番外第16章凤鸣西岭 (第2/2页)
　　
　　毛草灵心中涌起暖意。十七年夫妻，他们有争执，有分歧，但这份担忧是真的。
　　
　　“陛下，若怕箭矢便不敢举旗，那旗帜永远竖不起来。”她轻声说，“我不是一个人在举旗。书院里那六十七个女子是旗手，柳如弦是旗手，苏文茵是旗手，将来还会有更多旗手。箭矢射来，我们互为盾牌。”
　　
　　李承稷凝视着她，忽然笑了：“你总是这样。当年和亲路上遇到劫匪，你挡在我面前；后来宫廷政变，你深夜单骑调兵；如今为了女子书院，又要独对满朝文武。”
　　
　　“不是独对。”毛草灵也笑了，“陛下不是站在我这边吗？”
　　
　　“我几时说过——”
　　
　　“陛下若真反对，今早就下旨取缔了，何必召我商议？”毛草灵眼中闪着狡黠的光，“陛下心里，其实也认同女子该读书明理，只是碍于祖制、碍于朝议、碍于……身为男子的那点颜面。”
　　
　　李承稷被说中心事，摇头苦笑：“罢了罢了。书院可以办，但有三条：第一，暂不许女子参考科举；第二，书院学子不得参与朝政议论；第三——”他顿了顿，“你要答应我，遇事不可强出头，保全自身为上。”
　　
　　“臣妾遵旨。”毛草灵郑重行礼，眼中却有泪光。
　　
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　　三日后，皇帝下旨：凤鸣书院乃教化之所，合乎礼制，着继续开办。但同时申明，女子不得参考科举，不得妄议朝政。
　　
　　旨意一下，朝野哗然。周崇礼称病不朝，其门生故旧联名上书，言词激烈。坊间也开始流传谣言：书院实为淫秽之地，男女混杂，有伤风化。
　　
　　这日午后，毛草灵正在书院药圃看学子辨认草药，侍卫来报：书院门口聚集了数百民众，领头的是几个书生，声称要“清剿淫窟”。
　　
　　“来了。”苏文茵脸色发白。
　　
　　毛草灵净了手，整理衣冠：“开门，我出去见他们。”
　　
　　“娘娘不可！那些人情绪激动，恐有不测！”
　　
　　“若闭门不出，正好坐实谣言。”毛草灵平静道，“开门。”
　　
　　书院大门缓缓打开。门外果然聚集了黑压压的人群，举着“匡正风化”“取缔淫窟”的牌子。领头的是个青衫书生，面红耳赤正在演讲：
　　
　　“……牝鸡司晨，阴阳颠倒！女子不安于室，国将不国——”
　　
　　“说得好。”毛草灵走到门前台阶上，声音不大，却让全场一静。
　　
　　那书生一愣，见是她，连忙行礼：“学生参见国母娘娘。学生等此举，实为维护礼法，绝无冒犯之意。”
　　
　　“维护礼法，是读书人的本分。”毛草灵环视众人，“只是我有一事不明，想请教各位：你们口口声声说书院是淫窟，可有人亲眼见过淫秽之事？”
　　
　　人群沉默。
　　
　　“既未见过，何以定罪？”毛草灵问那书生，“你读圣贤书，当知‘所见为实，所闻为虚’。今日聚众于此，是凭所见，还是凭所闻？”
　　
　　书生语塞：“这……坊间皆传——”
　　
　　“坊间还传你是婢女所生，你可认？”毛草灵突然问。
　　
　　书生脸色大变：“娘娘何出此言！学生乃是嫡出！”
　　
　　“你看，你也知道谣言不可信。”毛草灵语气转缓，“诸位，书院在此，大门敞开。若不信，可进来一看——看看女子读书是什么样子，看看是不是真如谣言所说，男女混杂、伤风败俗。”
　　
　　有人心动，探头张望。
　　
　　“但入书院，需守书院的规矩。”毛草灵侧身，“一次限十人，由侍卫陪同，不可喧哗，不可惊扰学子。谁愿先进？”
　　
　　一阵骚动后，有几人走了出来，多是中年男子，面容犹疑。
　　
　　毛草灵示意侍卫领他们进去。不到一刻钟，这些人出来了，神色复杂。
　　
　　“如何？”外面的人围上来。
　　
　　为首的一个布商挠挠头：“就……就是读书啊。女子们坐在堂内听先生讲《千字文》，还有个老妇人教弹琴，挺正经的。”
　　
　　“可有男子？”
　　
　　“除了侍卫和几个老迈的工匠师傅，并无年轻男子。”
　　
　　谣言不攻自破。人群开始散去，那领头的书生面红耳赤，正要溜走，毛草灵叫住他：
　　
　　“你叫什么名字？”
