第242章 拯救与代价 (第2/2页)
“我不怕。”艾琳毫不犹豫，“需要多久？”
“很快。但在我完全回归、掌握身体之前，我无法直接行动或使用力量。”陈维的声音带着一丝凝重，“而地下的‘种子’……它感应到了我的凝聚。它很不安，很……愤怒。它可能会提前发动，试图在我回归前，摧毁我这个‘威胁’。”
仿佛为了印证他的话，脚下的大地，再次传来那熟悉的、沉闷的脉动！这一次，不再是从极深处传来，而是仿佛就在他们脚下的岩层中蠕动！峡谷下方的暗绿色荧光，也开始重新变得明亮、活跃，光芒如同呼吸般明暗交替，频率越来越快！
“它要来了！”巴顿低吼，锻造锤瞬间握在手中，炉火般的瞳孔死死盯着下方，“这次不是扩散，是攻击！它想把咱们连同这整片山坡，一起吞掉！”
山洞里的幸存者们发出惊恐的呜咽。赫伯特脸色惨白，但仍挡在汉娜和孩子们面前。罗兰拔出了那根改造过的短棍，守在洞口。塔格的身影如同猎豹般从山林中窜回，急促地打着手势——没有发现安全撤离的路径，反而观察到下方荧光区域正在向山坡方向蔓延出数道粗壮的、如同触手般的暗绿色光流！
绝境再次降临，而且比之前更加凶险、更加直接！
艾琳按住徽章，在心中急问：“陈维！”
“稳住，艾琳。”陈维的声音依旧平稳，甚至带着一种冰冷的决断，“以你为坐标，我需要大概……三分钟。这三分钟，我无法提供任何直接帮助。你们必须撑住。”
三分钟。在规则层面的攻击下，撑三分钟。
艾琳抬起头，看向巴顿，看向塔格，看向罗兰，看向赫伯特，看向山洞里那些惊恐的眼睛。然后，她深吸一口气，声音清晰地传遍每个人的耳朵：
“陈维正在回来！需要三分钟！这三分钟，我们必须守住这里！守住这个山洞，守住彼此！”
没有豪言壮语，只有最简单的事实和最明确的指令。
巴顿第一个响应。他向前踏出一步，站在山坡最前方，面对下方那蔓延而来的暗绿色光流触手，将锻造锤重重顿在地上！炉火般的光芒从他体内爆发，不再仅仅是瞳孔，而是全身皮肤下都透出炽热的红光，仿佛整个人化作了一尊即将投入熔炉的炽铁雕像！
“矮人守门，只进不退！”他咆哮，声如雷霆，“想上来？从老子的锤子上跨过去！”
塔格无声地滑到他左侧，短剑出鞘，身体微微低伏，像一头蓄势待发的猛兽，眼睛死死锁定最近的一条光流触手。罗兰站到巴顿右侧，短棍横在胸前，沉默如山。赫伯特退到洞口内侧，将孩子们和伤员护在身后，手里紧紧攥着那面巴顿给的护心镜。
艾琳站在山洞外，背对着洞口，面向战场。她没有武器，但双手紧紧按着胸前的徽章。联结那端，“焦点”的搏动已经如同擂鼓！一股庞大、冰冷、却又蕴含着新生般躁动的力量，正在通过联结，汹涌地流向她，冲刷着她的意识，试图以她为跳板，降临现实！
冲击开始了！如同陈维所预言的，他的意识，以及伴随的规则余韵，正“流经”她！痛苦！仿佛灵魂被撑开、被重塑！无数破碎的时间画面、冰冷的虚无触感、以及对“错误”与“失衡”本能的愤怒与排斥，如同海啸般冲击着她的神智！她咬紧牙关，牙龈渗出鲜血，用尽全部意志力，死死守住最后一点清明——
我是艾琳·霍桑。我在这里。这里是峡谷山洞。陈维，从这里回来！
