番外第34章春寒料峭，暗流涌动 (第2/2页)
　　
　　“不，”她握住他的手，眼中闪着坚定的光，“这是我们的孩子，我会保护他，也会保护我们的国家。”
　　
　　布局
　　
　　接下来的一个月，毛草灵开始了一场无声的较量。
　　
　　她表面上继续“调理身体”，暗中却换了药方，由张太医亲自调配，药材全从可信渠道获取。同时，她以“视察民情”为由，频繁出宫，实则是与柳如烟会面，了解唐国商人的动向。
　　
　　柳如烟不愧是经商多年的精明人，短短时间就摸清了不少情况。
　　
　　“都城里共有二十七家唐国新开的店铺，其中十二家与唐国皇室有千丝万缕的联系。”柳如烟将一份名单递给毛草灵，“更奇怪的是，这些店铺似乎都不太在意盈利，有些甚至做亏本生意。”
　　
　　“他们在铺网，”毛草灵看着名单，“用商业做掩护，建立情报网络。”
　　
　　“还有一件事，”柳如烟神色凝重，“我听说唐国使团并未全部离开，有一部分人以各种理由留了下来，分散在各处。”
　　
　　毛草灵沉思片刻：“如烟姐姐，能否帮我安排一次‘偶遇’？”
　　
　　“你想做什么？”
　　
　　“我要见见那位绸缎庄的掌柜。”毛草灵眼中闪过一丝锐利的光芒，“既然他们想了解我，不如我亲自给他们一个‘了解’的机会。”
　　
　　三日后，毛草灵乔装成富家夫人，在柳如烟的陪同下来到那家唐国绸缎庄。
　　
　　掌柜的是个四十来岁的中年男子，姓周，表面谦恭有礼，眼神却透着精明。
　　
　　“夫人想要什么料子？本店有新到的江南云锦，还有蜀地绣缎，都是上等货色。”周掌柜热情介绍。
　　
　　毛草灵随意挑选了几匹布料，状似无意地问：“听说掌柜的是唐国人？怎么想到来乞儿国做生意？”
　　
　　“生意人嘛，哪里有机会就去哪里。”周掌柜笑道，“况且乞儿国在凤主治下繁荣昌盛，商机无限啊。”
　　
　　“哦？掌柜的也知道我们凤主？”
　　
　　“当然，凤主贤名远播，唐国也多有传闻。”周掌柜眼中闪过一丝探究，“听说凤主近来身体欠安，不知可好些了？”
　　
　　毛草灵心中冷笑，面上却不动声色：“凤主千金之躯，自有太医照料。我们这些平民百姓，哪敢妄议。”
　　
　　她挑选完布料，准备离开时，周掌柜突然说：“夫人气质不凡，想必也是见过世面的。小店还有些特别货色，不适合摆在外面。夫人若有兴趣，三日后可再来，届时会给夫人看些...真正的好东西。”
　　
　　“什么样的好东西？”毛草灵挑眉。
　　
　　“夫人来了便知。”周掌柜意味深长地说。
　　
　　陷阱与反制
　　
　　回宫后，毛草灵将情况告知秦昭。
　　
　　“这是个陷阱，”秦昭断言，“他想引你上钩。”
　　
　　“我知道，”毛草灵冷静地说，“但这也是我们的机会。他所谓的‘好东西’，很可能是某种证据，或是想通过我传递什么信息。”
　　
　　“太危险了。”
　　
　　“若不冒险，我们永远处于被动。”毛草灵抚摸着小腹，那里还平坦如初，却已承载了太多期望与阴谋，“陛下，让我去吧。我会做好万全准备。”
　　
　　秦昭最终妥协，但坚持要安排最精锐的暗卫保护。
　　
　　三日后，毛草灵如约而至。周掌柜果然将她引入内室，屏退左右。
　　
　　“夫人果然守信。”周掌柜从暗格中取出一个锦盒，“这是小店真正的珍宝。”
　　
　　锦盒打开，里面不是珠宝玉器，而是一封信和一块玉佩。玉佩上雕刻着唐国皇室的徽记，而那封信...
