第173章 皇女驾到！你就是林奇？ (第2/2页)
　　
　　安格斯还没等到，格里姆斯比帝国内就忽地风云突变，接连爆出了两件震动朝野的大事。
　　
　　第一件事，便是圣殿骑士团正式宣布，帝国西部闹腾多年的「黎明会」邪教已被彻底镇压，连根拔起。
　　
　　连同那处困扰了帝国多年的深渊裂隙，也被四皇子约瑟亲率骑士团深入其中，进行了彻底的清理，并以圣器将其彻底封印了。
　　
　　西部两省自此平定，再无魔患。
　　
　　这消息一出，四皇子约瑟的声望顿时像是坐了火箭般开始飙升。
　　
　　极短的时间内，各种歌颂其「勇武」「仁德」，以及拥有「圣光之佑」的吟游诗篇就在帝国各地传唱开来，记录着他身披圣甲、斩杀恶魔英姿的留影水晶，也在酒馆和市集间广为流传。
　　
　　尤其是在自由民和底层民众中，这位「亲民皇子」的威望已达到了一个前所未有的高度。
　　
　　私下里，甚至出现了一种风向——「如果四皇子殿下能继承大统，该有多好？」
　　
　　而第二件事，则是在这节骨眼上爆出的惊天丑闻。
　　
　　堂堂伊索里亚亲王，也就是当今大皇子，其府邸内部因姬妾争宠引发了一场祸端，却意外揭露出了这位「储君」诸多骇人听闻的秘辛。
　　
　　据传闻，大皇子在其府邸地下密室中圈养了数只来自深渊的魅魔，供其日夜淫乐。
　　
　　更有甚者，为了延年益寿、永葆青春，他竟然暗中以活人献祭，修炼被帝国明令禁止的「血祭邪术」。
　　
　　还有传言称，他曾多次强夺贵族妻女，甚至包括几位贵族夫人的失踪都和他有关……
　　
　　种种不堪入目的丑闻，如同决堤的洪水般通过各种地下渠道、吟游诗人传扬开来，而某些「意外」流出的魔法留影，也开始在帝国境内疯狂传播。
　　
　　霎时间，朝野譁然。
　　
　　大皇子那原本就不怎麽样的形象算是彻底崩塌了，他的头上也被冠上了各种「淫邪」「残暴」「昏聩」的骂名。
　　
　　因着这事，帝都内要求撤去大皇子「伊索里亚亲王」爵位，废除其储君身份的声浪开始喧嚣尘上，就连一向支持大皇子的传统贵族派系，此刻也纷纷沉默了下来，不敢再为其辩驳半句。
　　
　　其实，这两桩事情前後脚爆发，只要稍微懂点政治之人，都能嗅出其中的猫腻。
　　
　　这几乎是四皇子派系赤果果的阳谋。
　　
　　他的功绩没有半分造假，在圣光教廷的全力支持下，四皇子约瑟确实是平定了西部叛乱，清理并封印了那处深渊裂隙。
　　
　　这等泼天大功，谁都不能抹杀，便是皇帝陛下也得捏着鼻子认下。
　　
　　而大皇子那边，说他没问题那肯定是假的。
　　
　　地下密室中圈养深渊魅魔，以活人血祭修炼邪术、强夺贵族妻女……这些丑闻虽说可能被添油加醋了，但那位伊索里亚亲王本身就不是什麽好鸟，平日里骄奢淫逸惯了，只不过仗着储君身份无人敢查罢了。
　　
　　如今那些脏事烂事被翻出来，只能说是他咎由自取。
　　
　　那麽，如今的局面便显得极为尴尬了。
　　
　　大皇子无能昏聩，声名狼藉，三皇子前段时间勾结蓝面巾叛军的事情东窗事发，至今还被软禁在府中。
　　
　　七皇子奥古斯特失踪多年，生死未卜，而剩下的皇子皇女中，也就九皇女塞西莉亚还有几分样子，只是这位殿下立志走的是元素法师之路，从来不涉及政治，且年纪尚轻，根基浅薄，根本无法和如日中天的老四相提并论。
　　
　　如此一来，格里姆斯比九世就面临了一个无比窘迫的局面。
　　
　　在这皇位继承人的名单上，他竟是没得选了。