下方，暗绿色的光流触手，如同拥有生命的巨蟒，猛地加速，朝着山坡上的众人噬咬而来！触手所过之处，岩石消融，土壤板结灰败，空气发出被腐蚀的“嗤嗤”声响！
“来了！”巴顿怒吼，挥舞锻造锤，主动迎向最粗壮的一条触手！锤头与光流碰撞，没有巨响，只有沉闷的、仿佛重物砸进烂泥的声音！暗绿色的能量飞溅，巴顿的手臂和锤头上瞬间覆盖上一层灰败的“锈迹”，但他半步不退，炉火般的红光与暗绿腐蚀激烈对抗，发出刺耳的摩擦声！
塔格身影如电，短剑精准地刺入另一条触手的侧面，试图截断。但剑刃切入光流的瞬间，他感到一股恐怖的吸力传来，仿佛要将他连人带剑拖入那粘稠的绿光之中！他闷哼一声，双脚死死钉入地面，猎人狂暴的力量爆发，硬生生将短剑拔出，带出一蓬飞溅的绿液，自己的手臂上也留下了几道迅速发黑腐蚀的痕迹。
罗兰面对第三条触手，没有硬撼，而是利用短棍的长度和自身的力量，以巧劲不断格挡、拨开触手的扑击，每一次接触，短棍上的金属部分都会迅速失去光泽，变得脆弱。但他守住了自己的位置，没有让触手越雷池一步。
然而，光流触手不止三条！更多的、稍细一些的触手从下方蔓延上来，绕过正面的巴顿三人，试图从侧面和后方袭击山洞！
赫伯特看得目眦欲裂，却无能为力！
就在这千钧一发之际——
艾琳动了。
不是主动攻击。她依然站在原地，双手紧按徽章，身体因为承受着内部冲击和外部压力而剧烈颤抖。但她抬起了头，那双蓝色的眸子，此刻竟然同时映照出银灰色的齿轮虚影和深蓝色的漩涡！
她张开嘴，发出的却不是自己的声音，而是两个重叠的、带着奇异回响的音节，仿佛是她与某个遥远存在共同的呢喃：
“止。”
声音不高，却带着一种不容置疑的规则重量，清晰地传遍了山坡！
奇迹发生了。
所有正在蔓延、扑击的暗绿色光流触手，在听到这个音节的瞬间，同时僵滞了一瞬！仿佛被无形的锁链捆住，又像是内部运转的规则被强行干扰、迟滞！
虽然只有短短不到一秒的僵滞！
但对于巴顿、塔格、罗兰这样的战士来说，这一秒，足够了！
“破！”巴顿抓住机会，积蓄的力量全面爆发，锻造锤上的炉火红光暴涨，如同一轮小太阳炸开，将他面前那条最粗的触手硬生生炸得粉碎，化为漫天飘散的暗绿色光点！
塔格身形如鬼魅般闪动，短剑化作一道冷电，趁着触手僵直，瞬间斩断了另一条触手的根部！断掉的触手如同失去生命的藤蔓，迅速枯萎、消散。
罗兰怒吼一声，短棍横扫，将面前那条触手狠狠砸飞出去！
第一次攻击，被成功击退！但所有人都知道，这仅仅是开始。下方的绿色荧光更加狂暴地沸腾起来，更多的、更粗壮的光流正在酝酿。
而艾琳在发出那一声后，身体猛地一晃，单膝跪地，一口鲜血喷了出来，染红了胸前的衣襟和徽章。她的脸色瞬间变得金纸一般，眼神涣散，仿佛随时会昏迷。强行作为“通道”和“坐标”，承受陈维回归的冲击并引导其一丝规则余韵干扰外界，对她造成了难以想象的重创。
“艾琳！”赫伯特惊呼，想冲出来，却被洞外肆虐的残余能量逼退。
巴顿回头看了一眼，炉火般的瞳孔里闪过一丝痛惜，但更多的是决绝。他知道，现在唯一的希望，就是撑下去，撑到那个小子完全回来！
“第二波！准备！”他嘶吼，调整呼吸，准备迎接更猛烈的攻击。
就在这时——
艾琳胸前的徽章，爆发出前所未有的、璀璨的银蓝色光芒！
