第165章 炮口下的马尼拉 (第2/2页)
　　
　　沿岸华人村落的青壮年主动赶来引路，指着前方沟渠低声道：“官爷，顺着这条沟走，能绕开西人的固定岗哨，前面十里的芦苇荡里，还藏着咱们偷偷挖的藏身洞，累了能歇脚，也不怕被远处看见。”老婆婆们提着竹篮跟在队伍后侧，不断往士兵手里塞干粮与水囊，中年汉子则扛起****药箱，脚步轻快得仿佛不知疲惫。
　　
　　舰队沿海岸线以 10节航速同步联动，76mm主炮校准奎松城方向，37mm副炮警惕海面动向，罗阿福站在旗舰甲板，对着步话机叮嘱：“平原无险可守，务必依托沟渠芦苇隐蔽，遇敌一律用步枪悄无声息解决，严禁动用炮兵，一旦响声过大，奎松城的 800人守军必会提前布防。”
　　
　　行至 18公里处，尖兵突然示意警戒：一小队 12人的西班牙巡逻兵正沿着平原土路巡查，背上背着前膛枪，两人一组分散警戒，却对两侧的沟渠芦苇毫无防备。步尖兵连迅速潜入沟渠，借着芦苇遮挡缓慢逼近，待巡逻兵进入二十米射程，连长一声低喝，十余发子弹同时射出。
　　
　　巡逻兵连呼救都来不及，便纷纷倒地。士兵们快速清理战场，收缴前膛枪与弹药，用泥土和芦苇掩盖血迹、尸体，全程仅耗时三分钟，未留下半点痕迹。步兵团稍作休整，继续沿沟渠推进，四个小时后抵达奎松城外五公里的雨林边缘，临时架设的观察哨里，士兵已能清晰望见城内的建筑轮廓与城头旗帜。
　　
　　此时的奎松城内，早已被恐慌笼罩。
　　
　　科雷希多岛 30门岸防炮全毁的消息传回时，西班牙总督马里亚斯正召开军事会议，手中的情报纸被攥得褶皱不堪，狠狠砸在桌面上：“800人的守军团，难道要眼睁睁看着华人打进来？！”他怒吼着看向团长，“那座炮台花了三百年多修筑，用的是最结实的东方工艺，怎么可能十几分钟就沦陷？！”
　　
　　团长低着头回话：“总督大人，逃回来的士兵证实，对方装备的曲射臼炮、威力远超我们的前膛炮，炮台石墙虽坚，却挡不住爆破弹。”
　　
　　他快步走到总督身边，低声汇报了更令人心惊的消息：“总督大人，不止炮台的事 ；今早开始，城外的巡逻队就陆续失联了，先是离湾口近的两队，现在连奎松城外十里的巡逻队，也彻底没了音讯，派出去联络的斥候，也都石沉大海。”
　　
　　“失联？！” 马里亚斯猛地甩开残兵，踉跄着走到地图前，手指狠狠戳在科雷希多岛的位置，“湾口炮台被毁，巡逻队接连失联，却连敌人的影子都没见到，连对方是谁、想干什么都不知道，这到底是怎么回事？！”
　　
　　他太清楚奎松城的处境：四周皆是平原滩涂，无任何天险可守，三百余年的殖民统治，让他们早已习惯了以科雷希多岛为第一道、也是最坚固的防线，奎松城的防御本就以城内工事为主，城外毫无设防。如今炮台被毁，巡逻队失联，意味着一道无形的阴影，正从湾口方向往奎松城逼近，而他们对这股未知的敌人，一无所知。
　　
　　恐慌瞬间攫住了马里亚斯，却容不得他细想；未知的强敌已在逼近，奎松城是马尼拉殖民腹地的核心，绝不能丢。
　　
　　他猛地抬头，厉声下达全城备战指令，声音里带着难以掩饰的慌乱：“立刻调动全团 800 名士兵，携带城内仅剩的四门青铜前膛炮，赶往城外三公里的平原地带，砍伐树木、搬运石块，搭建木质胸墙与石堆掩体，构筑临时防线！再立刻组织城内佃户、教堂信徒共两百人，全部编入城头防御队，加固城头工事，搬运石块、滚木、沸水备用！凡能拿起武器的，一律上城头防守！关闭所有城门，全城戒严，任何人不得随意出入！”
　　
　　指令如同惊雷，在奎松城内炸开。
　　
　　800 名西班牙士兵仓促集结，每人斜挎着燧发枪，两人一组拖拽着残破的青铜前膛炮，跌跌撞撞地冲出城门，往城外平原赶去；荷枪实弹的士兵沿街巡逻，嘶吼着驱赶百姓，棍棒声、哭喊声、杂乱的脚步声混作一团；被驱赶的佃户与信徒，扛着石块、木材、滚木在城墙上来回奔走，城头的西班牙旗帜在风中猎猎作响，却掩不住整座城池的恐惧与绝望。
　　
　　马里亚斯登上城头，手扶着冰冷的石墙，望着城外一望无际的平原；那里静得可怕，连一声鸟鸣都听不到，可他知道，那片看似平静的平原背后，可能正有一支未知的强敌，在芦苇与沟渠的掩护下，步步逼近。
　　
　　他握紧腰间的佩剑，指节泛白，眼神狠厉，却藏不住深处的茫然与恐惧。
　　
　　他们不知道敌人是谁，不知道敌人有多少，不知道敌人的武器有多强，甚至不知道敌人此刻在哪里；只知道，一场毫无准备的生死防御战，已在奎松城门外，悄然拉开序幕。
　　
　　而雨林的深处，尖兵连的观察哨里，士兵正将奎松城的备战动静，一一汇报给罗阿福。
　　
　　于此同时，五条战舰已经抵近马尼拉港，港口顿时一阵鸡飞狗跳。停靠在军港的几艘破旧的炮舰，没等城内下令，就扯起白帆，向海湾深处四散而逃。马尼拉的主力舰，都随联军舰队，去围攻兰芳国了。留下的几艘破旧的巡逻船，主炮的口径最大的才12磅，吓唬吓唬百姓还成，面对刚取得与联军的大胜，而轻易突破科雷希多岛防御要塞的舰队，没人会去送死。
　　
　　而在不远商港的各国商船，躲在港内瑟瑟发抖，没人敢轻易离开。
　　
　　一艘海警涂装的船靠近商港，船上的高音喇叭一遍遍用多国语言播放着通告：“我们是中国海警，到马尼拉是为了对马尼拉当局参与攻击兰芳国行为进行追责。与各国商人无关，请安静停在港内，不要轻举妄动。事成之后，自会恢复正常航运。”
　　
　　那些商人对“中国海警”自然的闻名已久，虽然海警的执法航道主要是香江特区到南洋马六甲海峡，但自从中国海警出现以来，整个南海的秩序明显好转。那些猖獗一时的海盗，基本销声匿迹，他们这些商船自然也是受益者之一。对喊话自然深信不疑。
　　
　　四条机帆炮舰，并没有理睬逃往奎松城的码头守军。而是派出少量水兵，控制了军用码头，舰上的主炮炮口，纷纷指向九公里外的奎松城堡。