第二卷 最后的冥王 第二十二章 注视 (第1/2页)
洞穴的黑暗如浓稠的墨汁，将视觉剥夺得只剩轮廓与想象。
黎川的呼吸在寂静中显得格外粗重，每一次吐息都化作白雾，在眼前短暂凝聚又迅速消散。
寒冷已不再是外部的刺激，它渗入了骨髓，成为身体的一部分——手腕和脚踝的青黑没有缓解，皮肤上凝结的冰晶随着他的动作簌簌掉落，在黑暗里发出细碎的声响，像某种不祥的计数。
前方，那条褐色鳞蛇滑行的声音持续传来。
很轻，很均匀，像丝绸摩擦冰面。那声音成了黑暗中唯一的指引，也是唯一让黎川知道自己并非完全孤悬于虚无的证明。他强迫自己跟上，脚步虚浮而谨慎，每一步都先用脚尖试探地面，确认没有暗坑或滑腻的冰层，才敢落下脚跟。
尽管理智告诉他——这是模拟，银卡会在关键时刻将他拉回现实，不会真的死亡——但恐惧从不听从理智的安排。
它潜伏在心跳的间隙，蛰伏在每一次呼吸的颤抖里，在他试图迈步而肌肉因冻僵而痉挛时猛然攥紧他的内脏。
黑暗中，时间失去了刻度，距离失去了意义，只有那条蛇滑行的声音，和越来越沉重的、仿佛灌了铅的腿。
“嘶……沙沙……嘶……”
鳞片与冰面摩擦，单调，持续，像某种催眠的咒语。
黎川咬紧牙关，舌尖抵住上颚，用刺痛保持清醒。
他数着自己的脚步，一百步，两百步，三百步……洞穴的走向似乎在改变，从平坦渐渐转为向下的斜坡，坡度很缓，但足以让人感受到重心的微妙偏移。空气的质感也在变化——那种纯粹的、干燥的寒冷里，多了一丝难以言喻的……湿润？
又走了大约一百步，黎川忽然停住了。
前方的滑行声消失了。
不是渐弱，不是远去，而是戛然而止，仿佛那条蛇凭空蒸发。黑暗里只剩下他自己的呼吸声，和自己的心跳在耳膜内疯狂擂鼓。他僵在原地，全身肌肉紧绷，手指无意识地蜷缩，指甲深深掐进掌心。
寂静。
绝对的、压迫性的寂静。
黎川能听见血液在血管里奔流的声音，能听见关节因僵硬而发出的细微“咯吱”声，能听见……某种极其微弱的、仿佛来自极远处的风声？不，不是风声。
他缓缓抬起头，尽管视野里依旧一片漆黑。
就在这时——
光来了。
不是突然炸开的强光，而是从洞穴深处、从他前方大约二十米的位置，渐渐渗透出来的、柔和的、乳白色的微光。那光很奇特，不像火焰的跳跃，不像电灯的稳定，而像是……某种会呼吸的、有生命的光源。
它从洞穴的岩壁里渗出，沿着天然的纹理流淌，将黑暗一寸寸推开。
黎川终于看清了周围的环境。
他正站在一条狭窄的冰窟通道里。两侧的岩壁覆盖着厚厚的、半透明的冰层，冰层下隐约能看到深灰色的岩石基底。
通道的宽度仅容一人通过，高度约两米，顶部垂挂着无数细长的冰锥，像倒悬的利剑，在微光中闪烁着冷冽的寒芒。
而通道的前方，大约十米处，出现了一个转折——岩壁向左侧弯折，形成一道天然的屏障，遮挡了更深的景象。
光就是从那个弯折之后透出来的。
黎川犹豫了三秒。
身后是来时的黑暗，前方是未知的光明。那条蛇消失了，但某种直觉告诉他——该往前走。
他迈步，脚步比之前更轻，更缓，仿佛生怕惊扰了什么。
转过那道弯折的岩壁，视野豁然开朗。
通道在这里结束，前方是一个椭圆形的、约莫半个篮球场大小的天然石窟。石窟的穹顶很高，上面垂挂着更多、更粗壮的钟乳石状冰柱，但最引人注目的，是石窟的岩壁本身——
它们会发光。
不是反射外来的光源，而是岩石自身在散发出那种乳白色的、柔和的光。光从岩壁的每一个孔隙里渗出，沿着天然的脉络流淌，将整个石窟照得如同月夜下的雪原，明亮却不刺眼，清晰却带着朦胧的质感。黎川甚至能看到光在岩壁表面流动的轨迹，像水纹，又像呼吸的起伏。
更诡异的是，这里的温度明显回升了。
虽然依旧寒冷，但不再是那种能冻结灵魂的酷寒，而是初冬清晨般的、带着湿意的凉。
空气中的冰晶少了，呼吸时肺部的刺痛感减轻了。地面也不再是纯粹的冰层，而是冰与岩石混杂，有些区域甚至露出了深褐色的、干燥的土壤。
黎川站在石窟入口，目光迅速扫视。
石窟中央空无一物，只有地面上散落着一些大小不一的碎石。
左侧岩壁下堆着几捆干枯的、类似藤蔓的植物，右侧则有一个浅浅的、直径约一米的凹陷，里面蓄着半池清澈的水，水面平静如镜，倒映着岩壁的微光。
而正对着他的，是石窟的另一端——那里没有墙壁，而是一个洞口。
洞口呈不规则的圆形，约一人半高，边缘覆盖着厚厚的苔藓——那种苔藓不是常见的绿色，而是深紫色，带着细微的银色斑点，在微光中泛着幽幽的光泽。洞口内部一片漆黑，看不见深处有什么，但黎川能感觉到，有风从里面吹出来。
很微弱的风，带着泥土、植物和某种……烟火的气息？