　　
　　与此同时。
　　
　　皇宫深处，御书房内。
　　
　　「砰！砰！砰！」
　　
　　名贵的玻璃器皿，来自东方神秘国度的珍贵瓷器碎了一地。
　　
　　书架上的几卷古籍，也被一只苍老却仍旧有力的手抓了起来，狠狠地摔在了地上，发出了一声闷响。
　　
　　格里姆斯比九世，奥托·冯·格里姆斯比，这位统治了帝国数十年的老皇帝，此刻正如同一头暴怒的雄狮一般，将书房内能砸的东西砸了个遍。
　　
　　而大总管塞拉苏斯，则面无表情的垂手立在阴影之中，仿佛一尊没有生命的雕塑一般一声不吭，对皇帝的暴怒视而不见。
　　
　　「废物，都是废物！」九世喘着粗气，苍老的面容上脸色铁青，「老大是个沉迷酒色的蠢货，老三是个心胸狭隘的蠢货，老四……老四倒是聪明，聪明到把朕当傻子耍！」
　　
　　一通发泄後，九世渐渐冷静了下来，胸膛起伏的幅度也平缓了许多。
　　
　　他转头看向始终立在阴影中的塞拉苏斯，低沉的声音变得有些沙哑：「你说……暗中借老三的手，想弄掉老七的，会不会就是老四？」
　　
　　塞拉苏斯面无表情，惜字如金：「查不出来。」
　　
　　「哼！」九世脸色阴霾，一掌拍在了御案上，「老四以前一直很低调，出事的时候，他人又在西部平乱，朕以前竟然没有怀疑过他。但如今看来，他是蓄谋甚深啊……」
　　
　　他越说越是笃定，眼中再次泛起了愤怒之色：「定是圣光教廷在暗中帮他，才会连你的耳语者都查不出端倪。朕敢肯定，就算是请大主教施展大预言术，多半也查不出什麽，圣光教廷那帮神棍，最擅长的就是干扰预言、遮蔽天机了。」
　　
　　塞拉苏斯依旧沉默着，如同一尊石像一般，没有接话，也没有任何表态。
　　
　　九世自顾自地骂了几句，又忍不住有些痛心疾首起来，声音中也带上了几分悲凉：「老四啊老四，你是真蠢还是假蠢？你当真以为登上了皇位，便能高枕无忧？」
　　
　　「错了！你一旦坐上那个位置，圣光教廷就会彻底把持朝政，到时候，你就会成为他们手中的傀儡！我们这些历代皇帝，再怎麽不争气，好歹都守住了不让教廷干政的这条底线……」
　　
　　「你难道，真的要把老祖宗传下来的基业，彻底变成教国的附庸吗？」
　　
　　「哼！朕偏不！」九世此刻就像是个输了棋局的老小孩一般，撒泼般的嘟囔了起来，「朕这皇位，就算传给老三，都总好过被教廷吞并……」
　　
　　就在这时，塞拉苏斯无声无息地上前一步，从袖中抽出了一份奏章，双手递上。
　　
　　「又是谁弹劾老大？」九世没好气地接过，嘟嘟囔囔地打开了奏章，随意扫了几眼。
　　
　　但就这麽一眼，他的脸色就骤然变得极其难看。
　　
　　这是一份来自四皇子约瑟的请战奏章。
　　
　　奏章中，四皇子言辞恳切，表示帝国南三省的蓝面巾之乱已经持续了太久，南部百姓被折腾的民不聊生，而北风军团也尸位素餐，久战无功。
　　
　　他愿率领圣殿骑士团南下，接管北风军团指挥权，并立下军令状，两年内彻底平定蓝面巾之乱，还帝国南方一个太平！
　　
　　「砰！砰！砰！」
　　
　　九世气得浑身发抖，又拿起手边能砸的一个器皿摔了个粉碎。
　　
　　他知道，一旦让四皇子平定了蓝面巾，他的声望必将如日中天，到时候就是自己也挡不住他上位了！可偏偏……偏偏九世没有理由阻挡他。
　　
　　如今四皇子名望卓着，主动请战平定蓝面巾之乱，又立下军令状，於情於理，九世都不能不让他去。
　　
