第378章赌城红雪 (第1/2页)
塞北的冬天来得早。
十一月的天穹城，已经落了三天三夜的大雪。这座沙漠边缘奇迹般矗立的赌城，此刻被茫茫白雪覆盖，往日喧嚣的赌坊街寂静无声，只有巡夜的更夫偶尔敲响梆子。
城东最大的客栈“天客来”后院里，花痴开站在屋檐下，看着雪花一片片飘落。
他来到这座城已经七日。
七日来，他像普通赌客一样出入各大赌场，从最热闹的“千金笑”到最隐秘的“地龙窟”，每次只用小筹码试探，输赢都在可承受范围内。外人看来，这不过是个家道中落的年轻书生，想在赌场碰碰运气。
但只有他自己知道，他在找一个人。
“屠万仞就在天穹城。”七天前，母亲菊英娥传来的密信上这样写着，“但你要小心，这座城本身就是个赌局——司马空虽死，他留下的网还在。”
花痴开伸手接住一片雪花，看它在掌心慢慢融化。塞北的雪与江南不同，颗粒粗粝，带着沙漠边缘特有的干燥气息。
“少主，外面冷。”
身后传来阿蛮的声音。这个从南疆一路跟随他的壮汉，此刻披着厚厚的羊皮袄，手中端着一碗热气腾腾的姜茶。
花痴开接过茶碗，热气模糊了他的面容：“小七那边有消息吗？”
“还没回信。”阿蛮压低声音，“但城里今天多了几个生面孔，在‘千金笑’转悠，不像普通赌客。”
花痴开啜了一口姜茶，辛辣的味道从喉咙一路暖到胃里。他知道阿蛮说的“生面孔”是什么人——天局的暗哨。司马空虽死，他掌控的那部分天局势力却未完全瓦解，如毒蛇般潜伏在暗处，等待反噬的机会。
而屠万仞，就是这条蛇的毒牙之一。
“明天该去‘铁骨楼’看看了。”花痴开说。
阿蛮皱眉：“少主，铁骨楼是屠万仞的地盘。咱们直接去，是不是...”
“等了七天，该露面的总会露面。”花痴开将空碗递还，“何况，我已经下了拜帖。”
阿蛮一愣：“何时的事？”
“三天前。”花痴开转身走进屋内，“以花千手之子的名义。”
屋内炭火烧得正旺，驱散了塞北冬夜的寒意。桌上摊着一张天穹城的地图，上面密密麻麻标注着各家赌场的位置、后台势力、主事人的信息。花痴开用朱笔在“铁骨楼”三个字上画了一个圈。
“屠万仞，父亲当年的副手之一。”花痴开的手指划过那个名字，“父亲出事那夜，本该是他值夜。但事后他说自己突发急病，在城南医馆就医，有大夫作证。”
“夜郎前辈查过，那大夫第二年就举家搬迁，不知所踪。”阿蛮接道。
花痴开点头：“母亲的调查也证实，那晚屠万仞根本不在医馆。他收了司马空的三千两黄金，故意离开岗位，给了杀手可乘之机。”
窗外风声呼啸，仿佛为这段往事伴奏。
“但这只是证据链的一环。”花痴开继续说，“我们需要他亲口承认，才能彻底扳倒天局在这片区域的势力。更重要的是...”
他抬起头，眼中寒光一闪：“我要知道，父亲临死前，跟他说了什么。”
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第二天，雪停了。
天穹城在冬日阳光下苏醒，积雪反射着刺眼的白光。花痴开换上一身青色长衫，外罩白色狐裘，腰间挂着一枚玉佩——那是花家的传家之物，父亲花千手当年随身佩戴的东西。
阿蛮想要跟随，被花痴开阻止：“你留在外面接应。铁骨楼今天只准一人入内，这是规矩。”
“可是少主...”