他缓步走进洞口，脚下的地面从冰层转为半融的冻土，踩上去有轻微的“嘎吱”声。他走到中央，蹲下身，摸了摸地面——土壤冰冷但不再坚硬如铁，指尖能感受到细微的颗粒感。
他起身，走向那个蓄水的凹陷。
水面清澈得不可思议，能清晰看见池底光滑的黑色岩石。黎川俯身，影子投在水面上，扭曲成模糊的轮廓。他犹豫了一下，伸手掬起一捧水——刺骨的冰凉瞬间穿透皮肤，但水质纯净，没有任何异味。他小心地抿了一口，水在口中化开，带着一丝极淡的、类似矿物的甘甜。
就在他直起身，准备探索那个紫色苔藓覆盖的洞口时——
脚步声。
从洞口深处传来的、极其轻微的脚步声。
不是蛇类滑行的声音，而是……人类的脚步声。鞋底踩在某种柔软地面上的、带着轻微摩擦的“沙沙”声。
黎川猛地后退两步，身体紧贴岩壁，屏住呼吸。
脚步声越来越近，节奏稳定，不疾不徐。接着，一个身影从洞口的黑暗中走了出来。
那是一个孩子。
约莫十岁左右，身高只到黎川胸口，身形瘦削。他穿着一种奇特的服装——淡紫色的、材质看起来像丝绸却又比丝绸更轻薄飘逸的长袍，袍子上用银线绣着繁复的、类似藤蔓与星辰交织的纹路。长袍的袖口和衣摆很宽大，随着他的动作轻轻摆动，像某种水生的植物。
孩子的头发是深紫色的短发，修剪得整齐，额前有几缕碎发垂落，遮住了部分眉眼。他赤着脚，脚踝纤细，皮肤在岩壁的微光下呈现出一种冷白的、近乎透明的质感。
黎川的心脏骤停了一瞬。
这是那条......蛇？
这分明是一个……人？
孩子似乎没注意到黎川的存在，或者说，他根本不在意。他径直走到石窟中央，在那几捆干枯藤蔓旁蹲下，开始整理它们。动作很熟练，手指灵活地将纠缠的藤蔓理顺、捆扎，而后抱起来，转身——
他的目光，终于落在了黎川身上。
四目相对。
黎川看清了他的脸——或者说，“她”的脸。
那是一张精致得如同瓷娃娃般的面容。小巧的鼻子，殷红的嘴唇，脸颊的弧度柔和而饱满。
最引人注目的是那双眼睛——灰紫色的眸子，像暮色降临前最后一抹天光，清澈，平静，却深不见底。睫毛很长，在眼睑投下扇形的阴影，随着眨眼的动作轻轻颤动。
尽管穿着中性，尽管短发，但那五官的秀美、轮廓的柔和，都明确无误地指向了女性的特征。
她的年龄看起来比实际身高所暗示的要小，可能只有八九岁，但眼神里却有一种超越年龄的……淡漠。
她看着黎川，脸上没有任何表情，既无惊讶，也无警惕，仿佛只是在看一块石头，或一株植物。
黎川张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。他舔了舔嘴唇，试图挤出一个友善的、或者说至少不是敌意的表情，但冻僵的脸部肌肉并不配合，最后只扭曲成一个古怪的抽搐。
女孩看了他大约三秒，转过身，抱着藤蔓，走向那个紫色苔藓覆盖的洞口。
走了两步，她停下，侧过头，用那双灰紫色的眸子瞥了黎川一眼。
一个声音，直接在她嘴唇未动的情况下，传入了黎川的脑海：
“跟我来。”
声音清脆，稚嫩，像冰晶碰撞，又像山泉滴落石面。但语调里没有任何情感波动，平静得近乎机械。
黎川的瞳孔收缩。
又是意念传音？和那条蛇一样？不，这女孩……难道是那条蛇变的？妖兽化形？幻象？还是某种更诡异的存在？
无数疑问在脑海中炸开，但女孩已经转身走进了洞口，身影迅速被黑暗吞没。
黎川站在原地，犹豫了不到五秒，咬咬牙，跟了上去。
洞口内的通道比外面更窄，更曲折。岩壁上的苔藓散发出微弱的紫色荧光，勉强照亮脚下。
地面是柔软的、类似腐殖质的土壤，踩上去几乎无声。空气中弥漫着浓重的植物气息，混合着泥土的腥甜和某种……花香？
通道一直向下，坡度平缓，但黎川能感觉到他们在深入山腹。
走了大约五分钟，前方渐渐明亮起来——不是岩壁发光，而是自然光，从通道尽头渗透进来的、带着温度的光。
黎川加快脚步，转过最后一个弯道——
他愣住了。
通道的尽头，没有门，没有屏障，直接连接着一个……世界。
那是一个巨大的、碗状的山谷。山谷的四周是高耸的、覆盖着积雪的山峰，像一圈天然的屏障，将内外隔绝。而山谷内部，没有雪。
不仅没有雪，甚至没有寒冬的迹象。
地面上覆盖着厚厚的、深绿色的苔藓和低矮的灌木，其间点缀着不知名的野花——白色的，紫色的，淡蓝色的，在微风中轻轻摇曳。
几条清澈的溪流从山谷四周的岩缝中涌出，汇聚成一条蜿蜒的小河，从山谷中央穿过，河水在阳光下泛着粼粼的金光。
光线来自山谷上方——虽然四周雪山环绕，但山谷中央的天空却是晴朗的，阳光毫无阻碍地倾泻而下，将整个山谷照得明亮而温暖。
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