　　「原来是这样……真的是好算计，好阳谋！」九世想明白後顿时一阵骂骂咧咧，脸色也变得铁青，「只要平定了蓝面巾，他再裹挟着北风军团往自由城邦走一趟，连自由城邦都多半能震慑收服……如此一来，他就真的是功高盖世，力压各代皇帝了。」
　　
　　九世咬着牙，眼中几乎要喷出火来：「圣光教廷……哼～！在朕的事情上，你们各种推三阻四，装神弄鬼。支持老四，你们倒是不遗余力，各种底牌尽出，你们的心思，真的是昭然若揭啊~~」
　　
　　不过，九世年轻时能踩着两位皇兄的肩膀登上皇位，自也不是个易与之辈。
　　
　　只见他混浊的老眼中闪过了一抹狠戾之色，随後转头看向了塞拉苏斯，声音低沉而森然的道：「你去安排一下，让老三写一份奏章，也立个军令状。」
　　
　　塞拉苏斯微微抬眸，静待下文。
　　
　　「就说他为了洗刷勾结叛军的耻辱，自愿请缨前往天霜军团戍边，发誓要平定北境霜狼氏族之乱。」九世嘴角勾起了一抹冷笑，「让他把话说得狠一些，如果三年内平不了那些蛮子，便自裁以谢列祖列宗！」
　　
　　闻言，就连素来波澜不惊的塞拉苏斯都怔了怔，眼中闪过了一抹讶异。
　　
　　「呵～」九世显然对自己的计策颇为得意，枯瘦的手指轻轻敲击着御案，「老三其实还是有些脑子的，只是先前太过顺利，有些自以为是了。」
　　
　　「相信他经历过那一遭後，定会痛定思痛，如今，朕就给他一个翻盘的机会。」
　　
　　他顿了顿，望向北方，目光仿佛穿透了重重宫墙，看到了那片遥远的冰原：「如果他和卡斯伯特真能在三年内平定霜狼氏族，朕不介意让他上位。毕竟，再怎麽样，他继位也总好过……让圣光教廷那帮神棍把持朝政。」
　　
　　塞拉苏斯垂首，心中已然明了。
　　
　　天霜军团的军团长罗兰·冯·卡斯伯特，正是三皇子的亲舅舅。
　　
　　为了外甥的性命，也为了能帮助外甥登顶，获得从龙之功，这位手握重兵的实权派，必然会拼了命地支持三皇子。
　　
　　「陛下圣明。」塞拉苏斯低声道。
　　
　　换作以往，九世最为忌惮的便是外戚干政，生怕重蹈前朝覆辙。
　　
　　可如今形势比人强，外戚干政固然凶险，却也好过让整个帝国沦为圣光教廷的傀儡。
　　
　　两害相权取其轻，这位老皇帝已经顾不得许多了。
　　
　　显然，九世绝非坐以待毙之人。
　　
　　他当即又让塞拉苏斯拟了一道诏令，昭告天下：
　　
　　四皇子约瑟·冯·格里姆斯比战功卓着，平定西部、封印深渊裂隙，功在社稷，特封为「晨曦亲王」，赐金印紫绶，享亲王俸禄。
　　
　　只是，他这个做父亲的，心疼儿子征战西部五六年，又冒险进入了深渊裂隙作战，麾下将士们也多时未归家省亲，於情於理，都该好生休养一年半载，待养精蓄锐後再为国效力。
　　
　　字里行间，尽显父子情深，舐犊之意。
　　
　　紧接着，九世又将九皇女塞西莉亚召入了宫中，温言嘱咐，让她代自己巡狩，前往北风军团替自己视察一番，顺便慰问一下前线将士，犒劳三军。
　　
　　这步棋看似寻常，实则暗藏玄机。
　　
　　九皇女这一去，北风军团便有了「皇女坐镇」的名分，四皇子再想南下「接管」军权，就得顾忌避嫌，名不正言不顺。
　　
　　至少，也得等九皇女表现出了自己的无能，四皇子才能再找到机会。
　　
　　除此之外，不甘坐以待毙的九世，又在暗中进行了一系列布局。
　　
　　他秘密召见了几位老牌贵族，许以重利，又暗中调动了几支隐秘力量，虽然一时间挽回不了大势，但他也决意要给圣光教廷添点儿堵，决不能让他们顺顺利利的将老四推上皇位。
