吴铭如实作答：“欲往清明坊设摊。诸君这是要出游？”
　　
　　“非也！”陈君龙摇头，“我等赴沈兄府宴。”
　　
　　晏几道仔细打量这辆造型奇特的餐车，啧啧称奇。
　　
　　他仍在守孝期间，十日前的赐酺盛会不曾参与，不仅餐车是头一回见，吴记出摊时所售的各色吃食亦是头一回品尝。
　　
　　想起之前在店里品尝的美味，不由得暗自垂涎，忙问：“今日可有素食？”
　　
　　“有的！蛋烘糕有素馅，冰糖葫芦亦无半点荤腥。”
　　
　　沈、陈二人吃过蛋烘糕，力荐道：“此物不同于寻常糕点，现烹现食，外酥内软，再搭配吴掌柜秘制的各色馅料，滋味妙绝！”
　　
　　吴铭这时已将十种馅料取出，秘制肉松、秘制奶油、秘制果酱……看得晏几道眼晕，只觉津如泉涌，腹如鼓擂，哪里还按捺得住？
　　
　　当即五种素馅各要一个。
　　
　　吴铭立时燃起炭火，同时操作四个风炉，舀起面浆依次倒入锅中，摊匀。待表面均匀起泡，稀浆尽褪，迅即铺上馅料，将蛋烘糕铲起，利落地对折成扇形……
　　
　　三人观其操作娴熟，有条不紊，无不叹服。
　　
　　这时，那捡球的仆役亦领着曹佾一家行来。
　　
　　晏几道三人立时行礼问候。
　　
　　曹佾并不识得这几个后生，只微微颔首，目光随即落到餐车上，心神早被香气勾走。
　　
　　那日赐酺盛会，他亦在宣德楼上陪宴，当时便对这家名不见经传的吴记川饭生出极大的兴趣，今日恰逢对方自府前路过，岂容错过？
　　
　　当即叫上家里的孩童出门。
　　
　　六个小孩儿盯着红彤彤的冰糖葫芦挪不开眼，各要了一串，吃得眉开眼笑。
　　
　　本着先来后到的原则，吴铭先为小晏三人烹制蛋烘糕，紧跟着招待曹国舅。
　　
　　晏几道拿到五个素馅蛋烘糕，迫不及待地品尝。一口咬下，酸甜果香瞬间盈满唇齿，此味前所未尝，端的清新鲜活，教人唇齿一新！
　　
　　沈廉叔笑问：“如何？”
　　
　　晏几道将五个蛋烘糕各尝一口，由衷赞道：“诸多花样，真真吃不腻！倘若吴掌柜于寒舍掌灶，纵使餐餐茹素，晏某亦甘之如饴！”
　　
　　曹佾尝罢蛋烘糕亦赞不绝口，闻言打趣道：“小友年未弱冠，想得倒美！吴掌柜连御厨之职尚且固辞不就，岂肯屈就私宅？莫说吴掌柜不应，便是官家知晓，怕也断然不允。”
　　
　　众皆莞尔。
　　
　　眼见行人又有围聚之势，吴铭赶紧收摊。
　　
　　临别之际，晏几道说：“待到正月除服，便可开荤。届时，还望吴掌柜为某预留雅间一席。”
　　
　　他虽鲜少光顾吴记，却也知道吴记雅间金贵，须得提前预定。
　　
　　曹佾亦道：“吴掌柜，某屡遣家仆至贵店订席，皆言满座。下月可否为某预留一间？”
　　
　　话说到这份上，吴铭只得点头应下。
　　
　　张铁嘴全程默不作声，只暗暗心惊。
　　
　　早闻吴记食客多显贵，今得亲见，方知不虚！
　　
　　心下琢磨：今日所见所闻或可写成《无名氏传奇》第三回……
　　
　　辞别晏、曹诸客，四人一车再度启程。
　　
　　出丽景门，沿汴河一路东去。过东水门至近郊，这一带便是清明坊了，也即是千古名画《清明上河图》的取景地。
　　
　　题中“清明”二字，既点名作画时节，也契合取景地点，更兼颂扬政治清明，可谓一语三关。
　　
　　虽是近郊，热闹景象却不输城内。
　　
　　但见汴河上下，商船往来，舳舻相接。
　　
　　虹桥飞架，桥上行人如织；河畔柳荫，文士执卷，稚童竞逐。沿河街衢，夹道店铺鳞次；道旁空场，路岐圈地献艺。
　　
　　挑夫络绎，驴车塞途，叫卖声悠长……行于此间，真似步入画中！
　　
　　打听得王安石府邸所在，吴铭驱车行至府前。
　　
　　看门院公早得了七娘叮嘱，立时入内通禀。
　　
　　未几，便见一娇小身影飞奔而出，人未至，声先闻：
　　
　　“吴川哥哥！”
　　
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　　注：宋时的“”即评书的前身，也是宋代最为发达的说话技艺之一。