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可惜本森·上尉呆不长，他从北方的军营告假归来，是因为自己居住在萨里镇的舅舅福克斯先生生病了。
上尉的父母死后，他只有这一位舅舅尚在世。因而本森上尉会陪同舅舅养病，待到好转后，他就立刻回军营去。
“因为本森上尉，也很正常，”凯瑟琳煞有介事地点评道，“毕竟他确实英俊到没话说。”
金色短发、琥珀色的眼睛，老实说原著里描写他容貌非凡，凯瑟琳还没什么感想。
但前几天雨中一见，好家伙，年轻时的迪卡普里奥·莱昂纳多。
那和姐姐一见钟情，当真是天造地设的一对。
“别说了。”
然而凯瑟琳越是赞同，玛格丽特就越低落。
刚刚还大胆提议要退婚的姐姐，现在恨不得要缩到窗帘后头。她抱着膝盖：“退婚可不是一件小事，我，我就嘴上说说。”
但这次嘴上说说，可不是过往那般发脾气、和安妮吵架的气话。
凯瑟琳能感觉得出来，玛格丽特这般犹豫，是真的开始这么想了。
其实是好事。
原作剧情中，本森上尉是半年后出场的。那时书中的“凯瑟琳”溺亡一年，玛格丽特和安妮才开始出门活动，刚好撞见来陪舅舅过圣诞节的上尉。
只是那时，因为父亲的投资失败，家中债台高筑，可就指望着玛格丽特能嫁给克里斯丁，好请克里斯丁替父亲还上高额债务。
故事悲剧就是从这里开始的。
但现在可不一样了。
爸爸没有掉入火坑，反而已经假意装作感兴趣，去打探这骗局底细了。
不上当，意味着罗斯金家不会破产。那玛格丽特也不是必须要嫁给克里斯丁的。
“退婚确实不是一件小事，”凯瑟琳说，“可你要是嫁给不喜欢的人，更不是一件小事。克里斯丁先生条件固然优渥，但我更不想看到你们二人婚后也是那副陌生人般的模样。”
“凯茜……你，你不生气吗？”
玛格丽特很是感动，但也担忧，“我要是退婚，你和安妮都会受影响的！”
是呀，安妮平日可没少嚷嚷。
那是二人吵嘴之间的气话，毕竟十九世纪的女性婚姻，可不是她一个人的事。
一旦玛格丽特退婚，凯瑟琳和安妮的名声都会连带着受损。
不过也不是事事如此。
平白无故退婚，或者干脆私奔，确实有损名誉。
可要是正经解除婚约，而后玛格丽特正式嫁给别人，这虽然会招惹闲话，但也不会有人多说什么——只是订婚而已！又不是把女儿卖给克里斯丁，百余年前的英国也没这么保守。
然而，这也不意味着玛格丽特就全无阻碍了。
“我认为，你更该考虑的是，本森上尉究竟喜不喜欢你？是个值得托付的人吗？”凯瑟琳严肃起来，“你根本不知道他为人，玛姬，也不知道他的本性和底细。而且，本森上尉父母双亡，也没多少钱，若是嫁给他，你俩日后如何生计？爸爸和妈妈又怎放心你嫁给他？这才是你的难题。”
凯瑟琳知道本森上尉不是坏人。
她还知道，上尉的舅舅福克斯先生死后，留了五千英镑给他。而本森上尉并没有像其他不靠谱的军官一样乱花，而是拿钱去读了大学，最终成为了一名律师，且相当有名。
但其他人——尤其是父母可不知道！
这些都得玛格丽特自己考虑才行。
“嫁给爱情，比嫁给物质幸福，却也艰难，”凯瑟琳说，“你要想这么做，就必须做个清醒的人，玛姬——你怎么哭了？！”
凯瑟琳赶忙掏出手帕递了过去。
玛格丽特抽噎一声，泪眼婆娑：“凯茜，你，你对我真好！我没想到你不仅不反对，还、还支持我！我会好好考虑的，谢谢你……！”
这有什么值得哭的！凯瑟琳又心疼又好笑：“都哭花脸啦，你快擦擦。”
玛格丽特自己抽出手绢：“我才不用你的。”
二人边哭边笑，话到半截，楼下响起安妮惊喜的声音。
“凯茜？玛姬！爸爸从伦敦回来了，快下来，他还带着凯茜的信件！”
爸爸回来了！
这下玛格丽特也顾不得哭了，她匆忙擦去感动的泪水，和凯瑟琳飞快跑下楼。
去伦敦奔赴“鸿门宴”的罗斯金先生，风尘仆仆的进门。他大衣还没脱呢，凯瑟琳就着急上前：“爸爸，司各特那边怎么说？”
“别急。”
罗斯金先生脸上带着笑容，“我派人通知了查尔斯，等他来了再说不迟——这是你的信。”
“信？”
“我从萨里镇下车，路过邮局时，邮差塞给我的。我一看收信人是乔治·贝尔，说肯定是记错了，可邮差一口咬定，分明就是看到你用这个名字寄出的信件，非要我拿回来不可。”
说着，罗斯金先生将信封递了过来。
听到“乔治·贝尔”的名字时，凯瑟琳的心跳怦然变快。
她很是意外：“这么快？”
就算知道给主编私下寄信，相当于走关系。但审稿、定稿，总需要时间吧？这寄出去也就一个多星期，怎么就有回信了！
凯瑟琳怔怔接过信，往信封一瞧，更是震惊。
这寄信的地址，并非安斯沃斯先生，也不是《本特利氏杂志》。
怎么是《海滨杂志》？