第八十八章 端午暗潮 (第2/2页)
　　
　　殿内顿时安静了几分。许多道目光在萧景玄和沈青澜之间来回逡巡，带着各种揣测。
　　
　　沈青澜垂眸，袖中的手微微收紧。齐王这一招着实阴险，无论萧景玄如何回答，都可能陷入两难。
　　
　　萧景玄面色不变，甚至唇角还带着一丝笑意：“皇兄说笑了。沈长史是父皇亲赏的王府属官，才干出众，恪尽职守，本王倚重她是因其能力，与男女私情无关。至于本王的婚事，正如方才所言，需寻志趣相投之人。若能得一位如沈长史这般明理睿智、能理解本王志向的贤内助，自是幸事；若不能，本王也不会强求。毕竟——”他抬眼，目光清朗地看向永和帝，“儿臣以为，夫妻贵在同心，若只重门第，不顾心意，反倒不美。父皇以为然否？”
　　
　　他巧妙地将话题从沈青澜个人，转移到了择偶标准上，并且抬出了“夫妻同心”的大义，最后将问题抛给皇帝。
　　
　　永和帝沉吟片刻，笑道：“景玄这话倒也有理。婚姻确需两情相悦，方能长久。好了，今日是端午佳节，这些事容后再议。来，众卿共饮此杯！”
　　
　　皇帝定了调，众人自然不敢再深究，纷纷举杯。齐王眼中闪过一丝阴霾，但很快掩饰过去，也跟着笑饮。
　　
　　沈青澜暗暗松了口气，看向萧景玄的背影，心中涌起复杂情绪。他刚才那番话，既维护了她的尊严，也婉转表达了自己的态度——他未来的妻子，必须能接受并尊重她的存在与位置。这在某种程度上，已是一种承诺。
　　
　　宴至中途，有内侍来报，太液池的龙舟竞渡即将开始。永和帝兴致颇高，率众移驾至池畔彩棚观赛。
　　
　　沈青澜随着人群来到池边，找到属官观赛的区域站定。太液池上，五艘龙舟蓄势待发，鼓声阵阵，旌旗招展，场面壮观。
　　
　　竞渡开始，龙舟如箭离弦，划破水面，两岸欢呼雷动。沈青澜的注意力却不全在比赛上，她注意到，几位官员正簇拥着齐王在不远处低声交谈，神色凝重。其中一人，赫然是户部右侍郎郑元培——此人出身江南郑氏，与齐王府关系密切。
　　
　　她心中微动，想起萧景玄之前提到的江南之事。郑元培此时与齐王密谈，恐怕不是巧合。
　　
　　正思忖间，忽然感觉一道目光落在自己身上。她侧头看去，见是一位穿着鹅黄宫装、容貌秀美的年轻女子，在几位宫女簇拥下站在命妇观赛区，正打量着她。那女子目光中带着明显的好奇与审视，还有一丝不易察觉的倨傲。
　　
　　沈青澜认出，那是安阳郡主，永和帝胞弟康亲王的独女，深受太后宠爱，在京中贵女中地位超然。她为何会注意自己？
　　
　　安阳郡主见她看过来，不但不回避，反而微微一笑，点头示意。沈青澜只得微微欠身回礼。
　　
　　龙舟竞渡结束，永和帝赏了胜者，众人又回到麟德殿继续宴饮。天色渐晚，宫灯次第亮起，殿内越发璀璨辉煌。
　　
　　就在宴席接近尾声时，忽然有一名内侍匆匆入殿，径直走到御前，跪地禀报：“陛下，宫外传来急报，京畿西郊三十里处的清水河堤，因近日雨水，出现小范围溃口，附近几个村庄被淹，所幸发现及时，已组织抢修，暂无人员伤亡，但田地房屋受损严重。”
　　
　　永和帝闻言，眉头一皱：“清水河堤去年不是刚修缮过吗？怎会如此轻易溃口？”
　　
