第三十四章：戈壁遭遇沙尘暴 (第2/2页)
　　
　　姚则远精神一振，指挥着众人扩大挖掘范围。他撬开一个扭曲变形的木箱，旋即俯身探臂，在沙堆深处细细摸索了片刻，再起身时，掌心稳稳托着一个牛皮水袋——竟是完好无损的，摇晃起来，清脆的水声清晰可闻。
　　
　　那个一直冷眼旁观的兵卒眼中闪过一丝亮光，猛地一把抢过水袋，急不可耐地拧开盖子就要喝，可刚抿了一小口，便像是想起了什么，又将水袋随手扔回给姚则远，嘟囔着：“算你运气好。”
　　
　　姚则远没在意他的态度，只是将水袋小心地收好，又继续指挥众人挖掘。
　　
　　暮色四合之际，挖出的物资终于被清点完毕：受潮的麦饼六袋，清水三囊，尚有些腌菜和一口铁锅。虽数量不多，但勉强可供全员支撑两日。姚则远坐在岩壁下，就着最后一点微弱的天光展开舆图，指尖点向某处墨迹：“根据戈壁地区水资源分布的特性，往北十里可能存在一处洼地，那里或许能找到依赖于冰川融水或地下水的水源。李参将派来的两位，你们可曾走过这条线？”
　　
　　那个踹人的兵卒抱臂而立，睨了一眼舆图，语气敷衍：“听老兵提过。说是那洼地早干了，连狼都不去，根本没水。”
　　
　　“有没有水，去了才知道。”姚则远卷起舆图，语气坚定，“明日日出即出发。今夜分三班守夜，轮流警戒。一旦发现狼烟或者绿洲鸟群，立即示警，或许能找到生路。”
　　
　　值夜时分，星斗低垂，戈壁的夜晚寒气逼人，凛冽的寒风如刀割般刮在脸上。姚则远借着微弱星光，细核《西疆水文志》所载，炭笔于纸页边缘记下：“沙暴后，地下水脉或改道，洼地或存积水。”岩壁的另一端，那个兵卒看似在假寐，眼睫却在月光下微微颤动，不知在盘算着什么。
　　
　　后半夜，风声复起，虽不及先前猛烈，却也令人心惊。姚则远悄悄起身，将半囊清水塞进酣睡的姚子瑜怀中，又叮嘱守夜的随从多加小心，才重新靠在岩壁上，闭目养神，脑海里却在反复推演明日的行程。他深知，此番戈壁之行，每一步皆如履薄冰，稍有不慎，便将坠入万劫不复之境。
　　
　　天刚蒙蒙亮，众人就收拾妥当，踏上了向北的路程。脚下沙土依旧松软，行走间倍感费力，众人皆口干舌燥，唇裂如屑，却无人敢多饮一口水。姚则远走在最前头，不时弯腰观察地面的痕迹，试图寻找水源的蛛丝马迹。
　　
　　走了约莫两个时辰，前方果然出现了一处洼地，正如那兵卒所说，看起来干涸已久，地面龟裂，看不到半点水的影子。众人脸上刚燃起的希望，瞬间又黯淡下去。
　　
　　“我就说吧，白费力气。”那兵卒嗤笑一声，语气中满是幸灾乐祸之色。
　　
　　姚则远却没放弃，他走到洼地中央，蹲下身，用手指抠开表层的干土，底下的泥土渐渐变得湿润。他眼睛一亮，立刻喊道：“大家过来帮忙，往下挖！这里或许有地下水！”
　　
　　众人将信将疑，但还是围了过来，一起动手挖掘。挖了约莫三尺深，湿润的泥土变成了泥泞，紧接着，一点点清水慢慢渗了出来，虽然浑浊，却让所有人都欣喜若狂。
　　
　　“有水了！真的有水了！”姚子瑜欢呼着，想要伸手去捧。
　　
　　“等等。”姚则远拦住他，从行囊里取出一小块明矾，扔进挖好的土坑中，“这水浑浊，含沙量高，用明矾沉淀一下再喝，免得闹肚子。”
　　
　　众人耐心等待着，看着坑中的水渐渐变得清澈。姚则远舀起一捧水，尝了一口，虽然带着淡淡的土腥味，却足够解渴。他松了口气，对众人说：“先补充水分，再装些水上路。我们耽误不起太多时间，必须尽快赶到伊州。”
　　
　　那个一直态度恶劣的兵卒，看着坑中的清水，脸上闪过一丝复杂的神色，最终还是走上前，用随身携带的水囊装了满满一袋。
　　
　　休息片刻后，队伍再次出发。有了水源的支撑，众人的精神好了许多，脚步也轻快了些。姚则远走在队伍中间，看着身边疲惫却不再绝望的众人，心中暗下决心，无论前路有多少艰难险阻，他都要带着大家活着走出这片戈壁，在伊州闯出一片天地。
　　
　　戈壁的风依旧刮着，却再也吹不散众人心中的希望。队伍在广袤的戈壁上缓缓前行，留下一串深浅不一的脚印，朝着伊州的方向，坚定地迈进。姚则远知道，这只是西行路上的一个小插曲，更大的挑战还在前方等着他，但他无所畏惧——只要心中有信念，脚下有路，就没有跨不过去的坎。