　　
　　毛草灵展开信纸，上面只有一句话：“归唐，则子嗣可保，凤位永固。”
　　
　　她的心沉到了谷底。唐国不仅知道她有孕，还以此要挟。
　　
　　“这是什么意思？”她强作镇定。
　　
　　周掌柜的笑容变得意味深长：“夫人何必装糊涂。凤主身体如何，您应该最清楚。这玉佩是我国皇帝陛下送给未来侄孙的礼物，这封信...是给凤主的忠告。”
　　
　　“你们究竟想做什么？”
　　
　　“很简单，”周掌柜压低声音，“凤主若想平安生下皇子，并确保皇子将来能继承大统，最好的选择就是与唐国合作。我国皇帝陛下承诺，只要凤主愿意，唐国将全力支持皇子登基，而凤主将永远是乞儿国最尊贵的女人。”
　　
　　“若我不愿意呢？”
　　
　　周掌柜的笑容冷了下来：“那就难说了。宫中险恶，孕期多舛，万一凤主或皇子有个三长两短...岂不可惜？”
　　
　　赤裸裸的威胁。
　　
　　毛草灵收起信和玉佩，面色平静：“我会考虑。”
　　
　　离开绸缎庄，她没有直接回宫，而是去了柳如烟的绣庄。一进门，她就支撑不住，靠在门边微微发抖。
　　
　　“草灵，你怎么了？”柳如烟连忙扶住她。
　　
　　“他们知道了，”毛草灵声音沙哑，“他们全都知道了。”
　　
　　柳如烟看了信和玉佩，面色大变：“这群畜生！竟用未出世的孩子来要挟！”
　　
　　“不止要挟，”毛草灵闭了闭眼，“若我妥协，孩子一出生就会成为他们的傀儡。若我不妥协，他们可能会对孩子下手...或者对我下手，然后嫁祸给宫中其他人，引发内乱。”
　　
　　“那你打算怎么办？”
　　
　　毛草灵睁开眼，眼中已恢复了冷静：“既然他们要玩阴的，我们就陪他们玩。不过...规则得由我们来定。”
　　
　　反击开始
　　
　　接下来的几天，乞儿国都城发生了微妙的变化。
　　
　　首先，几家唐国商铺因“违反商业条例”被查封，掌柜的被请去衙门“配合调查”。接着，城中开始流传一些消息，说唐国商人涉嫌走私禁品、收集军事情报等。
　　
　　这些行动打草惊蛇，逼得暗处的唐国势力不得不动起来。
　　
　　而毛草灵则开始了另一项计划。她召见了张太医和几位可信的医女，开始学习孕产知识，并悄悄准备一切可能用到的药材和物品。同时，她以“调养身体”为由，搬到了宫外一处僻静的行宫，那里守卫森严，且全是秦昭亲自挑选的心腹。
　　
　　“我们就在这里待到孩子出生，”她对秦昭说，“这里易守难攻，且知道的人少，相对安全。”
　　
　　秦昭点头：“我会加派守卫，一只苍蝇也别想飞进来。”
　　
　　“不，”毛草灵摇头，“明处守卫不宜过多，反而引人怀疑。暗处布置即可。另外，我需要一个人。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“一个可靠的产婆，最好是外地来的，与宫中各方势力都无关联。”
　　
　　秦昭想了想：“我有一个合适人选。是我母妃当年的陪嫁侍女，后来出宫嫁人，如今在乡下生活。她精通医术，且绝对忠诚。”
　　
　　“就是她了。”毛草灵松了口气。有这样一个经验丰富又可信的人在身边，她安心不少。
　　
　　意外访客
　　
　　就在毛草灵在行宫安顿下来的第七日，一位不速之客到访。
　　
　　来者是唐国长公主，唐国皇帝的亲妹妹，年约五十，气质雍容，眉宇间却带着几分凌厉。
　　
　　“听闻侄女身体不适，本宫特来探望。”长公主开门见山，“皇兄甚是挂念，特命本宫带来上等补品。”
　　
　　毛草灵心中警惕，面上却微笑以对：“有劳皇叔和姑姑挂念。只是我近日需要静养，不便见客。”
　　
　　“一家人何必客气，”长公主自顾自坐下，“说起来，你也算是我唐国血脉，虽远嫁他国，但血缘是割不断的。”
　　
　　这话中有话。毛草灵保持沉默，等待对方的下文。
　　
　　长公主果然继续道：“本宫听闻你有了身孕，真是天大的喜事。这孩子既有乞儿国皇室血统，也有我唐国皇室血脉，可谓金枝玉叶中的金枝玉叶。”
　　
　　毛草灵心中一紧，果然还是提到了这个。
　　
　　“姑姑说笑了，太医只是说我需要调理，并未确诊有孕。”
　　
　　“是吗？”长公主意味深长地看着她，“那可能是本宫听错了。不过，若真有孕，这孩子可是关系重大。皇兄的意思，希望能亲自为这个侄孙赐名，并在他出生后，封他为唐国郡王，享双国俸禄。”
　　
　　“这恐怕不合规矩。”毛草灵淡淡地说。
　　
　　“规矩是人定的，”长公主站起身，走到窗前，“草灵，你是个聪明人，应该明白，有唐国做后盾，对你和孩子都是好事。皇兄年事已高，对你这个流落在外的侄女一直心怀愧疚，想要补偿。你又何必拒人千里之外？”
　　
　　毛草灵也站起身，与长公主对视：“姑姑的好意我心领了。但孩子若真有幸降临，他是乞儿国的皇子或公主，他的未来应由乞儿国决定。”
　　
　　长公主的脸色冷了下来：“你可想清楚了？没有唐国的支持，你和孩子在乞儿国的处境未必好过。那些老臣本就对你不满，若你生的是公主...”
　　
　　“那也是我与陛下的骨肉，我们自会疼爱。”毛草灵毫不退让。
　　
　　两人的目光在空中交锋，气氛紧张得几乎凝固。
　　
　　最终，长公主冷哼一声：“既然你执意如此，本宫也不强求。只是希望你不要后悔今日的选择。”
　　
　　她拂袖而去，留下毛草灵独自站在厅中，手不自觉地护住小腹。
　　
　　窗外，春意渐浓，院中的桃花开得正盛。可毛草灵知道，这个春天，注定不会平静。
　　
　　腹中的小生命轻轻动了一下，仿佛在回应母亲的决心。
　　
　　毛草灵低头轻抚：“别怕，娘会保护你。无论前方有多少艰难险阻，娘都会为你杀出一条生路。”
　　
　　因为她是毛草灵，是从青楼走出的女子，是从逆境中崛起的凤主。她走过的路，比这更险恶；她面对过的敌人，比这更强大。
　　
　　这一次，为了孩子，为了爱情，为了这个她视为家的国家，她将再次迎战。
　　
　　春风穿过长廊，带来桃花的清香，也带来了山雨欲来的气息。
　　
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　　【本篇章完）