　　工部尚书连忙出列：“回陛下，去年修缮的是主堤，此次溃口的是支流小堤，本不在计划之内……”
　　
　　“不在计划之内就不管了吗？”永和帝语气不悦，“百姓田地房屋受损，难道就不是损失？工部是如何监察水利的？”
　　
　　工部尚书冷汗涔涔，连声称罪。
　　
　　这时，齐王忽然开口：“父皇息怒。儿臣以为，当务之急是妥善安置灾民，修复堤防。眼下端午，雨水渐多，若再有溃口，后果不堪设想。儿臣愿负责此事，亲往西郊督查。”
　　
　　他主动请缨，姿态恳切。永和帝面色稍霁：“你有此心，甚好。那此事就交给你，务必妥善处理。”
　　
　　“儿臣领旨。”齐王躬身，眼中闪过一丝得色。
　　
　　萧景玄冷眼旁观，并未出声。沈青澜却心念电转——清水河堤溃口，时机如此巧合，偏偏在端午宫宴上奏报；齐王又如此迅速地接下差事。这背后，恐怕没那么简单。
　　
　　宴席在稍显凝重的气氛中结束。百官告退，萧景玄带着沈青澜等人出宫。
　　
　　回府的马车上，萧景玄闭目养神，半晌才道：“你怎么看今晚河堤之事？”
　　
　　沈青澜沉吟道：“蹊跷。溃口之事，早不报晚不报，偏偏在宫宴上当众奏报，像是刻意为之。齐王殿下反应太快，仿佛早有准备。而且清水河堤虽是小堤，但溃口之事可大可小，若他处理得当，便是功劳一件；若处理不当……也可推诿是天灾。更重要的是——”
　　
　　她顿了顿，压低声音：“清水河上游，流经皇陵所在的西山。若堤防不稳，恐会危及皇陵风水。此事若被有心人做文章，可以牵扯极大。”
　　
　　萧景玄睁开眼，眸中寒光一闪：“不错。他这是想借此事，重新掌握一部分实权，尤其是工部相关的差事。而且，若他能在处理此事中，找出‘去年修缮不力’的证据，便可顺藤摸瓜，打击一批人，安插自己人。”
　　
　　“殿下不争此差事，是明智之举。”沈青澜道，“此事看似是机会，实则是烫手山芋。齐王主动接过去，我们正好可以静观其变。”
　　
　　“不仅如此，”萧景玄唇角勾起一抹冷笑，“他不是想查去年修缮之事吗？那我们就帮他查——查得更深些。清水河堤的修缮款项，我记得有一部分是经江南几个商号周转的，与我们正在查的那几笔可疑款项，或许能连上。”
　　
　　沈青澜眼睛一亮：“殿下是想……借他之手，揭开江南的盖子？”
　　
　　“他既然想查，就让他查。我们只需在适当的时候，递上适当的‘线索’，引导他往我们想要的方向去查。”萧景玄淡淡道，“螳螂捕蝉，黄雀在后。他以为得了机会，殊不知可能正在为我们做嫁衣。”
　　
　　沈青澜心中佩服。萧景玄的谋略，总是走一步看三步，善于将对手的攻势化为自己的机会。
　　
　　“还有一事，”萧景玄看向她，“今日宴上，安阳郡主似乎对你格外关注。”
　　
　　沈青澜点头：“青澜也注意到了。不知郡主何意。”
　　
　　萧景玄眸光微深：“安阳郡主是太后最宠爱的孙女，性情骄纵，但心思单纯。她突然注意你，恐怕是听到了什么风声，或者……是有人在她面前提起了你。”
　　
　　“殿下的意思是？”
　　
　　“康亲王一家，向来中立，不涉党争。但安阳郡主已到婚龄，太后和康亲王或许在为她物色夫婿。”萧景玄语气平静，却让沈青澜心头一跳。
　　
