第十六章：审贩追凶牵出官 (第1/2页)
　　
　　驿馆密室中，桐油灯芯骤然爆出细响，焰苗被刻意压低，昏黄光晕勉强笼罩案几，将姚则远影子拉得狭长，投在斑驳墙面上，明暗不定。他指尖缓缓滑过麻纸供状，墨迹未干的“郑三”二字格外醒目，旁侧朱砂批注的三枚三角符猩红刺目，与江枫此前呈报的聚烟楼货箱标记，分毫不差。
　　
　　烟贩头目瘫在冰凉条凳上，沉重镣铐勒入腕肉，渗出血丝混着冷汗，一滴滴落在青砖地上，晕开细小暗痕。他垂着头，眼皮沉重如灌铅，显然熬过了几轮审讯，早已筋疲力尽。
　　
　　“戌时三刻，蓝夷商船卸货。”姚则远的刀鞘轻轻点向工装某处，声音低沉却带着不容置疑的威严，“车轮印深三指，与你聚烟楼货箱底部的凹槽严丝合缝。你还想抵赖？”
　　
　　头目喉结艰难地滚动了一下，眼皮依旧耷拉着，不敢抬头直视姚则远的目光。他知道，落在这位钦差手里，寻常的狡辩根本无济于事，但只要咬牙不松口，或许还能盼来郑三的营救——毕竟，他跟着郑三走私烟石多年，手上沾的血债足够换一条活路。
　　
　　姚则远见状，缓缓抽出一本牛皮封面的账册。粗糙封面擦过他虎口旧茧，发出沙沙声响，似在诉说这些日子追查烟石走私的艰辛。账册被猛地铺展在案上，书页间夹着一枚鲜红的拓片，正是“魏庸私印”四个大字，恰好压在“分利三成”的墨字之上，铁证如山。
　　
　　“画押可减流刑三千里。”姚则远将拓片推至头目眼前，语气平淡却带着诱惑，“你以为郑三还会来救你？昨夜聚烟楼被抄，他自顾不暇，早已把你当成了弃子。”
　　
　　这句话如同重锤，狠狠砸在头目心头。他猛地抽搐了一下，沉重的镣铐相互碰撞，发出哗啦一声巨响。姚则远屈指叩击拓片边缘，两声短，一声长——这是与外围义士约定的信号，确保密室之外的动静尽在掌控。
　　
　　“通关文书……每次都是魏大人亲笔签押！”头目突然嘶吼起来，脖颈青筋暴突，像是用尽了全身力气，“郑三只负责运货，没有知府衙门的官印，根本过不了码头的关卡！”
　　
　　姚则远瞥了一眼躲在阴影处的随行文书，对方立刻会意，奋笔疾书，狼毫扫过宣纸，发出簌簌声响，在寂静的密室里格外清晰。所有供词都被一字不落地记录下来，成为扳倒魏庸的关键一环。
　　
　　“画押。”姚则远掷出朱笔，笔杆在案上滚了两圈，停在头目膝前。
　　
　　头目哆嗦着伸出手，指节因用力而发白，颤抖着按向供状，鲜红的指印稳稳覆盖在“魏庸”二字之上，像是给这位知府的罪证盖上了最终的戳记。
　　
　　油灯的焰苗骤然亮了几分，将案几上摊开的一堆证物照得纤毫毕现。姚则远将供状与账册并列摆放，左侧压着第十五章截获的密信，右侧缀着从聚烟楼搜出的私印拓片，形成一条完整的证据链。
　　
　　“戌时三刻对应蓝夷商船靠岸日。”姚则远指尖沿着时间轴划过，声音冷冽如冰，“魏庸回信‘按计划行事’恰在次日，他的私印从三月前开始频繁出现在烟石交易账册上，这与烟石进口激增的曲线完全吻合。”
　　
　　江枫的刀鞘轻轻挑开密室小窗，一缕清冷的月光漏进，在地上投下一道银线。“该收网了。”他压低声音，语气带着几分急切，“再迟半日，以魏庸的狡猾，必定会销毁知府衙门暗格里的所有罪证。”
