第194章长河落日 (第2/2页)
　　
　　“最难那会儿，老三想辍学帮我。”王娘子切着豆腐，刀工娴熟，“我把他揍了一顿——我说，娘这辈子就吃了没念书的亏，你们必须念！钱的事不用你们操心！”
　　
　　“那您怎么撑过来的？”青黛忍不住问。
　　
　　“街坊邻居帮衬啊。”王娘子笑容淳朴，“隔壁布庄的刘婶常给我留些碎布头，我给孩子们缝衣裳；对门粮铺的李掌柜，每年新豆下来都先紧着我；还有常来买豆腐的客人们，从不赊账，有时还多给几文……”
　　
　　她说着，递给毛草灵包好的豆腐：“姑娘，拿好。这豆腐啊，得用凉水泡着，今晚吃最嫩。”
　　
　　毛草灵接过，忽然说：“王娘子，我是宫里采风司的，想记录您的故事，编进书里。您愿意吗？”
　　
　　王娘子愣住，手在围裙上擦了又擦：“我、我一个大字不识的妇道人家，有什么好写的……”
　　
　　“您的故事，就是万千百姓的故事。”毛草灵真诚地说，“您教子有方，邻里和睦，勤劳持家，这些都是值得传颂的。”
　　
　　最终，王娘子红着脸答应了。约好三日后，采风司的文官会上门详细记录。
　　
　　离开豆腐铺，毛草灵又走访了东市的铁匠铺、西城的绣坊、南门的货郎集。每个平凡人身上，她都看到了不平凡的光——那是生活磨砺出的坚韧，是市井烟火滋养出的智慧。
　　
　　傍晚回宫时，她在马车里闭目养神。青黛轻声说：“主子，您累了吧？明天歇一天？”
　　
　　“不累。”毛草灵睁开眼，眼中有着疲惫，却更有光亮，“青黛，你发现了吗？百姓们其实不需要我们教他们怎么生活——他们比我们更懂生活。我们该做的，是看见他们，记录他们，然后创造一个让他们能更好生活的环境。”
　　
　　青黛若有所思地点头。
　　
　　马车驶入宫门时，元稷已在候着。见毛草灵一脸倦色，他上前扶她下车：“累成这样，明天不许出去了。”
　　
　　“那可不行。”毛草灵靠着他，“我跟西郊的种菜老伯约好了，明天去听他说二十四节气怎么用在地里。”
　　
　　元稷无奈摇头，却吩咐御膳房炖了参汤。晚膳时，毛草灵兴致勃勃地讲起一天的见闻，元稷耐心听着，不时给她夹菜。
　　
　　“那个王娘子，让我想起我娘。”毛草灵忽然说，“我娘也是那样，自己再苦，也要把最好的给我们。”
　　
　　她口中的“娘”，是穿越前的母亲。十年了，她已很少提起那个世界，但某些瞬间，记忆仍会悄然浮现。
　　
　　元稷握住她的手：“想家了？”
　　
　　“这里就是家。”毛草灵摇头，“只是……有时候会想，如果娘知道我如今过得很好，应该会放心。”
　　
　　“她一定知道。”元稷温柔地说，“天下的母亲，都和儿女心有灵犀。”
　　
　　三
　　
　　《万民书》的采风持续了整整一年。
　　
　　这一年，毛草灵的足迹遍布京城及周边三州。她住过农家的土炕，吃过樵夫的粗粮，听过船夫的号子，看过织女的手如何在飞梭间舞出锦绣。
　　
　　她记录下老农口传的种植秘诀：“谷雨前后，种瓜点豆；小满不满，麦有一险。”
　　
　　她收集了铁匠淬火的诀窍：“三分火候七分锤，好钢都在功夫里。”
　　
　　她记下货郎的生意经：“货卖用家，话说到心，诚信二字值千金。”
　　
　　她聆听老者的智慧：“家有一老，如有一宝；不听老人言，吃亏在眼前。”
　　
　　每个故事，她都亲自整理、批注。有时夜深人静，她还在灯下伏案，元稷便陪在一旁，或批奏折，或读书，或只是静静看着她。
　　
　　“灵儿，歇会儿吧。”他常这样劝。
　　
　　“再一会儿，就快好了。”她头也不抬。
　　
　　元稷便不再劝，只吩咐宫女换上新茶，或为她披件外衣。他知道，这是她的执着——对那些被历史遗忘的普通人，她怀有近乎虔诚的敬意。
　　
　　来年开春，《万民书》初稿完成。毛草灵邀请所有被记录的人入宫，在御花园设宴答谢。
　　
　　那是乞儿国开国以来最特别的宴席：种田的老农与尚书同席，豆腐铺的王娘子与诰命夫人共坐，铁匠、绣娘、货郎、蒙童……三百余人，把御花园坐得满满当当。
