池影疑踪 (第2/2页)
　　
　　【生存时间倒计时：27天04小时08分19秒……】
　　
　　倒计时无声地催促着。
　　
　　她必须冒险。
　　
　　她迅速走到衣柜旁，换上了一身与翠珠今日所穿颜色相近的、灰扑扑的丫鬟旧衣，又将头发打散，梳成最简单的双丫髻，脸上未施脂粉，甚至用眉黛在脸颊点了几颗浅淡的麻点。对镜一看，虽不至于完全认不出，但若不细看，与一个粗使丫头已有七八分相似。
　　
　　她将陆沉舟给的那枚黑色药丸贴身藏好，又将磨尖的银簪插在发髻根部易于抽取的位置。然后，她走到门边，侧耳倾听。外间，李婆子似乎在小声和翠珠说着什么，翠珠的声音带着哽咽。
　　
　　陆明舒深吸一口气，轻轻拉开了门。
　　
　　“小姐？”李婆子和翠珠同时回头，看到她这身打扮，都愣住了。
　　
　　“我要出去一趟。”陆明舒声音平静，却带着不容置疑，“你们守在这里，无论谁问起，都说我睡了，不准任何人打扰。”
　　
　　“小姐，不可啊！”李婆子急道，“外头现在正乱着，莫头领的人四处巡查，您这身打扮出去，万一被当成可疑之人……”
　　
　　“所以才要这身打扮。”陆明舒打断她，“放心，我只是去后花园附近看看，不会靠近封锁区域。若有人问起，就说……我是舒云轩负责浆洗的丫头，去那边取晾晒的衣物，走错了路。”
　　
　　“可是……”
　　
　　“没有可是。”陆明舒的眼神冷了下来，“照我说的做。否则，若我出了事，你们以为，侯爷会放过知情不报、甚至阻拦的人吗？”
　　
　　李婆子和翠珠脸色一白，顿时噤声。
　　
　　陆明舒不再多言，侧身闪出了房门，迅速穿过庭院，从舒云轩平日仆役出入的侧角门溜了出去。
　　
　　沿着记忆中的僻静小路，她低着头，脚步匆匆，尽量避开可能遇到人的主道。府内的气氛确实不同以往，偶尔遇到行色匆匆的仆役或巡视的护卫，她都提前避开，或低头快步走过。她这身打扮和不起眼的容貌，在人心惶惶的时刻，并未引起过多注意。
　　
　　越靠近后花园，空气中的紧张感越强。隐约能听到封锁线那边传来的呵斥声和议论声。她绕到花园西侧，这里有一排堆放杂物和花匠工具的矮房，平时少有人来。她躲在一丛茂密的冬青后面，观察着“品石轩”的方向。
　　
　　果然，“品石轩”所在的东北角区域，被几名黑衣“青隼”严密把守，闲人根本无法靠近。荷花池边也拉起了警戒。
　　
　　陆明舒的心沉了沉。硬闯绝无可能。
　　
　　她正思索着对策，目光无意间扫过矮房旁边，一个半掩着的、通往地下窖口的木门。那是府内冬日储存冰块的地窖入口之一，夏季闲置。
　　
　　一个念头冒了出来。
　　
　　地窖……会不会有通道，能更靠近荷花池或者“品石轩”下方？
　　
　　这个想法很冒险，地窖内部结构复杂，黑暗难行，且未必有出口。但眼下，似乎没有更好的选择。
　　
　　她趁着无人注意，迅速闪到地窖木门边，轻轻推开。一股混合着尘土和霉味的凉气扑面而来。里面黑黢黢的，只有入口处透入的一点天光。
　　
　　她咬了咬牙，迈步走了进去，反手轻轻带上门。
　　
　　黑暗瞬间吞没了她。她适应了片刻，才勉强看清脚下粗糙的石阶向下延伸。她扶着冰冷的墙壁，小心翼翼地往下走。石阶不长，很快下到底部。这里是一个不大的方形空间，堆放着一些破旧的箩筐和工具，空气污浊。
　　
　　借着入口处透下的微弱光线，她看到对面墙壁上，似乎还有一个低矮的、被木栅栏虚掩着的洞口，像是通风口或者另一个通道。
　　
　　她走过去，费力地挪开沉重的木栅栏。洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面更加黑暗，深不见底，有潮湿的风从里面吹出来，带着水腥气和……一丝极淡的、若有若无的腥甜？
　　
　　是荷花池水的味道？还是……血？
　　
　　她的心跳骤然加速。这条通道，很可能真的通往荷花池附近的地下排水系统或者别的什么结构！
　　
　　没有犹豫，她弯腰钻了进去。
　　
　　通道狭窄、低矮，地面湿滑，布满苔藓。她只能摸索着墙壁，深一脚浅一脚地前行。黑暗如同实质，压迫着她的感官，只有自己压抑的呼吸和心跳声在耳边回响。不知走了多久，前方隐约传来微弱的水声，还有极其模糊的、仿佛从很远地方传来的人语声。
　　
　　她停下脚步，侧耳倾听。人语声太模糊，听不清内容。但水声似乎就在前方不远处。
　　
　　她继续往前，通道似乎开始向上倾斜。又走了一段，前方出现了一点点极其微弱的光亮，是从头顶的缝隙透下来的。同时，那水声和人语声也清晰了一些。