　　
　　而就在四皇子被封「晨曦亲王」的诏令颁布不过三日的时候，朝堂之上又爆出了第三件震动朝野的大事。
　　
　　三皇子马克西米利安竟在贵族们议事的时候冲进了会议室当中，当场痛哭流涕，自陈罪孽，表示无颜面对列祖列宗，愿意立下军令状，自请前往天霜军团戍边，誓要平定北境霜狼氏族。
　　
　　若三年之内不能功成，愿自裁以谢天下！
　　
　　这一出「浪子回头」的大戏，三皇子演得那叫一个情真意切，声泪俱下。
　　
　　贵族议会中，不少传统贵族纷纷出言附和，表示三皇子既然知错能改，且愿意以死明志，何不给他一次机会？
　　
　　就连素来中立的几个老贵族，也觉得此举甚好，总比让圣光教廷支持的皇子一家独大要强。
　　
　　四皇子一系的人马虽然极力反对，言称三皇子「勾结叛军，罪不容诛」，但在三皇子那「以死戍边」的决绝态度面前，这些反对的声音也显得苍白无力起来。
　　
　　因着这事，民间舆论的风向也悄悄发生了转变，原本对三皇子口诛笔伐的百姓，如今纷纷称赞他「有担当」「知耻而後勇」。
　　
　　一时间，朝局再度风云变幻。
　　
　　如此风云诡谲，自也是影响到了北风军团。
　　
　　这一天。
　　
　　林奇刚在湖畔镇内部开完军事会议，就被贾艾斯军团长的紧急召集令召去了军部。
　　
　　他只带了几名亲卫，便直接乘坐狮鹫去了奥兰多城。
　　
　　狮鹫降落在奥兰多城的狮鹫站点上，林奇一跃而下，才刚站稳，就被一位老熟人拦住了去路——正是北风军团的首席魔法顾问，埃德蒙·弗罗斯特大法师。
　　
　　只是此刻的埃德蒙，脸色冷得像是要结出冰碴子似的，一言不发地拽着林奇的袖子就将他往广场方向带。
　　
　　「咦？」
　　
　　林奇敏锐地察觉到了异样。
　　
　　他仔细打量着身旁的埃德蒙，发现这位素来对冰霜元素掌控入微的老法师，此刻周身竟有丝丝缕缕的寒气不受控制地外泄。
　　
　　那不是刻意的法术释放，而是体内魔力过於充盈，以至於无法完全收敛的迹象。
　　
　　空气中飘落的尘埃在靠近他身周三尺时，就会悄然凝结成细小的冰晶，在阳光下闪烁着微光，随即又很快化作雾气消散。
　　
　　这种「元素溢散」的现象，分明是法师刚突破大境界、尚未完全稳固时才会有的迹象。
　　
　　林奇顿时了然，笑着拱手道：「哎哟哟～～埃德蒙阁下，看来从今往後，我得改口称您为埃德蒙大魔导师了？啧啧，恭喜恭喜，这晋升八阶的秘诀，可否传授一二？」
　　
　　「少贫嘴。」
　　
　　埃德蒙嘴角微不可察地翘了翘，但旋即又被他强行压了下去，重新板起了那张冷脸，斜睨了林奇一眼，一副看後者极其不顺眼的模样。
　　
　　林奇挠了挠头，一脸无辜：「我说，大魔导师阁下，我又哪里得罪您了？您这刚晋升大喜的日子，怎麽见我就跟见了仇家似的？」
　　
　　「你还敢说？」埃德蒙冷哼一声，周身溢散的寒气骤然一凝，连脚下的石板上都结出了一层薄霜，「你给我把艾莉诺从那该死的……海盗团里召回来！」
　　
　　「呃……」林奇哭笑不得，「第一，那不是海盗团，是我的风暴舰队，正经的帝国海军编制。第二，艾莉诺在那边当的是舰长……不是海盗……」
　　
　　「我不管！」埃德蒙没好气的瞪了林奇一眼，「我当初让我孙女去你湖畔镇，是让她去学习的，不是让她去当什麽……海上女流氓的，你看看她现在，整天跟着那群水鬼风里来雨里去，连我的魔法传讯都不回了！」
