第四章:西市暗香 (第1/2页)
　　
　　接下来的三天，我把自己关在小院里。
　　
　　静心负责处理基础原料：将静安师太设法弄来的一小块檀香木料研磨成极细的粉，又将那指甲盖大小的珍贵沉香研末过筛。我则专注于调制那份“特殊”的安神香。
　　
　　龙脑和乳香，静安师太也弄来了一点点，说是从某位还俗师姐的旧物里找到的，代价是我未来三个月“净心祈福膏”的一半利润。
　　
　　我接受了。现在是投资期。
　　
　　最难的是“火吟”核心。我试验了十几种配比，既要确保燃烧时能发出那种细微独特的噼啪声，又绝不能引起任何明火或异味，必须完全融入香丸本身。最终，我将硝石、硫磺和柳炭粉以特殊比例混合，用蜂蜡和极少量的藕粉包裹成比米粒还小的芯，再在外面层层裹上混合了檀沉龙乳的香粉，手工搓成绿豆大小的香丸。
　　
　　一共只成了十二粒。
　　
　　每一粒，都承载着巨大的风险，和我的野心。
　　
　　第三天傍晚，我换上一身最不起眼的灰布衣裙，头发用同色布巾包起，脸上也刻意抹了点灶灰，看上去像个普通民妇。那十二粒香丸装在一个朴素的木雕小葫芦里，贴身藏好。
　　
　　静心紧张得不行：“师姐，一定要去吗？会不会有危险？”
　　
　　“是机会，也是危险。”我拍拍她的肩，“天黑前我若没回来，你就去找静安师太，把剩下那罐‘净心祈福膏’全给她，说是我留给她的。”
　　
　　“师姐……”静心眼圈红了。
　　
　　“没事。”我笑了笑，“等我回来，给你带西市的胡麻饼。”
　　
　　西市在长安城西南，是胡商云集、鱼龙混杂之地。“闻香阁”是家不大不小的香铺，在一条相对僻静的巷子深处。
　　
　　我赶到时，夕阳的余晖正将坊墙染成暗金色。按照纸条上的指示，我绕到闻香阁后巷。果然，一辆毫无标识的青幔马车静静地停在那里。车辕上坐着个戴着斗笠的车夫，低头似在打盹。
　　
　　我刚走近，车帘从里面掀开一角。
　　
　　一个低沉的、略带沙哑的男声传出：“可是感业寺来的武娘子？”
　　
　　“是我。”
　　
　　“请上车。”
　　
　　我深吸一口气，掀帘钻了进去。车厢内部比外面看着宽敞，装饰也简洁，但用料考究，空气中弥漫着淡淡的、品质极佳的沉香气味。一个穿着褐色圆领常服、面容清癯的中年人坐在里面，目光平静地打量我。
　　
　　他大约四十岁上下，面白无须，气质内敛，但眼神锐利，坐姿笔挺。最重要的是，他身上有一种宫里人特有的、长期身处权力中心而形成的谨慎与疏离感。
　　
　　是个宦官。而且，地位不低。
　　
　　“某姓王。”他开口，声音不大，却有种不容置疑的力度，“受贵人所托，来取东西。”
　　
　　我从怀中取出那个小木葫芦，双手递上：“按照要求，安神香在此。共十二丸，每夜睡前焚一丸即可。”
　　
　　王内侍接过，并未立刻打开，只放在鼻下极轻地嗅了嗅木塞缝隙。
　　
　　“此香……有何特别？”他问，目光落在我脸上。
　　
　　“檀香定魄，沉香宁心，龙脑醒神，乳香绵长。”我斟酌词句，“四味相合，主安神定惊。此外……此香在将尽时，或有细微异响，如同静夜梵音，助人彻底沉入深眠。”
　　
　　我说得玄乎，把“火吟”包装成了“梵音”。
　　
　　王内侍眼中掠过一丝极淡的讶异，随即恢复平静。
　　
　　“武娘子果然心思奇巧。”他将木葫芦收入袖中，却并未拿出银钱，反而问道，“听闻娘子在感业寺，还制出了可洁净衣物的‘玉膏’，以及佛前显圣的‘琉璃净火’？”
　　
　　我心里一紧。对方调查得很仔细。
　　
　　“雕虫小技，不敢当‘奇巧’二字。”我低头。
　　
　　“雕虫小技？”王内侍轻轻笑了，笑意未达眼底，“能让京兆尹老夫人惦记，让静安那老尼姑为你奔走，让某……亲自出宫一趟的‘雕虫小技’，可不多见。”
　　
　　他果然知道卢老夫人和静安师太。
　　
　　“贵人谬赞。”我手心开始冒汗。这气氛不对，不像是简单的交易。
　　
　　“武娘子不必紧张。”王内侍语气缓和了些，“某此番前来，除了取香，亦是想亲眼见见娘子。毕竟，能入……贵人眼的，必有不凡之处。”
　　
　　他话里有话。
　　
　　“不知是哪位贵人厚爱？”我试探。
　　
　　“贵人身份，不便透露。”王内侍滴水不漏，“娘子只需知道，贵人欣赏你的才能。这香，若真有效用，日后或许还有倚重之处。”
　　
　　这是抛出橄榄枝了。
　　
　　“能得贵人赏识，是民女之幸。”我谨慎回应，“只是民女身在感业寺，乃戴罪修行之身，恐不便……”
　　
　　“感业寺，困不住真龙。”王内侍打断我，声音压低，却字字清晰，“风起于青萍之末。武娘子，静待时机便是。”
　　
　　他不再多说，从袖中取出一个锦囊，放在车厢内的小几上。
　　
　　“这是香资。另外，”他又取出一个更小的绸布包，“这里面是半两上好的龙涎香末，和一张宫里调理气血的古方。贵人赏你的。”
　　
　　龙涎香！还有宫里的方子！
　　
　　这赏赐太重了。重得不寻常。
　　
　　“民女惶恐，无功不受禄……”我本能想推拒。未知的厚赐，往往意味着未知的代价。
　　
　　“收下。”王内侍的语气不容拒绝，“贵人赏的，便是你的机缘。好好用你的‘巧思’，莫要辜负。”
　　
　　他顿了顿，意味深长地看了我一眼：“长安城说大也大，说小也小。有些事，有些人，未必如表面那般。武娘子是聪明人，当知‘和光同尘’的道理。锋芒太露，易折。”
　　
　　
　　
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