　　她立刻明白了萧景玄的未尽之言——安阳郡主关注她，可能是因为听说了萧景玄与她之间的传闻，将之视为潜在的情敌或障碍。又或者，是有人在郡主面前故意提起她，想借郡主之手来做些什么。
　　
　　“青澜会小心。”她低声道。
　　
　　萧景玄看着她，忽然伸手，轻轻握住了她的手：“不必过于担忧。一切有本王在。”
　　
　　他的手掌温暖而有力，带着令人安心的力量。沈青澜心中那点不安渐渐消散，轻轻“嗯”了一声。
　　
　　马车在靖王府门前停下。端午宫宴结束了，但真正的风波，或许才刚刚开始。
　　
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　　接下来的几日，朝中焦点果然集中在了清水河堤溃口之事上。齐王雷厉风行，亲自驻扎西郊，指挥抢修堤防，安置灾民，并开始调查去年修缮工程，一时间赢得了不少“勤政恤民”的赞誉。
　　
　　萧景玄则按兵不动，照常处理兵部与王府事务，偶尔过问一句河堤进展，态度平和，仿佛全不在意。
　　
　　沈青澜暗中则加紧了对江南线索的梳理。她通过顾昀调动的暗线，获取了更多江南粮价、漕运的异常数据，并发现清水河堤去年修缮款项中，有一笔五万两的银子，经由“隆昌号”钱庄周转，而“隆昌号”的东家，与江南郑氏有千丝万缕的联系。
　　
　　五月廿一，淑妃祭日。
　　
　　这一日天色阴沉，细雨霏霏。奉先殿偏殿内，白幡低垂，香烛缭绕，气氛肃穆沉重。
　　
　　永和帝亲自主祭，皇室宗亲、三品以上官员及命妇皆着素服，按序站立。萧景玄跪在最前列，一身白色孝服，神色平静，唯有紧抿的唇角泄露出一丝隐痛。
　　
　　沈青澜作为王府长史，有资格随行，立于属官队列中。她看着萧景玄挺直的背影，心中泛起怜惜。这些年，他独自背负着生母冤死的痛苦，在深宫中谨慎求生，暗中谋划，其中的艰辛，外人难以想象。
　　
　　祭祀仪式庄重而漫长。诵读祭文，进香，奠酒，三跪九叩……每一步都一丝不苟。永和帝在进香时，沉默良久，才将香插入炉中，低声说了句什么，声音太低，无人听清。但沈青澜注意到，皇帝的眼角似有泪光一闪而逝。
　　
　　或许，这位帝王心中，对淑妃也并非全无愧疚。
　　
　　礼成后，众人依次退出。萧景玄走在前面，步履沉稳，但沈青澜能感觉到他周身散发的低沉气息。她默默跟上，保持半步的距离，无声地陪伴。
　　
　　出了奉先殿，细雨仍未停。内侍撑起伞，萧景玄却挥了挥手：“不必。”
　　
　　他就这样走入雨中，任由细雨打湿衣袍。沈青澜迟疑一瞬，也示意为她撑伞的宫女退下，跟了上去。
　　
　　两人一前一后，在细雨中默默走着。宫道空旷，只有雨丝落地的沙沙声。
　　
　　走到一处廊下时，萧景玄忽然停下脚步，望着廊外被雨笼罩的宫殿楼阁，低声道：“母妃去的那年，也是这样的雨天。”
　　
　　沈青澜站到他身侧，静静倾听。
　　
　　“那年我十岁。母妃被诬陷诅咒当时的李贵妃——也就是现在的李皇后——被赐白绫。”萧景玄的声音很平静，仿佛在说别人的事，但那份平静之下，是深不见底的痛楚，“我去求父皇，在御书房外跪了一整天，雨也是这样下着。父皇没有见我。后来，母妃身边的嬷嬷偷偷告诉我，母妃临走前说，她不恨父皇，只希望我能好好活下去。”