那光芒不再仅仅是映照，而是如同实质般流淌出来，包裹住艾琳，形成一个直径约两米的、缓缓旋转的光茧！光茧内部，时间流速似乎发生了异常，景象扭曲模糊。
联结那端，深海的“焦点”搏动，达到了顶峰！然后——
戛然而止。
紧接着，一股清晰无比、稳定无比、同时蕴含着“时间流动感”与“万物归沉寂静感”的存在波动，从光茧中散发出来。
光茧缓缓消散。
艾琳依旧单膝跪在原地，但有人扶住了她。
那是一只修长、稳定、指节分明的手。肤色是久未见光的苍白，却带着真实的、生命的温度。
艾琳艰难地抬起头，透过模糊的视线，看向身侧。
一个身影站在那里。穿着残破的、沾满尘土与暗色污渍的衣物，身形消瘦，脸颊凹陷，两鬓的灰白并未完全褪去，反而如同某种印记般残留着。但他的眼睛睁开了。
那双眼睛，不再是之前时间乱流中的银灰，也不是深海映照时的深蓝。
而是恢复了原本的、属于陈维的、东方人的深褐色。
只是那深褐色的眼眸深处，沉淀着难以言喻的沧桑、疲惫，以及一种洞悉了某些本质后的、冰冷的清明。眼眸最深处，隐约可见极其细微的银蓝光点，如同星辰，缓缓旋转。
他低头看着艾琳，看着她嘴角的血迹和苍白如纸的脸，眼中那层冰冷清明之下，有什么东西剧烈地波动了一下，闪过痛楚、愧疚，以及一种深沉到几乎要将人淹没的……
眷恋。
“我回来了，艾琳。”陈维开口，声音依旧是那熟悉的、带着些许磁性的平稳嗓音，只是多了几分沙哑和历经磨难的厚重。
他轻轻抹去艾琳嘴角的血迹，动作温柔得与周围肆虐的暗绿地狱格格不入。
然后，他抬起头，看向下方沸腾的绿色荧光，看向那再次汹涌扑来的、更多更粗的暗绿色光流触手。
眼中的温柔瞬间敛去，只剩下绝对的、不容置疑的冰冷。
他松开扶着艾琳的手，向前踏出一步，站在了巴顿身边。
没有多余的动作，没有蓄力，甚至没有去看那些扑来的触手。
他只是抬起右手，掌心向上，五指微微张开。
口中，吐出两个清晰、平静，却仿佛蕴含着宇宙终极律令的音节：
“归零。”
刹那间——
以他的掌心为原点，一片无形的、绝对纯净的“无”之领域，悄然扩散开来。
没有光芒，没有声音，没有能量波动。
只有消失。
所有冲入这片领域的暗绿色光流触手，如同阳光下的冰雪，无声无息地消融、湮灭，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。领域的边界清晰可见，如同被最锋利的刀切过，领域之外，绿光依旧沸腾；领域之内，一片绝对的、干净的“空无”。
甚至，领域边缘触及到的、那些被腐蚀灰败的岩石和土壤，其表面的灰败痕迹也在迅速淡化、消失，恢复成相对正常的、未被污染的质地！
不是净化。是更本质的——抹除。将“错误”与“污染”的“存在”本身，从局部规则中删除。
大规模衰减现象，在这片小小的“归零”领域面前，第一次被真正意义上的、干净利落地阻止了。
巴顿、塔格、罗兰、赫伯特，以及山洞里所有看到这一幕的人，全都屏住了呼吸，震惊得无以复加。
陈维放下手，那片“归零”领域也随之缓缓消散。他的脸色更加苍白了一分，身形微不可察地晃了一下，但依旧稳稳站立。
他回来了。
以人类的形态，带着无法想象的力量与代价，回来了。
而战斗，才刚刚开始。