第二百零一章 雪域商途 (第2/2页)
旺堆抹了把汗：“道长，对不住，是我疏忽。最近查得严，该打点的没打点到位。”
赵清真盯着他：“旺堆兄弟，咱们明人不说暗话。这批官兵，是你叫来的吧？”
旺堆脸色一变：“道长何出此言？”
“太巧了。”赵清真缓缓道，“我们前脚到，后脚就来查。而且，你刚才给那军官的，不止是银子吧？我看见有封信。”
旺堆额头冒汗，半晌，长叹一声：“道长慧眼。实不相瞒，是巴桑老爷的意思。”
“巴桑？”
“老爷说，要试试您的胆识和应变。”旺堆苦笑，“他也是一番好意。乌斯藏不比内地，局势复杂，若无胆识，生意做不长。”
赵清真心中不悦，但转念一想，巴桑的试探虽过分，却也合理。在这片土地上，软弱者确实难以立足。
“下不为例。”他淡淡道。
旺堆连连点头，又说了些赔罪的话。
当夜，赵清真在房中打坐，心中思绪纷杂。理塘这一关过了，但前面还有拉萨，还有朵干都司。巴桑的试探提醒了他：在这雪域高原，信任是奢侈品，利益才是永恒的纽带。
次日，旺堆如约送来货款——五十两一锭的银元宝，整整三十锭，另有一些碎银和金沙。赵清真清点无误，将货物交割。
“护送的人什么时候到？”
“明天一早。”旺堆道，“是乌斯藏都司的藏兵，十个人，领头的叫多吉，是我的表侄，绝对可靠。”
赵清真点点头，又提出要去理塘的寺庙看看。旺堆派了个伙计引路。
理塘寺是康区最大的格鲁派寺庙之一，金顶在阳光下熠熠生辉。赵清真随着转经的人流，绕寺而行。诵经声、法号声、钟鼓声交织，香烟缭绕，让人心神宁静。
在一处偏殿，他看见几个小喇嘛在辩经，拍手跺脚，激烈非常。这种独特的宗教氛围，与汉地道教的清静无为迥然不同，却又同样透露出对终极真理的追求。
“道长是汉地来的？”
赵清真回头，见是个中年喇嘛，面目慈和。
“正是。贫道全真龙门派赵清真。”
“全真教，王重阳真人所创，丘处机真人西行见成吉思汗。”喇嘛微笑道，“我年轻时读过《长春真人西游记》，对丘真人很是敬佩。”
赵清真讶然：“上师竟知这些？”
“我曾去五台山学习.汉传佛教，顺便也了解了些道教。”喇嘛引他到一旁坐下，“道长此来，是为经商？”
“为生计，也为修行。”
“好一个‘为修行’。”喇嘛点头，“商路亦是修行路。当年，佛陀也是看见生老病死，才出家求道。道长行走世间，见众生苦，或许比闭门清修更有悟道之机。”
两人相谈甚欢。喇嘛法名“强巴”，是理塘寺的堪布（住持）。赵清真请教了不少藏传佛教的问题，强巴也问了全真教义。分别时，强巴赠他一串凤眼菩提念珠：“此物伴我多年，今日赠与道长，愿保你一路平安。”
赵清真郑重接过，回赠一枚护身符：“这是吕祖像前开过光的，愿上师安康。”
回到客栈，赵清真将念珠戴在腕上。不同宗教，不同文化，却能在某个层面相互理解，这或许就是行走天下的意义。
次日清晨，护送藏兵准时到来。领头多吉是个魁梧的藏族汉子，脸上有道刀疤，目光锐利。他检查了队伍，确定无误，便下令出发。
从理塘到巴塘，沿途是广袤的草原。时值初夏，野花盛开，牛羊成群。若不是偶尔出现的玛尼堆和经幡，几乎让人忘记这是海拔四千米的高原。
多吉骑马与赵清真并行，用生硬的汉语交谈。他是个老兵，参加过对抗蒙古的战役，身上带着战场留下的戾气，但对赵清真这个汉人道士倒很尊敬。
“道长，您这样的汉人，不多见。”多吉道，“大多数汉商看不起我们藏人，只想赚钱。”
“众生平等，何分汉藏。”赵清真道，“多吉兄弟，这一路可还太平？”
多吉脸色凝重：“不太平。黑狐的人最近在昌都一带活动频繁，我们已经有三队商旅失踪了。”
“官府不管？”
“管，但抓不到。”多吉啐了一口，“这伙人狡猾得很，专挑偏僻路段下手，得手就散，官府也头疼。”
赵清真想起老喇嘛的预言：“一劫在水”。前方要过金沙江，莫非...
