346 密谋 (第2/2页)
阎询付讫饭钱，七人登车离去。
……
嵬名聿则说到做到，及至午后，果真遣人送来唐卡一幅。
恰逢欧阳发前脚到店，见状立时凑至近前，奇道：“咦？适才那位可是番人？为何会赠画于吴掌柜？”
吴铭将来龙去脉简略告知。
欧阳发不禁感叹：“贵店声名日隆，如今连番邦使臣亦为吴掌柜的手艺所折服，假以时日，贵店必将名扬四海。”
吴铭哈哈一笑，展卷观画。
此画题为《绿度母》，绢本长逾四尺，宽约三尺，画中主体绿度母端坐莲台，人物比例精准，璎珞宝饰繁复华美，观菩萨面相，眉目细长而微扬，颧骨略高，隐现西夏人的特征。
莲座周遭绘有舞姿曼妙的天女与威猛的护法金刚，背景饰以炽盛的火焰，法器中可见骷髅意象，密宗意蕴浓厚。
吴铭虽对绘画一窍不通，却也能看出此画色彩瑰丽，气象庄严，令人望而生敬，绝非俗作！
欧阳发出身于书香门第，欣赏水平更高，观罢拍案称赞：“妙极！此画笔法精谨，不失灵动，设色浓艳而沉厚，这火焰纹与天女衣带尤显画师功底，菩萨法相中透出慈悲，实乃上乘之作！”
俗话说得好：值钱的古董在它还不是古董的时候就已经很值钱了。这幅唐卡的艺术性越高，流传到千年后就越珍贵。
吴铭闻言欣喜不已，珍而重之地收起画卷，妥善存放。
欧阳发转而说起正事：“吴掌柜，家父上月抽中的雅间预订券可还作数？”
雅间预订券分明是你“代打”所得，几时变成你爹抽中的了……
吴铭心里吐槽，面上颔首道：“自然作数。”
略一停顿，奇道：“令尊前日已在小店订过一席，此番又欲订宴？”
欧阳发笑着解释：“年关将近，外官返京者众，其中不乏家父故交。前番订宴是为宋相公接风，此番则是为包公洗尘。吴掌柜或许不识包公，他此番归京，将权知开封府，以后便要掌管京中的刑事民政。”
你开玩笑呢！
包公包青天的大名，吴铭上小学时就已如雷贯耳，怎会不识？
至于宋相公，指的应是宋庠，皇祐年间，曾拜兵部侍郎、同中书门下平章事，官居宰相。
醉翁交游极广，与宋庠、宋祁兄弟交情深厚，相较而言，与包拯的私交并不算深。
准确地说，是包拯性情刚直，鲜少与朝中要员过从甚密。
欧阳修与包拯虽然算不上至交，却敬重其为人。
去年，包拯因举荐失察遭贬外放，正是欧阳修上书朝廷，称其“清节美行，著自贫贱，谠言正论，闻于朝廷，自列侍从，良多辅益。”建议让这种刚正不阿的大臣留在朝中做事，比外放地方能发挥更重要的作用。
按理说，以他俩的私交，欧阳修没必要特意设宴为其接风。
吴铭不禁怀疑，醉翁不过是寻个由头，想要用掉那张雅间预订券罢了。
他倒是无所谓，比起这个，他更关心另一件事：“包公已然抵京？”
“尚未，左右不过这几日的事，家父让我先来知会一声，贵店的雅间若有空余，务必替家父预留一席。”
“好。”
吴铭点头应下。
欧阳发照例教李二郎识文断字，吴铭则回厨房里进行烹饪教学。
一进后厨，就看见四人凑在一处，正低声商议着什么。
四人见师父（吴大哥）归来，立时作鸟兽散，装作无事发生的模样。
“在密谋什么？有什么事是不能让我知晓的吗？”
这已不是吴铭头一回撞见四人鬼鬼祟祟，绝对有事瞒着自己！
“哪有此事？”谢清欢轻描淡写，“我等不过是在讨论师父今日教的新菜，互相切磋琢磨罢了。”
呵，切磋琢磨为何不光明正大行事，岂至于一见着我就做贼心虚？
好哇！这小丫头竟也学会哄骗师父了！
吴铭自然不会相信谢清欢的鬼话，但也没追问，心想过几天装个监控，我倒要看看你们在搞什么鬼……
招呼四人，开始今日的教学。
吴铭所料不错，谢清欢、何双双、锦儿和徐荣的确有事瞒着他。
说起来，也不是什么要紧事，吴铭知道了必定哭笑不得，四人却极其慎重，打定主意要给灶王爷一个惊喜。
这是谢清欢先提出来的。
腊月二十四，便该祭灶送神。
现代人祭灶通常在腊月二十三，宋人要延后一日，有诗云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆……”
大户人家的供品相当丰盛，荤素相宜，五味齐全。即便是寻常人家，在这一天也会供上胶牙饧、欢喜团、糖豆粥等甜食，贿赂灶君，以免他老人家回天宫述职时将自家的坏事捅到天上。
除了用甜食黏住灶王爷的嘴，不让他讲坏话，还要把酒糟涂抹到灶门上，据说这样可以让灶君晕头晕脑，不会做出对人不利的汇报。
纸钱也不可或缺，还要再烧一纸甲马和草料，充当灶王爷的坐骑，助其早日登天，一边烧，一边默默念诵：“上天言好事，回宫降吉祥……”
这些都是寻常人家祭灶时的仪节，如今灶王爷亲临俗世，身为他老人家在人间的首徒，谢清欢自然要好好筹划一番，以示孝敬。
她将自己的想法告诉何双双、锦儿和徐荣，殊不知，三人亦有此意，遂不谋而合，准备在祭灶当日，给吴掌柜送上一份惊喜。
话说回来，师父他老人家不会真的一去数日不归吧？
谢清欢既喜且忧。喜的是，师父离去后，仙家灶房自然归她这个开山大弟子执掌；忧的是，如今的她只学到些许皮毛，尚不足以继承师父的衣钵，只怕砸了师父的招牌……
她正胡思乱想，脑袋上忽然挨了一记暴栗！
“啊哟！”
谢清欢抱头痛呼，听见师父喝斥，赶紧收敛心神，专注于灶上。