第84章 洛森的新目标 (第1/2页)
　　
　　台下，记者们疯狂地记录着。
　　
　　巴克的自信是如此具有感染力，镇民们开始欢呼，恐惧似乎真的被驱散了。
　　
　　“中尉威武！”
　　
　　“杀光那帮爱尔兰杂碎！”
　　
　　嘈杂的人群里，只有汤普森警长忧心忡忡。
　　
　　他挤开人群，来到几个年轻记者身旁。
　　
　　“听着，小子们。”
　　
　　汤普森把嗓音压得极低：“别他妈的信他那一套狗屎。”
　　
　　“巴克他什么都不知道，他没见过那些魔鬼！”
　　
　　“那个中尉，他会害死我们所有人！”
　　
　　“什么？”
　　
　　年轻记者愣了愣，还不太明白这个人在说什么。
　　
　　“听我的！”
　　
　　汤普森死死抓住记者的胳膊：“一旦！我是说一旦！小镇响起枪声的时候，别他妈的跟着人群跑！别去找那些民兵！”
　　
　　“到时候，你们。”
　　
　　他指了指镇子中心那个高耸的尖顶：“立刻躲进圣马特奥教堂，那里，是镇上唯一的石头建筑，今年春天刚加固过。把门锁死，躲进地窖，祈祷祈祷上帝保佑你们。”
　　
　　“警长先生。”
　　
　　年轻人忍不住笑出声，他刻意看了一眼不远处那个好像已经打了胜仗般的巴克：“我们相信中尉的实力。五百多条枪呢，还有加特林。”
　　
　　“是啊。”
　　
　　另一个记者也调侃道：“您可别像上次在草莓镇一样第一个撤退了，汤普森先生。我们还指望您带我们抓拍几张匪徒被爆头的独家照片呢。”
　　
　　“怂包！”
　　
　　另一个报社的记者低声嘀咕了一句。
　　
　　汤普森脸色一沉，猛地松开了手。
　　
　　自己好心提醒，这群王八蛋竟然还当众羞辱他！
　　
　　罢了，将死之人随便他们吧！
　　
　　“FUCK YOU！”
　　
　　他咬牙挤出几个字，转身沉默地加入了训练队伍的行列。
　　
　　……
　　
　　洛森的苹果园里，俨然已是一片丰收的繁忙景象。
　　
　　一千八百多英亩的果园进入了收获季。
　　
　　新招募的华工在管事的带领下，以前所未有的高效率工作着。
　　
　　一箱又一箱码放整齐的苹果，被装上马车，运往南方的索萨利托码头。
　　
　　但一个小问题出现了。
　　
　　管事阿森从索萨利托传回了消息。
　　
　　“老板，我们的货被搁置了。”
　　
　　“码头经理说，轮渡业务太繁忙，我们的单子要排到半个月后，才能运到旧金山。”
　　
　　半个月？
　　
　　洛森很清楚，旧金山那边的水果市场收购价一天一个样。
　　
　　这批苹果在码头上多放一天，就等于是在往海水里扔鹰洋。
　　
　　“业务繁忙？”
　　
　　洛森冷笑一声。
　　
　　这不过是19世纪最直接的勒索罢了。
　　
　　“那就给他三十块鹰洋。”
　　
　　二十分钟后，新的消息传回。
　　
　　“老板，搞定了！那个白皮猪猡拿了钱，我们的货，排在明天第一班轮渡。”
　　
　　这虽然是个小得不能再小插曲，却让洛森又起了新的心思。
　　
　　他之前好像忽略了一个极其重要的地方。
　　
　　1878年的索萨利托码头，它不仅仅是一个码头。
　　
　　而是名副其实的现金之王，是北加州的咽喉。
　　
　　从索诺马、纳帕，乃至更北边的伐木场运出来的货物，木材、葡萄酒、苹果、小麦，想要进入旧金山这个西海岸最大的消费市场和金融中心，都必须经过这里。
　　
　　南太平洋铁路公司那只巨大的八爪鱼，它铺设的铁轨到了马林县，也必须通过这里的轮渡，才能将火车车厢装船运过金门海峡！
　　
　　谁控制了索萨利托码头，谁就控制了北加州的经济命脉。
　　
　　一想到这一点，洛森有些小激动。
　　
　　等等，他想起来了！
　　
　　现在是1878年。
　　
　　南太平洋铁路公司此时还未曾将它的触手，伸向这个码头。
　　
　　这个码头，以及连接它与北加州腹地的铁路线，现在属于另一家公司！
　　
　　一家名叫北太平洋海岸铁路公司（NPC）的公司！
　　
　　直到三十年后的1907年，这家公司才会被南太平洋和圣达菲铁路两大巨头联手收购吞并。
　　
　　而现在，这家公司的总裁和关键掌权者，是一个在加州历史上都赫赫有名的人物，米尔顿·斯洛克姆·拉瑟姆。
　　
　　这是一个极其有趣的老家伙。
　　
　　他当过加州州长，虽然任期短得可笑，他也当过美国参议员。
　　
　　但在今年，他的主要身份，还是旧金山的顶级银行家。
　　
　　伦敦和旧金山银行的总裁。
　　
　　这个身份，意味着他能够撬动庞大的、来自欧洲的国际资本。
　　
　　他代表的是旧金山的老钱和根深蒂固的政治势力。
　　
　　他不像南太平洋铁路的四巨头斯坦福、亨廷顿那帮人。
　　
　　那群人是白手起家的铁路暴发户，是靠着华工的尸骨和政府的土地赠予，野蛮生长起来的。
　　
　　而拉瑟姆更像是一个坐在金融区办公室里的政治家和金融家。
　　
　　一个银行家最关心的是什么？
　　
　　是公司的盈利能力，是资产负债表，是股价！
　　
　　洛森一下就抓住了这个关键点。
　　
　　拉瑟姆绝不像四巨头那样，会对铁路业务的肮脏细节亲力亲为。
　　
　　他不会在乎索萨利托码头上到底是哪个帮派在搬运货物，也不会在乎铁路线的枕木下埋了几具尸体。
　　
　　只要利润不断，只要股价上涨！
　　
　　NPC公司的运营总部和车辆维修基地，设在索萨利托。
　　
　　但它的财务和决策总部，无疑是在旧金山金融区，在拉瑟姆那间豪华的银行总裁办公室内。
　　
　　洛森回想着NPC公司的信息，嘴角缓缓勾起一抹森然的笑意！
　　
　　真是一个完美的猎物啊！
　　
　　北太平洋海岸铁路公司（NPC）
　　
　　这家公司，蜷缩在旧金山、马林县和索诺马县的狭长地带，就像一个满足于现状的土皇帝。
　　
　　如果说，南太平洋铁路公司（SP）是加州版图上的一只剑齿虎，那么NPC，充其量只是一只盘踞在穷山恶水间的郊狼！
　　
　　1878年的这只剑齿虎正忙于更宏大的捕猎。
　　
　　它的四巨头主人，正将全部的精力和资本，投入到南加州和亚利桑那州那片广袤的沙漠中。
　　
　　他们要在那片不毛之地，建立起美国的第二条跨大陆铁路。
　　
　　那才是真正能让帝国版图震动的伟业。
　　
　　至于马林县这片多山、潮湿、利润有限的穷乡僻壤？
　　
　　剑齿虎根本没把它放在眼里。
　　
　　NPC的老板，米尔顿·拉瑟姆，和SP的四巨头之间有微妙的默契。
　　
　　那是井水不犯河水的平衡。
　　
　　
　　
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