　　
　　“学生……学生赵明轩。”
　　
　　“赵明轩。”毛草灵看着他，“你既如此关心风化，不如也来书院看看。明日有场辩论，题目是‘女子读书利大于弊还是弊大于利’。你可愿来做反方？”
　　
　　赵明轩愣住：“学生……学生与女子辩论？”
　　
　　“不敢？”毛草灵挑眉，“还是说，你怕辩不过女子，失了颜面？”
　　
　　周围还未散尽的人哄笑起来。赵明轩涨红了脸：“辩就辩！”
　　
　　“好。”毛草灵微笑，“明日巳时，书院正堂，恭候大驾。”
　　
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　　这场辩论成了凤鸣书院第一个传奇。
　　
　　赵明轩引经据典，从《礼记》《女诫》说到“男主外女主内”的千年祖制。而书院的代表，竟是那个卖豆腐的李三娘。
　　
　　她不识字，但记性好，将毛草灵开讲日的话融会贯通，用最朴实的语言反驳：
　　
　　“赵公子说女子该主内，那我问：一家老小吃喝用度，是不是‘内’？孩子教养，是不是‘内’？若主内的女子不识字、不识数，如何管家？如何教子？我邻居王寡妇，丈夫死后被叔伯骗光家产，就是因为她不识字，看不懂田契。”
　　
　　赵明轩哑口无言。
　　
　　李三娘继续说：“我每日卖豆腐，若会算账，就能少被坑骗；若懂保存之法，就能多做买卖。这利的是我一家老小，怎么就动摇国本了？国本就是千万个小家，小家好了，国才能好。”
　　
　　掌声雷动。在场的不仅有书院学子，还有闻讯而来的百姓，甚至有几个偷偷溜进来的官员家眷。
　　
　　辩论结束，赵明轩走到李三娘面前，郑重一揖：“夫人所言在理，学生……受教了。”
　　
　　更让人意外的是，三日后，赵明轩竟带着自己的妹妹来到书院报名。
　　
　　“家妹自幼聪慧，却因是女子不得读书。”他对苏文茵说，“那日辩论后，我想通了：若我妹妹也能如李夫人般明理善辩，岂非赵家之幸？”
　　
　　消息传开，报名者激增。原本空着的一半学舍，半月内住满。
　　
　　毛草灵在书院后院新建的“凤鸣亭”里，听苏文茵汇报这些进展。亭边一树梨花盛开，风过时，花瓣如雪。
　　
　　“周御史那边呢？”她问。
　　
　　“称病是真病了。”苏文茵压低声音，“听说他那十六岁的小妾，偷偷来书院报了名，被他知道后，气得中风了。”
　　
　　毛草灵默然。她想起那日在御书房，李承稷的担忧。箭矢果然射来了，只是这一次，射中的是射出箭矢的人。
　　
　　“娘娘，还有件事。”苏文茵犹豫道，“陛下今日派人送来这个。”
　　
　　她呈上一卷画轴。毛草灵展开，是一幅工笔花鸟，画的是梨花凤鸟。画旁题着一行小字：
　　
　　“凤鸣西岭，其声清越。虽遇风雨，不改其音。——稷”
　　
　　毛草灵轻轻抚过那行字，眼中泛起暖意。
　　
　　“山长，你说女子读书，最终能改变什么？”她忽然问。
　　
　　苏文茵想了想：“改变一个个女子的命运，改变她们后代的命运，一代代传下去，终会改变世道。”
　　
　　“也许我们这一代看不到世道完全改变。”毛草灵望向亭外，梨花纷飞如雪，“但至少，我们让种子落了地。千年以后，若有女子能在史册上留下姓名，而不是某氏、某女，那我们今日所做，便有意义。”
　　
　　夕阳西下，书院传来下课的钟声。学子们从学堂涌出，年轻的、年长的，说笑着走向膳堂。有人抱着书卷，有人拿着算盘，有人还沉浸在课上的辩论中，边走边比划。
　　
　　毛草灵站在亭中，看着这一幕。十七年前，她穿越而来，身陷青楼，以为此生已毁。后来顶替和亲，步步为营，以为能保住性命便是万幸。再后来参政改革，建书院，推新政，才发现命运给她最珍贵的礼物，不是后位，不是权力，而是机会——一个改变点什么的机会。
　　
　　风起了，梨花落满肩头。书院方向传来隐约的琴声，是柳如弦在教新曲。琴音清越，果真如凤鸣。
　　
　　鸣于西岭，响彻四方。
　　
　　虽遇风雨，不改其音。
　　
　　（完）
　　
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