深宫重入 (第1/2页)
　　
　　晨光熹微时，京城西市的街角已经排起了长队。大多是十五六岁的年轻女子，穿着洗得发白的粗布衣裳，脸上带着或忐忑或期待的神情。队伍缓慢地向前移动，尽头是一张简陋的木桌，桌后坐着两个穿着体面的嬷嬷，正挨个审视着每一个应征者。
　　
　　这是长春宫招募宫女的第三天，也是最后一天。
　　
　　陆明舒排在队伍中间，穿着一身半旧的青色布裙，头发简单地梳成双丫髻，脸上抹了些许黄粉，让原本苍白的肤色显得蜡黄病态。她低垂着头，双手规规矩矩地交叠在身前，看起来和周围那些贫苦人家的女儿没什么两样。
　　
　　但她的心却不像表面那么平静。
　　
　　三天来，影七对她进行了密集的训练——宫廷礼仪、规矩忌讳、各宫主位的喜好脾气，甚至长春宫那些管事嬷嬷的性情和背景。她像一块干涸的海绵，拼命吸收着一切可能用得上的信息。白天背，晚上练，有时累得直接睡在地板上，醒来时浑身酸痛。
　　
　　柳青则在外面奔波，为她准备了一套完美的身份——南城老铁匠的女儿，父母双亡，投靠京城亲戚却遭冷遇，不得已入宫谋生。路引、籍贯、甚至邻里证明，一应俱全，经得起查。
　　
　　现在，所有的准备都要在这一刻接受检验。
　　
　　队伍缓慢前进。陆明舒听到前面传来嬷嬷严厉的问话声：
　　
　　“多大了？”
　　
　　“回嬷嬷，十六。”
　　
　　“家里做什么的？”
　　
　　“爹是木匠，前年病死了，娘改嫁了……”
　　
　　“识不识字？”
　　
　　“不、不识……”
　　
　　“手伸出来。”
　　
　　那姑娘伸出双手，粗糙红肿，满是劳作的痕迹。嬷嬷看了看，点点头：“到那边站着。”
　　
　　通过的和没通过的分站两边。通过的姑娘脸上露出喜色，没通过的则黯然离开，有的甚至低声啜泣起来。陆明舒看着这一幕，心中涌起复杂的情绪。这些姑娘把入宫当成改变命运的机会，却不知道那朱红宫墙之后，是怎样的明争暗斗、生死无常。
　　
　　就像前世的她。
　　
　　轮到她了。
　　
　　她走上前，垂着眼，按照影七教的规矩行了个标准的万福礼：“嬷嬷安好。”
　　
　　桌后的两个嬷嬷同时抬起头。左边那个年纪稍长，面容严肃，眼神锐利如鹰；右边那个年轻些，嘴角有颗痣，看起来和善些，但目光同样精明。
　　
　　“叫什么名字？”年长嬷嬷问，声音平淡无波。
　　
　　“回嬷嬷，奴婢叫春秀。”这是影七给她起的名字，普通，不起眼。
　　
　　“多大了？”
　　
　　“十七。”
　　
　　“十七？”嬷嬷挑眉，“比她们都大些。为什么现在才想进宫？”
　　
　　陆明舒按照准备好的说辞回答：“家里原本在南城开铁匠铺，爹娘在时还能糊口。去年爹病逝，娘改嫁，铺子被叔伯占了去。奴婢无处可去，只好来碰碰运气。”
　　
　　她说得平静，但语气里那种恰到好处的哀伤和无奈，让两个嬷嬷的脸色都缓和了些。
　　
　　“手伸出来。”
　　
　　陆明舒伸出双手。这双手曾经在侯府做过粗活，又在逃亡中添了新伤，虽然这几天柳青用了药让伤口愈合，但那些茧子和疤痕仍在，正符合一个铁匠女儿的身份。
　　
　　年长嬷嬷仔细看了看她的手，又抬眼打量她的脸：“识字吗？”
　　
　　“识得几个字。”陆明舒谨慎地回答，“爹在世时教过一些，不多，能认自己的名字和简单的账目。”
　　
　　这是个微妙的回答——完全不识字容易被分去做最苦最累的活，识字太多又容易引人怀疑。恰到好处的粗通文墨，反而可能被安排到需要些眼力见儿的岗位上。