“多吉兄弟，过金沙江时，咱们要加倍小心。”
多吉点头：“我已经安排好了，在江边有接应。”
三日后的傍晚，队伍抵达金沙江畔。江水浑浊湍急，渡口只有几条简陋的木船。船夫是当地的藏民，见有官兵护送，不敢怠慢，优先安排渡江。
货物先上船，骡马另渡。赵清真站在岸边，看着夕阳将江水染成金红色，心中忽生不安。他腕上的菩提念珠无风自动，发出轻微声响。
“道长，该上船了。”老何招呼。
赵清真踏上跳板，忽然脚下一滑，险些落水。多吉眼疾手快，一把拉住他。
“道长小心！”
赵清真站稳，心头突跳。他回头望向岸边的玛尼堆，仿佛看见一个模糊的身影一闪而过。
船至江心，水流愈发湍急。船夫奋力划桨，喊着号子。忽然，上游传来隆隆声响。
“不好！是滚木！”多吉惊呼。
只见上游江面，数十根粗大的原木顺流而下，直冲渡船而来。船夫大惊失色，拼命划向对岸，但已来不及。
“抓紧！”赵清真大喝，一手抓住船舷，一手拽住身边一个脚夫。
原木接二连三撞上渡船。木船剧烈摇晃，船板开裂，江水涌入。两个脚夫落水，瞬间被急流卷走。
“弃船！”多吉当机立断，挥刀砍断缆绳。
赵清真抓住一块船板，在江水中沉浮。冰冷刺骨的江水淹没口鼻，他屏住呼吸，运转内功，努力保持清醒。恍惚间，看见岸上有人影晃动，似乎在观察江中情况。
一根原木迎面撞来，赵清真奋力躲开，手臂却被擦伤。鲜血染红江水，引来几条黑影——是高原特有的冷水鱼，嗜血。
危急关头，对岸射来几条绳索。多吉的接应到了。赵清真抓住绳索，被拖上岸时，几乎虚脱。
清点损失：两船货物沉没，三个脚夫失踪，多人受伤。沉没的货主要是茶叶和药材，蜀锦因用油布包裹，部分被打捞上来。
多吉面色铁青：“是黑狐！他们在上游放滚木！”
赵清真喘息稍定，检查伤员。所幸都是皮肉伤，他取出金创药一一敷治。老何清点完损失，哭丧着脸：“道长，这下亏大了...”
“人没事就好。”赵清真虽心疼货物，但更庆幸多数人保住了性命。他想起老喇嘛的预言——一劫在水，应验了。
多吉派兵沿岸搜索，找到两个脚夫的尸体，还有一个活不见人死不见尸。失踪者中，包括那个曾救骡子的年轻脚夫。
赵清真站在江边，望着滔滔江水，心中沉重。他取出一张黄纸，写上失踪者的名字，焚化于江边，念诵《度人经》。多吉和藏兵们虽不信道教，但也肃立默哀。
“道长，这笔账，一定要算！”多吉咬牙道。
赵清真摇头：“当务之急是赶到巴塘休整。这笔账，迟早要算，但不是现在。”
队伍在江边露宿一夜，次日拖着伤残，继续西行。士气低落，人人面带悲戚。赵清真强打精神，走在队伍最前，不时鼓励众人。
三日后，抵达巴塘。这是个依山傍水的小城，比理塘宁静许多。赵清真寻医馆为伤员治疗，又补充了损失的货物——在巴塘市场上买了些本地茶叶和药材，虽不如川货，好歹能充数。
在巴塘休整五日后，队伍继续上路。过芒康，翻越海拔五千余米的东达山，一路艰难，但再无大险。只是赵清真心中那根弦，始终紧绷。
老喇嘛说有三劫，水劫已过，火劫和人劫，又在何处？
二十天后，远远望见拉萨河谷。布达拉宫的金顶在阳光下闪耀，宛如神迹。历经千辛万苦，终于抵达目的地。
但赵清真心中无喜，只有更深的警惕。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
拉萨，这座雪域圣城，等待他的不仅是贸易的利润，还有更复杂的局势、更隐蔽的危机。而朵干都司那边，还有一场必须面对的会面——那位新上任的汉人指挥使，究竟是何方神圣？
赵清真摸了摸腕上的菩提念珠，又按了按怀中的账册。商道如棋局，一步错，满盘输。在这片离天最近的土地上，他必须走好每一步。
远处，巴桑派来的管家已等候多时。赵清真深吸一口气，催动骡子，向拉萨城走去。