　　
　　姚则远抽出一张新裁的宣纸铺在案上，墨锭在砚台里缓缓研磨，发出沙沙的声响。“奏折送抵京城前，打草惊蛇反而误事。”他蘸墨疾书，笔尖划过纸面的声响与窗外亲兵换岗踏过屋瓦的轻响交织在一起，“我们得先稳住他，等拿到最终证据再动手。”
　　
　　“加双哨盯死知府衙门后巷。”姚则远笔下不停，语气笃定，“魏庸养的那条獒犬每日寅时必定出恭，你趁机塞两个人进杂役班，摸清他书房的布局。”
　　
　　江枫会意，腰带铜扣轻轻磕上门框，发出一声清脆的声响，随即身影如狸猫般敏捷地没入夜色，消失无踪。
　　
　　此时的知府书房依旧烛火通明。魏庸捏碎了手中的茶盏，锋利的瓷片扎进掌心，鲜血顺着指缝滴落，砸在师爷送来的急报上，染红了纸面。“陌生面孔？”他一脚踹翻跪地的眼线，怒火中烧，“驿馆那条老狗养的崽子，居然敢摸到本府门前嗅探？”
　　
　　师爷匍匐在地上，颤抖着拾起血染的纸页，声音带着哭腔：“前后门都出现了陌生摊贩，腰间全别着同一制式的短刀，看样子是冲咱们来的。”
　　
　　魏庸扯过一张宣纸，抓起毛笔疾书，墨迹溅满纸面。“告诉郑三，烧不了证物，就烧运证物的车！”他袖口银线绣纹扫过砚台，墨汁污了官袍下摆也浑然不觉，“就算是玉石俱焚，也不能让姚则远拿到半点实据！”
　　
　　家丁揣着魏庸的字条，如丧家之犬般窜出角门，翻身上马，马蹄声急促，惊起檐角宿鸟，疾驰向城西破仓——那里藏着郑三最后的心腹打手。
　　
　　驿馆密室新添了两把沉重的铜锁，重兵把守，戒备森严。姚则远将奏折用火漆封缄，仿照古代封泥技术，确保文书的机密性。在封泥上，他重重地压上了象征官职的貔貅吞月印纽，鲜红的官印印记，以防止文书在传送过程中被私自拆阅。“换马不换人，六百里加急送往京城。”他将文书递予亲兵队长，语气凝重，“途中若遇截杀，立即焚信，切不可让证据落入敌手。”
　　
　　队长将密信谨慎地缠于腕绳，手中刀柄紧抵锁孔，未敢有丝毫懈怠。窗外忽起梆子声，三更天了，夜色愈发浓重。
　　
　　江枫之影悄然映于窗纸，以刀鞘轻叩两下，此乃传递消息之暗号。“魏庸的人动了。”他声音压得极低，透过窗缝飘进密室，“郑三的心腹带着十辆油罐车，正往城西破仓集结，看样子是想纵火毁证。”
　　
　　姚则远吹熄油灯，黑暗中，佩刀出鞘之声细微可闻。“传令。”他嗓音淬着冷铁，不带一丝温度，“弩手上瓦脊，义士封巷口，今夜务必将这群亡命之徒一网打尽。”
　　
　　亲兵队长推门疾出，靴跟碾过廊下血珠——乃方才窥探密室之探子所遗，血犹温热，显是刚被解决。姚则远踏着那摊暗红，官袍下摆扫过门槛，目光锐利如刀。
　　
　　“寅时动手。”他留下三个字，身影便融入了门外的深夜之中。
　　
　　城西破仓里，十余名打手正围着一堆银锭，眼睛里闪烁着贪婪的光芒。郑三之心腹蹲于货箱之上，唾沫横飞，满脸凶狠地布置任务：“天亮前动手！押送证物的车会走官道，驿馆后面有个狗洞，咱们从那里钻进去，神不知鬼不觉地把证物和人都处理干净，魏大人重重有赏！”
　　
　　
　　
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