第558章 赤裸裸的侮辱！（第一更） (第2/2页)
　　
　　舆论瞬间就炸了锅，沙皇轻描淡写的“建议”，远比法国大使的“一切手段”更能刺激英国人的自尊心。
　　
　　“俄国人！那些野蛮的俄国人！”
　　
　　“他们配谈‘创作自由’吗？他们连自己的作家都流放西伯利亚！”
　　
　　“这是侮辱！赤裸裸的侮辱！”
　　
　　一位退休外交官用力敲着桌子：“我这辈子没见过这么荒唐的事！被法国人嘲笑也就罢了，现在连俄国人都来教训我们！
　　
　　说我们‘缺乏人道主义精神’！他们知道‘人道主义’怎么写吗？”
　　
　　旁边的人摇头：“但事实是，我们确实抓了个作家，还起诉了平民。俄国人抓住了这点，狠狠地打了我们一巴掌。”
　　
　　“那怎么办？放人？”
　　
　　“放人？那不就承认我们错了？”
　　
　　“不放？继续被全欧洲嘲笑？”
　　
　　没人能回答这个问题。
　　
　　莱昂纳尔在巴黎，一切都好办，无非就是两国报纸打打嘴炮。
　　
　　但他来了伦敦，还被逮捕，这不在任何一个英国人的预计当中。
　　
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　　下午，陆续有人去唐宁街10号拜访首相。
　　
　　第一个来的是上议院议员，蒙特罗斯公爵。他是保守党元老，七十岁了，拄着拐杖。
　　
　　“首相，”蒙特罗斯公爵坐下就说，“这事必须尽快解决。不能再拖了。”
　　
　　“公爵阁下，司法程序……”
　　
　　公爵打断了他：“我知道司法程序。但有时候，政治高于程序，尤其是现在整个欧洲都在看我们笑话。
　　
　　法国人骂我们就算了，就连俄国人也开始教训我们。再不处置好，我们的国际声誉就完了！”
　　
　　格莱斯顿没说话。
　　
　　公爵继续说：“我知道女王很愤怒。但女王的愤怒是一回事，国家利益是另一回事。
　　
　　为了维护王室的尊严，毁掉大英帝国在国际上的形象——这值得吗？”
　　
　　“那您的建议是？”
　　
　　“让这个法国人走。撤销指控，驱逐出境，永远不准再来。
　　
　　这样既能维护表面上的法律尊严，又能结束这场闹剧。”
　　
　　格莱斯顿想了想：“女王那边……”
　　
　　“我去和陛下谈。”公爵站起来，“陛下是明智的君主，她会理解。”
　　
　　第二个来的是下议院自由党议员，查尔斯·迪尔克。
　　
　　他是内阁的支持者，但也对这次起诉不满。
　　
　　迪尔克开门见山：“首相阁下，党内有很多声音，要求重新考虑起诉索雷尔的事。
　　
　　这不是左派或右派的问题，是常识问题。我们不能再这样下去了。”
　　
　　格莱斯顿只能无奈地看着他：“你有什么具体建议？”
　　
　　“马上就是他接受治安聆讯的时间了。由于涉嫌煽动颠覆和侮辱王室，治安法院通常不会准予保释。
　　
　　但我们可以做些工作，让法官准予保释。这样索雷尔可以先出来，舆论压力会小一些。”
　　
　　“然后呢？”
　　
　　“然后拖。拖上几个月，等舆论淡了，再悄悄撤销指控；或者判个象征性的罚金，驱逐出境。
　　
　　总之，不能再让他在监狱里待着了！”
　　
　　格莱斯顿沉默了一会儿：“我考虑考虑。”
　　
　　迪尔克也走了。
　　
　　第三个，第四个……整整一个下午，格莱斯顿见了六个人。
　　
　　有议员，有贵族，有报纸老板。他们身份不同，立场不同，但意思都差不多：
　　
　　这事必须尽快解决，不能再恶化。
　　
　　格莱斯顿态度始终很模糊。
　　
　　被追问得急了，他也只说一句话：“内阁需要维护王室尊严。”然后就站起来送客。
　　
　　等访客的脚步声消失在走廊尽头，这位以温和著称的首相，才会露出一个阴冷的笑容。
　　
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