　　
　　两个嬷嬷交换了一个眼神。年轻些的嬷嬷开口问：“会女红吗？”
　　
　　“会些粗浅的，缝补衣裳还行，精细的绣活做不来。”
　　
　　“做饭呢？”
　　
　　“家常便饭会做，宫里的大菜不会。”
　　
　　一问一答，陆明舒的回答都谨慎而务实。她不敢表现得太出色，怕被重点注意；也不敢太差，怕直接被刷掉。这个度，影七反复叮嘱过。
　　
　　终于，年长嬷嬷点了点头：“到那边站着吧。”
　　
　　陆明舒心中一块石头落地，但脸上依旧保持着平静，再次行了个礼，走到通过的那一边。
　　
　　她站在一群通过初选的姑娘中间，听着她们低声交谈，交换着各自的来历和期待。有人希望被分到御膳房，觉得那里油水多；有人想去尚衣局，想学一手好绣活；还有人幻想着能被哪位贵人看中，飞上枝头变凤凰。
　　
　　陆明舒沉默地听着，心中却是一片冰凉。这些单纯的期盼，在深宫之中，大多会成为泡影，甚至可能是催命符。
　　
　　又等了约莫一个时辰，所有应征者都审核完毕。通过的大约有三十人，没通过的垂头丧气地离开了。年长嬷嬷站起身，扫视着她们，声音严厉：
　　
　　“你们都听着，今日通过初选，只是第一步。接下来会有宫里的姑姑来教你们规矩，为期一月。学得好的，才能留在宫里当差；学不好的，照样打发回家。明白了吗？”
　　
　　“明白了。”姑娘们齐声回答，声音参差不齐。
　　
　　“现在跟我走。”嬷嬷转身，朝街角停着的一辆马车走去。那是宫里来接人的车，虽然不算华丽，但在这些平民女子眼中，已经是难得的体面了。
　　
　　陆明舒跟着队伍上了车。马车很挤，三十个姑娘挤在两辆车里，几乎是人贴人。车帘放下，车厢里顿时昏暗下来，只能听到车轮碾过石板路的辘辘声和姑娘们压抑的呼吸声。
　　
　　她靠在车厢壁上，闭上眼睛，整理着思绪。
　　
　　按照影七的计划，她入宫后首先要熟悉环境，找到铁盒可能的藏匿地点。影七推测，铁盒很可能在长春宫主位的私库里，或者某个隐秘的暗格中。但具体位置，需要她自己探查。
　　
　　同时，她还要留意宫里的动静——特别是关于永寿宫和长春宫的传闻。永寿宫的太后病重，长春宫的贤妃蠢蠢欲动，这些都可能影响她的计划。
　　
　　还有周府地牢那边。影七会在她入宫后第三天夜里，尝试潜入周府探查。如果顺利，也许能确定陆沉舟的具体位置，甚至找到营救的机会。
　　
　　但这一切的前提是，她能在宫里站稳脚跟，不被发现。
　　
　　马车行驶了约莫半个时辰，终于停了下来。车帘被掀开，刺眼的光线照了进来。嬷嬷的声音在外面响起：“都下来！”
　　
　　姑娘们鱼贯下车。眼前是一片开阔的广场，远处是高耸的宫墙和巍峨的宫殿。红墙黄瓦，飞檐翘角，在秋日阳光下熠熠生辉，庄严而肃穆。
　　
　　这就是皇宫。权力的中心，也是无数人命运的囚笼。
　　
　　陆明舒抬起头，看着那片熟悉的宫墙，心中涌起复杂的情绪。前世，她作为浣衣局的低等宫女，从未真正踏入过宫廷的核心区域，只在最外围的角落里卑微地活着。如今重来，却是以另一种身份，带着另一个使命，再次踏入这片土地。
　　
　　“看什么看！”嬷嬷厉声呵斥，“低头！在宫里，不该看的不看，不该问的不同，不该说的不说！记住了吗？！”
　　
　　“记住了。”姑娘们慌忙低下头。
　　