　　
　　她凑近那道缝隙。缝隙很窄，像是地砖的接缝，位于一个阴暗的角落。透过缝隙向上看去，她似乎看到了晃动的水光，还有……一双穿着黑色官靴的脚，在不远处来回走动。
　　
　　是守卫的“青隼”！她正在荷花池下方某个排水口或者观察口附近！
　　
　　她屏住呼吸，小心翼翼地调整角度，试图看得更清楚些。
　　
　　透过狭窄的视野，她能看到一角泛着涟漪的池水，水面漂浮着枯荷残梗。也能看到那双官靴的主人偶尔走过的下半身。除此之外，看不到更多。
　　
　　她有些失望，正准备悄悄退开，忽然，那双官靴停住了。一个低沉的声音从上方传来，虽然隔着土层和砖石有些闷，但勉强能听清：
　　
　　“……查清楚了？确定是‘青蚨’的手法？”
　　
　　另一个声音回答道，更轻，更模糊：“……是，头儿。颈骨扭断，干净利落，是‘青蚨’惯用的‘锁喉扣’。那片布……也验过了，金线是内造坊三年前的样式，宝蓝染缎也是贡品级，流出去的……不多。”
　　
　　青蚨？那是什么？一个组织？一个人的代号？手法是扭断颈骨……那仆妇不是被刀剑所杀？
　　
　　内造坊的金线，贡品级的宝蓝染缎……这衣料的主人，身份果然非同一般！
　　
　　“哼，”第一个声音冷哼道，“手伸得够长。看来侯爷猜得没错，宫里那位……果然按捺不住了。尸体抛在这儿，是想警告，还是想栽赃？”
　　
　　宫里那位？！
　　
　　陆明舒的心跳几乎骤停！果然涉及宫廷！
　　
　　“头儿，现在怎么办？侯爷还没回信……”
　　
　　“等。把人看好了，这池子底下，说不定还有别的‘惊喜’。另外，府里各处，尤其是那位小姐的院子，再加一倍人手，眼睛都给我放亮些！绝不能再出纰漏！”
　　
　　“是！”
　　
　　对话停止了。脚步声再次响起，渐渐远去。
　　
　　陆明舒趴在冰冷潮湿的地面上，浑身血液都仿佛凝固了。
　　
　　青蚨。宫里那位。警告或栽赃。池子底下可能还有别的“惊喜”……
　　
　　所有的信息碎片，在这一刻，似乎被一根无形的线，猛然串联起来！
　　
　　赵衡背后的大人物，兀良哈部真正的目标，陆沉舟警告她切勿深究的“宫”字，白马寺可能存在的宫廷内侍眼线，永定侯世子周显那身宝蓝色织金襕衫（或许只是巧合，或许不是），以及现在，这具被专业杀手“青蚨”处理掉、并抛尸侯府进行示威或栽赃的赵家仆妇尸体……
　　
　　一个庞大而骇人的阴谋轮廓，在她脑中逐渐清晰。这个阴谋的核心，在宫廷！目标，直指镇北侯陆沉舟，以及他手中可能掌握的、关乎北境乃至国本的秘密！
　　
　　陆沉舟的离京，或许不仅是应对北境危局，更是主动跳出漩涡中心，或者说，是以身为饵，引蛇出洞？他将她“保护”起来，是否也是预见到了京中即将到来的、针对他本人及其亲信的腥风血雨？
　　
　　那她的倒计时……是否就意味着，在这场风暴中，陆沉舟陨落的时间点？
　　
　　不，绝不能让他死！
　　
　　她必须做些什么！哪怕力量微薄，哪怕前路莫测！
　　
　　就在这时，她忽然感觉到，身下冰冷潮湿的地面，似乎传来一阵极其轻微、近乎难以察觉的震动。同时，头顶缝隙透下的那一点微光，也似乎被什么阴影遮挡了一下。
　　
　　她心中警铃大作！有人靠近这个排水口？
　　
　　她立刻屏住呼吸，全身紧绷，手悄悄摸向了发间的银簪。
　　
　　上方，传来了极其轻微的、衣物摩擦的窸窣声，还有……一种仿佛金属刮擦砖石的、极其细微的声响。
　　
　　不是在行走，而是在……摸索？寻找什么？
　　
　　紧接着，她听到了一声极轻的、几乎被水声掩盖的“咔哒”声，像是某种机关被触动。
　　
　　然后，更让她毛骨悚然的事情发生了——她身侧不远处，那面看起来平整潮湿的砖墙，竟然无声无息地，向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙！
　　
　　一股更加阴冷、带着浓重陈腐水汽和铁锈味道的风，从那条新出现的缝隙中涌出！
　　
　　这里竟然还有一道暗门？！
　　
　　暗门之后，是什么？是通往荷花池底更隐秘处的通道？还是……藏着那“青蚨”杀手，或者“宫里那位”想要寻找、或想要隐藏的东西？
　　
　　陆明舒的心脏狂跳到了极致，几乎要从喉咙里蹦出来。机遇与致命的危险，同时在这黑暗潮湿的地下，向她敞开了那道缝隙。
　　
　　她没有时间犹豫。
　　
　　咬紧牙关，她握紧了手中的银簪，如同最警觉的幼兽，朝着那道刚刚开启的、散发着不祥气息的黑暗缝隙，缓缓地、无声地，挪动了脚步。