《青蘅》 (第1/2页)
　　
　　暮春三月，芍药谷中千芳寂寂。晨露未晞时，一青衣少年自西麓小径闪入，衣袂拂过处，兰草低俯，蔷薇瑟缩，竟无半点声息。
　　
　　少年名青蘅，乃芍药谷第七代守芳人。谷中百卉皆修得灵识，百年成精，千年化形，却恪守“耻炫”古训——任是国色天香，从不在凡人前展露真容。青蘅自幼听族长教诲：“百花之德，在于自持。炫则招祸，敛方得久。”可这十七年，他看尽了谷中芳华在寂寂中开落，心头总横着一根刺。
　　
　　前日他在藏经洞深处，翻到半部虫蛀的《瑶圃遗编》，载有东海之外“万芳共鉴”的盛事。书中夹着一片玉色花瓣，触之生温，背面蝇头小楷写着：“百花何辜，困守幽谷？芳魂当照天地，岂独对月自斟。”
　　
　　昨夜子时，他做了三百年来谷中第一叛徒——翻过禁碑，向东疾行九十九里，终至传说中的“瑶圃”。
　　
　　瑶圃无门。
　　
　　眼前只见一片白雾蒸腾，青蘅正踌躇，雾中忽然传来金玉之声：“来者通名。”
　　
　　“芍药谷守芳人，青蘅。”
　　
　　“所为何来？”
　　
　　青蘅深吸一口气，诵出《遗编》末页的谒语：“百卉耻炫，千芳自赏。今携一念，愿鉴真章。”
　　
　　雾散处，景象骤现。青蘅怔在原地——这哪里是什么仙境？只见断壁残垣间野草蔓生，半截石碑斜插土中，隐约可见“瑶圃”二字。唯有一株枯梅立于废墟中央，枝干如铁，无花无叶。
　　
　　“失望了？”枯梅竟开口，声如碎玉。
　　
　　青蘅跪坐于地：“前辈...瑶圃何以至此？”
　　
　　梅枝轻颤，往事如烟浮现——
　　
　　原来三百年前，瑶圃确是万芳朝圣之地。四季之花同绽，八方精魅共赏。圃中有“芳鉴台”，百花登台展颜，台下三千“鉴客”非人非仙，乃天地间一缕“知美之心”所化，号为“马贾”。马贾不植花、不折枝，惟以诗赋文章为酬，一首好诗可抵百年修为。
　　
　　“那年春分，谷中出了个奇才，名唤赤芍。”枯梅叹道，“她登台时，三千马贾搁笔静观，竟无一字可赋。赤芍在台上立了三日三夜，终是拂袖而去，留话道：‘诗肠有限，芳魂无穷。以有涯逐无涯，愚哉！’”
　　
　　翌日，瑶圃百花凋谢大半。马贾们面面相觑，各自散去。三年后，最后一批花灵东渡蓬莱，只留这株老梅守此残局。
　　
　　“赤芍...是我族姑祖母。”青蘅声音发颤，“族谱载她‘东游未归’，原来...”
　　
　　“她没错。”枯梅道，“马贾以诗鉴花，如同以尺量海。百花困守此台三千年，竟忘了天地本是真鉴台。你今日来得正好——”
　　
　　老梅忽然绽出一朵白花，花瓣飘落，化作玉牌落入青蘅掌心：“拿此物回谷，告诉今之族长：瑶圃已朽，‘芳鉴’当在人间。”
　　
　　青蘅恍恍惚惚回到芍药谷时，已是第三日黄昏。
　　
　　谷中气氛肃杀。百花殿前，七十二花灵列阵而立，族长白芷端坐青玉座上，手中竹杖顿地：“跪下！”
　　
　　“族长，瑶圃——”
　　
　　“住口！”白芷起身，银发无风自动，“你可知罪？一罪擅闯禁地，二罪私会枯梅，三罪...”她盯着青蘅怀中微露的玉牌，“三罪怀揣祸种！”
　　
　　殿中哗然。牡丹长老厉声道：“当年赤芍一念之差，瑶圃崩毁，百花道统断绝大半！这玉牌便是‘共鉴令’，持令者可召聚百花公开展颜——此乃取祸之道！”
　　
　　青蘅忽然懂了。原来谷中代代相传的“耻炫”训诫，并非源于谦德，而是恐惧——恐惧重现瑶圃之劫，恐惧百花真容现世将招来莫测灾祸。
　　
　　“请族长明鉴，”青蘅伏地，“枯梅前辈有言：百花之劫不在展颜，在困守。如今天地已非往昔，人间知美者——”
　　
　　“放肆！”白芷竹杖点地，青蘅怀中玉牌飞入她手，“即刻押入思过窟，没有我的命令，任何人不得探视！”
　　
　　思过窟在绝壁之下，终年不见日光。
　　
　　青蘅坐在黑暗里，指尖划过石壁上历代受罚者刻下的字迹。忽然摸到一行熟悉的娟秀小楷：“芳魂当归天地，宁碎不囚——赤芍，永隆七年刻。”
　　
　　他心头剧震，顺着字迹往下摸，竟是一篇完整的《芳魂说》！文中写道：“...或问百花何以自囚？答曰：非畏人言，实惧己心。一旦展颜，必生比较；比较既生，则生胜负；胜负既分，则失本真。此百花千古困局...”
　　
　　青蘅读至末尾，见一行新墨：“后来者鉴：解局之道，在‘一字无两’。”
　　
　　字迹未干，显然是不久前有人来过。
　　
　　“好个‘一字无两’。”黑暗中响起女子声音。青蘅猛回头，见洞口倚着一红衣女子，眉间一点朱砂，正是族谱中描绘的赤芍模样——可她三百年前就该...
　　
　　“残念而已。”女子轻笑，“当年我离开瑶圃，一缕执念附在这玉牌上。今日玉牌回谷，我方得暂时显形。”她飘至青蘅面前，“你可知‘一字无两’何解？”
　　
　　青蘅沉吟：“可是说...每朵花都是独一无二？”
　　
　　“只对一半。”赤芍虚指空中，幻出两朵并蒂莲，“你看这两朵，同根同枝，可有一模一样？”
　　
　　细看之下，左瓣多一脉金纹，右蕊深半分绛色。
　　
　　“百花之惧，在于比较。可若知‘无两’，何来比较？”赤芍眼中光华璀璨，“当年瑶圃之败，非因马贾诗肠有限，而在百花自陷‘可比较’之局。若能各展其独，何须他人评断？”
　　
　　洞外忽然传来喧哗。赤芍身影淡去：“时辰到了。青蘅，玉牌在殿前柏树下三尺处...记住，真正的芳鉴，不在瑶台，在敢展颜的刹那。”
　　
　　青蘅破禁而出时，谷中正逢大变。
　　
　　原来三日前，谷外来了一行人。为首者姓马，名文渊，乃江南著名书画鉴藏家；同行贾姓商人，专事海外奇珍贸易。二人本为寻访失传的“瑶圃百花谱”，误入山谷外围迷阵，被巡逻的丁香卫发现。
　　
　　
　　
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