　　嬷嬷领着她们穿过一道又一道宫门，每过一道门，守卫都会查验腰牌，盘问几句。越往里走，守卫越森严，气氛也越压抑。姑娘们渐渐不敢说话，连呼吸都放轻了。
　　
　　终于，她们来到了一处相对偏僻的院落。院子不大，但很整洁，正面一排屋子，两侧是厢房。院子里已经有几个年长些的宫女在等候，看到嬷嬷来了，纷纷行礼。
　　
　　“赵嬷嬷。”为首的宫女约莫三十岁，面容清秀但神情严肃，“这就是新来的？”
　　
　　“嗯。”赵嬷嬷点头，“交给你们了。规矩教好点，一个月后我来挑人。”
　　
　　“嬷嬷放心。”那宫女应道。
　　
　　赵嬷嬷又扫了姑娘们一眼，转身离开了。她一走，院子里的气氛稍微轻松了些，但那些年长宫女的眼神依旧严厉。
　　
　　“我是这里的教习姑姑，姓孙。”为首的宫女开口，声音清晰而冷淡，“从今天起，由我和这几位姑姑教你们宫里的规矩。一个月后，能通过考核的，才能留在宫里当差；通不过的，哪来的回哪去。”
　　
　　她顿了顿，目光在每个人脸上扫过：“都听明白了？”
　　
　　“明白了。”姑娘们怯生生地回答。
　　
　　“声音太小！”孙姑姑厉声道，“在宫里回话，要清晰响亮！再来一遍！”
　　
　　“明白了！”这次声音大了些。
　　
　　“勉强。”孙姑姑撇撇嘴，“现在，按照顺序报名字，籍贯，年纪。”
　　
　　姑娘们挨个上前。陆明舒排在中间，轮到她时，她走上前，行了个标准的礼：“奴婢春秀，京城南城人士，年十七。”
　　
　　孙姑姑多看了她一眼：“礼行得不错。以前学过？”
　　
　　“回姑姑，奴婢的娘早年在大户人家帮过工，教过一些。”这是影七为她准备的说辞。
　　
　　孙姑姑点点头，没再多问，示意她站回去。
　　
　　全部登记完毕后，孙姑姑开始分配住处。三十个人，每六人一间厢房，睡的是大通铺。陆明舒被分到东厢第二间，和她同屋的五个姑娘，看起来都和她一样，是普通人家出身。
　　
　　房间很简陋，除了通铺，就只有一张桌子和几个凳子。墙壁斑驳，窗纸破了几处，用纸糊着。但比起逃亡路上的风餐露宿，这里已经算不错了。
　　
　　“半个时辰收拾东西，然后到院子里集合。”孙姑姑交代完，带着其他姑姑离开了。
　　
　　姑娘们顿时松了口气，开始叽叽喳喳地说话，互相介绍。陆明舒默默地收拾着自己的小包裹——只有几件换洗衣服和一点私人物品。她选了个靠墙的位置，将包裹放好。
　　
　　“你叫春秀是吧？”旁边一个圆脸姑娘凑过来，“我叫小翠，东郊的。你刚才礼行得真好，能不能教教我？”
　　
　　陆明舒看着她真诚的眼神，点了点头：“好，有空我教你。”
　　
　　小翠高兴地笑了：“谢谢你！听说学规矩可严了，我笨手笨脚的，真怕被赶回去……”
　　
　　“用心学就好。”陆明舒轻声说。
　　
　　半个时辰后，孙姑姑的哨声在院子里响起。姑娘们慌忙跑出去，在院子里站成几排。孙姑姑手里拿着一根戒尺，目光严厉地扫过每一个人。
　　
　　“从今天起，每天早上卯时起床，洗漱整理，辰时开始学规矩。”她宣布，“上午学礼仪，下午学宫规，晚上练习。一日三餐按时按点，不许挑食，不许浪费。听明白了？”
　　
　　“明白了！”这次姑娘们学乖了，声音响亮整齐。
　　
　　“很好。”孙姑姑点点头，“现在开始第一课——站姿。”
　　
　　
　　
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