　　
　　他转过身，看向沈青澜，眼中是罕见的脆弱：“青澜，你说，若母妃知道我现在走的路，手上也沾了血，她会失望吗？”
　　
　　沈青澜心头一颤。她看着眼前这个在世人面前强大沉稳的靖王，此刻却流露出属于那个十岁丧母少年的迷茫与伤痛。她轻轻摇头，声音温柔而坚定：“淑妃娘娘若在天有灵，看到殿下不仅好好活了下来，还成长为如此出色的皇子，能为国效力，能为她查明真相，只会感到欣慰。至于这条路——”她顿了顿，“这宫中，这朝堂，从来就不是干干净净的地方。殿下所做，是为自保，是为复仇，更是为肃清朝纲，还天下一个清明。淑妃娘娘深明大义，定能理解。”
　　
　　萧景玄深深地看着她，良久，唇角终于勾起一抹极淡却真实的弧度：“谢谢你，青澜。”
　　
　　谢谢你懂我，谢谢你在我身边。
　　
　　他没有说出口，但沈青澜从他的眼神中读懂了。她微微笑了，目光温柔。
　　
　　细雨渐渐停歇，云层中透出几缕阳光。两人并肩站在廊下，看着天光破云而出，照亮了湿润的宫瓦。
　　
　　“殿下，”沈青澜轻声问，“淑妃娘娘的案子，如今可有进展？”
　　
　　萧景玄眼神一冷：“有些线索了。当年指证母妃的宫女太监，大多‘意外’身亡或消失，唯独一个叫翠珠的宫女，当年在母妃宫中负责洒扫，案发后被打发出宫，据说回了老家。我的人正在找她。另外，当年李皇后——当时的李贵妃——身边的掌事太监刘保，如今在皇陵当差，也是个突破口。”
　　
　　“需要青澜做什么？”
　　
　　“继续做好你手头的事。”萧景玄收回目光，恢复了平日的沉稳，“江南那条线很重要。我怀疑，当年构陷母妃，与如今朝中某些势力、甚至与江南世家有千丝万缕的联系。他们不想让我查下去，所以才会一再阻挠。”
　　
　　沈青澜郑重颔首：“青澜明白。”
　　
　　正说着，一名内侍匆匆而来：“靖王殿下，陛下传您去御书房。”
　　
　　萧景玄与沈青澜对视一眼，均看到对方眼中的疑惑——祭祀刚结束，皇帝突然传召，所为何事？
　　
　　“本王这就去。”萧景玄整理了一下衣袍，对沈青澜低声道，“你先回府。”
　　
　　沈青澜目送他随内侍离去，心中隐隐有些不安。她定了定神，转身朝宫外走去。刚走过一道宫门，却被人拦住了去路。
　　
　　抬头一看，竟是安阳郡主，带着两名宫女，笑盈盈地站在她面前。
　　
　　“沈长史，好巧。”安阳郡主声音清脆，“本郡主正想找你说话呢。”
　　
　　沈青澜心中警铃微响，面上却恭敬行礼：“参见郡主。不知郡主找微臣有何吩咐？”
　　
　　“吩咐谈不上，”安阳郡主上下打量着她，眼神里带着毫不掩饰的好奇，“就是听说沈长史才学过人，连皇伯父都称赞，所以想见识见识。今日正好遇上，不如陪本郡主走走，说说话？”
　　
　　这话看似随意，实则不容拒绝。沈青澜只得道：“郡主厚爱，微臣荣幸。只是微臣还需回王府处理公务……”
　　
　　“诶，不急在这一时。”安阳郡主走过来，很自然地挽住她的手臂，“走吧，去御花园转转。听说沈长史擅长书法，本郡主近日也在练字，正好请教请教。”
　　
　　沈青澜无奈，只得随她往御花园走去。心中却越发警惕——这位郡主，到底想做什么？