“放心。”花痴开拍了拍他的肩膀，“该面对的，总要一个人面对。”
从客栈到铁骨楼不过三条街的距离，花痴开走了整整一刻钟。他观察着街道两侧的店铺、行人、甚至屋檐下积雪的厚度——这些都可能成为逃跑路线，或者伏击地点。
铁骨楼并非真的铁铸，而是一座三层石砌建筑，外表朴实无华，与周围金碧辉煌的赌场格格不入。但花痴开知道，这里才是天穹城真正的权力中心。能进铁骨楼赌的，非富即贵，或者，非死即伤。
楼前站着两个护卫，身材魁梧，目露精光。看到花痴开，其中一人伸手拦住：“今日铁骨楼不对外开放。”
花痴开从袖中取出一枚黑色令牌，令牌上刻着一个“赌”字，周围有九道波纹——这是赌坛最高级别的邀请令，只有真正的大人物才能发出。
护卫脸色一变，仔细查验令牌真伪后，躬身让开：“贵客请。”
踏入门槛的瞬间，花痴开感到一股无形的压力。不是杀气，而是一种沉重、粘稠的氛围，仿佛整座楼里都弥漫着某种看不见的煞气。
这就是屠万仞的“煞场”。
大堂空旷，只有中央摆着一张巨大的赌桌。桌旁坐着一个人，背对门口，正在独自摆弄一副骨牌。那人身材并不高大，甚至有些佝偻，但花痴开能感觉到，这具身体里蕴藏着火山般的力量。
“你来了。”
声音沙哑，像砂纸摩擦木板。那人没有回头，继续摆弄骨牌。
花痴开走到赌桌对面，坐下：“屠前辈知道我要求？”
“花千手的儿子要来寻仇，这个消息已经传遍赌坛了。”屠万仞终于转过身。
那是一张布满皱纹的脸，左眼下方有一道深深的疤痕，像是被什么利器划过。他的眼睛浑浊，但偶尔闪过精光时，会让人想起沙漠里等待猎物的秃鹫。
“我不是来寻仇的。”花痴开平静地说。
屠万仞挑眉：“哦？”
“我是来讨债的。”花痴开从怀中取出一张泛黄的借据，推到桌面上，“父亲生前借给你的三千两黄金，连本带利，该还了。”
那张借据是真的，是花痴开从父亲遗物中找到的。日期正是父亲遇害前三个月，借款理由是“周转生意”，担保人是司马空。
屠万仞看着借据，突然笑了，笑声干涩刺耳：“有意思。花千手的儿子，拿着借据来找我要钱。你不该先问问，你父亲是怎么死的吗？”
“父亲的死因，我自会查明。”花痴开直视他的眼睛，“但债是债，仇是仇。今天我先来收债。”
屠万仞收敛笑容，浑浊的眼睛盯着花痴开看了许久：“你比你父亲沉稳。花千手当年若有你一半的耐心，或许就不会死。”
“这么说，你承认欠我父亲的债了？”
“承认如何，不承认又如何？”屠万仞靠回椅背，“一张纸而已，我想认就认，不想认，你又能怎样？”
花痴开也笑了：“屠前辈说得对。江湖上的债，从来不是靠纸笔讨还的。”
他伸手，从袖中取出一副骰子。普通的象牙骰子，六面光滑，没有任何标记。
“我们赌一局。”花痴开说，“我赢，你还债，外加回答我三个问题。你赢，借据作废，我转身就走，三年内不踏入天穹城半步。”
屠万仞盯着那副骰子：“赌什么？”
“就赌大小。”花痴开将骰子放入骰盅，“但我有个条件——用‘熬煞’。”
大堂里的空气骤然凝固。
熬煞，赌坛中最残酷的对决方式。不是比拼技巧，而是比拼意志力、身体承受能力和心理素质。双方在极端环境下对赌，先撑不住的人输。轻则精神崩溃，重则当场毙命。
屠万仞的眼中第一次露出惊讶：“你知道我是熬煞出身？”
“屠万仞，原名屠三熬。”花痴开缓缓说道，“年轻时在漠北挖矿，为赌债将自己埋入矿洞三天三夜，出来后不仅还清债务，还悟出了独特的熬煞法门。后来被父亲赏识，收为副手。我说得对吗？”
“看来你做了不少功课。”屠万仞站起身，走到大堂一侧，拉开一道暗门。
门后是一间石室，没有窗户，只有墙上的火把提供照明。石室中央摆着一张石桌，桌上放着一个火盆，炭火烧得正旺。
但诡异的是，石室一半热得如同蒸笼，另一半却冷得结着冰霜。一道无形的界限将石室分成两半，一半是火，一半是冰。
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