　　
　　宴席开始前，毛草灵登上临时搭起的小台。她今日未着凤袍，只穿一身简单的鹅黄襦裙，如寻常人家的主妇。
　　
　　“今日请各位来，不是以凤主的身份，而是以《万民书》编纂者的身份。”她声音清亮，“这部书里的一字一句，都来自你们的人生。是你们的勤劳、智慧、善良，构成了这个国家最坚实的基石。”
　　
　　台下鸦雀无声。王娘子攥着衣角，眼眶泛红；老农搓着手，憨厚地笑；孩子们睁大眼睛，好奇地东张西望。
　　
　　“从前，史书只记帝王将相。但从今往后，乞儿国的史册里，会有你们的名字，你们的故事。”毛草灵展开手中的第一卷，“现在，我念第一个故事——《陈记豆腐铺的王娘子》。”
　　
　　她开始朗读。文字朴实无华，却生动描绘出一个寡妇如何用双手撑起一个家，如何将三个孩子养育成人。读到王娘子深夜磨豆子，手上磨出血泡也不停歇时，台下不少妇人抹起眼泪。
　　
　　王娘子本人早已泣不成声。她从未想过，自己这些年的苦，会被看见，会被记住，会被写进书里，流传后世。
　　
　　故事念完，毛草灵合上书卷：“这只是三百个故事中的一个。在座的每一位，你们的人生都值得被铭记。因为国家的繁荣，不是靠一两个人的英明，而是靠千千万万普通人日复一日的劳作、坚守与善意。”
　　
　　她深深鞠躬：“我，毛草灵，代表朝廷，感谢你们。”
　　
　　静默片刻后，掌声如雷。那些粗糙的、长满老茧的手，那些纤细的、布满针痕的手，那些小小的、稚嫩的手，都在用力鼓掌。
　　
　　宴席开始后，毛草灵一桌一桌地敬酒。她与老农讨论今年的雨水，与铁匠聊新式农具的打制，与绣娘探讨花样创新，与蒙童玩猜谜游戏。
　　
　　元稷在不远处看着，眼中满是骄傲与温柔。他的皇后，他的凤主，他的灵儿——她真正做到了“民为贵，社稷次之，君为轻”。
　　
　　宴至酣处，忽然有乐声响起。原是几个善乐器的百姓自发组了班子，弹起琵琶、吹起竹笛。毛草灵兴起，拉着元稷加入。
　　
　　“朕可不会跳舞。”元稷小声说。
　　
　　“我教你。”毛草灵笑靥如花。
　　
　　于是，在三百百姓的注视下，皇帝与凤主跳起了一支简单的民间舞步。起初生疏，渐渐默契，最后竟跳得像模像样。百姓们先是惊讶，随后欢呼，最后纷纷加入——老农挽起老妻，货郎邀约邻家姑娘，孩童们手拉手转圈。
　　
　　御花园里，歌舞升平。这一刻，没有君臣之别，没有贵贱之分，只有一群热爱生活的人，在春光里尽情欢笑。
　　
　　夜深宴散时，毛草灵站在宫门口，目送百姓们离去。每个人离开前，都向她深深行礼——不是对凤主的礼节，而是发自内心的敬意。
　　
　　王娘子最后一个走。她来到毛草灵面前，忽然跪下：“凤主娘娘，民妇……民妇不知该说什么好。民妇只是个卖豆腐的，何德何能……”
　　
　　毛草灵连忙扶起她：“王娘子，该说感谢的是我。是你的故事，让我更加坚信——这个国家最宝贵的财富，就是像你这样的百姓。”
　　
　　王娘子泪流满面，再三叩首才离去。
　　
　　元稷走过来，牵起毛草灵的手：“累吗？”
　　
　　“累，但值得。”毛草灵靠在他肩上，“元稷，我好像终于找到我穿越而来的意义了。”
　　
　　“是什么？”
　　
　　“不是成为皇后，不是治理国家。”她望向满天星斗，“是让每一个平凡的人，都能活出自己的光彩。”
　　
　　元稷低头吻了吻她的发顶：“你做到了，灵儿。你已经做到了。”
　　
　　宫灯渐次熄灭，皇城沉入安眠。而属于这个国家的、由万千普通人书写的历史，才刚刚翻开新的一页。
　　
　　毛草灵知道，她的路还很长。但有了这些同行者，有了这片她深爱的土地，有了身边这个懂她、支持她的人——
　　
　　再长的路，也充满光明。
　　
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　　（第一百九十四章完）