　　
　　林奇弱弱提醒：「她不是海盗……」
　　
　　「她现在和海盗有什麽区别？」埃德蒙冷着脸，「那丫头现在心都野了，压根不搭理我这个爷爷！林奇，你今天必须给我个说法！」
　　
　　「行叭行叭～」林奇举起双手做投降状，一副很无奈的样子，「看在您老刚刚晋升八阶大魔导师的份上，我容忍一下您的脾气。回头我就给她发讯，让她抽空回来看看您，行了吧？」
　　
　　「不是抽空回来，是立刻，马上给我调回来！」埃德蒙强调道，随即又压低了声音对林奇道，「而且，这次刚好可以让她跟着即将抵达北风军团的九皇女殿下混点资历。这可是千载难逢的好机会，你小子别给我搅黄了。」
　　
　　林奇闻言，眉梢一挑，似笑非笑地看着眼前这位刚突破八阶的大魔导师：「哟，大魔导师阁下，您这心思挺深啊？原来在这儿等着我呢？」
　　
　　两人边走边斗嘴，林奇还不忘调侃：「大魔导师阁下，您这麽急着把艾莉诺塞到九皇女身边站队，就不怕四皇子上位後，来个秋後算帐？毕竟那位晨曦亲王，看着可不像是个宽宏大量的主。」
　　
　　「哼～！」埃德蒙冷哼一声，周身溢散的霜气又重了几分，甚至在空气中凝结成了细碎的冰晶，「如果真叫圣光教廷那帮神棍把持了朝政，你以为我们元素系法师能有什麽好果子吃？你可见到神圣教国有几个元素法师的！？」
　　
　　「啧～您说得倒也在理，睿智。」林奇嘿嘿一笑，不再多言。
　　
　　说话间，两人已经到了军团广场。
　　
　　只见广场之上，一身戎装的贾艾斯军团长早已带着军部众将官在这列队等候。
　　
　　在场的除了几位林奇熟识的战团长外，还有不少被紧急召回的军团骨干。
　　
　　贾艾斯军团长一见到林奇，那张素来严肃脸上竟露出了一个和煦的笑容，远远地就朝他招了招手：「林奇小子，过来。」
　　
　　这态度亲昵得让周围不少将官都纷纷侧目，林奇却从善如流，笑眯眯地应了声「是」，然後就施施然的走到了贾艾斯身侧站定，姿态从容。
　　
　　也没过多久，天际就传来了两声嘹亮的鹰啼。
　　
　　众人抬头一看，就见两个黑点出现在了遥远的天边，没过多久，那黑点就变得越来越近，最後变成了两头羽翼纯白、神骏非凡的皇家狮鹫。
　　
　　那皇家狮鹫在天空中盘旋了半圈，然後就从云层中直接俯冲而下，朝着军团广场的方向飞了下来。
　　
　　狮鹫翅膀剧烈拍打，带起的狂风将广场上的军旗都吹得猎猎作响起来。
　　
　　很快，狮鹫稳稳落地，从其背上跃下了两道身影。
　　
　　为首的那个是一位身着星辰法袍的年轻女子，金发如瀑，眼眸似是星空般深邃灵动，周身更是萦绕着若有若无的元素气息，正是帝国九皇女塞西莉亚。
　　
　　而她身後，则是一位面容清癯的男子，气息渊渟岳峙，正是宫廷首席法师奥瑞利安·马格努斯。
　　
　　「恭迎九皇女殿下，恭迎马格努斯阁下！」贾艾斯立刻率众将行礼。
　　
　　塞西莉亚朝众人微微颔首，示意大家起来，目光却越过众人，径直落在了贾艾斯身侧那位身着黑袍、腰悬白骨法典的青年身上。
　　
　　她眨巴着一双大眼睛，嘴角微微上扬，露出了一抹难以掩饰的好奇之色。
　　
　　而林奇也看着她，两人的目光於半空中交汇。
　　
　　「你就是……林奇·布莱克伍德？」塞西莉亚的声音清脆悦耳，满眼都是对林奇极感兴趣的样子。
　　
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