第二章 烛龙临门 (第1/2页)
　　
　　忆莲楼开门营业的时辰，比整条街的铺子都晚半个时辰。
　　
　　解离不急。她蹲在后院井边，慢条斯理地洗一把草药。草药叫“忘忧藤”，名字好听，实则腥苦，汁液沾在手上三天不散。她搓得很仔细，指尖揉开每一片蜷缩的叶子，让它们在水里重新舒展。
　　
　　晨光爬上墙头，把井沿的青苔照得发亮。前厅传来叩门声——不是门板，是叩在门环上，三声，清脆有度。
　　
　　解离没抬头。她数着：一、二、三。
　　
　　第四声没来。
　　
　　她甩了甩手上的水，起身，在围裙上擦了擦，才往前厅走。门板拉开一道缝，外面站着个青衣男人，三十上下模样，相貌平平，扔人堆里立刻找不见的那种。但他腰侧悬着柄剑，剑鞘乌黑，没纹饰，只在鞘口处烙了一枚小小的印记——天青色的烛龙盘绕。
　　
　　天界执法司，巡查使。
　　
　　解离脸上浮起那种医馆掌柜见到陌生客人时的、恰到好处的微笑：“客官早。看诊还是抓药？”
　　
　　男人抬眼，目光先扫过厅堂——柜台，药柜，墙上的穴位图，角落的竹榻。最后才落回解离脸上：“解掌柜？”
　　
　　“是。”
　　
　　“夙夜。”男人报名字，语气像在念公文，“天界执法司，巡查使。奉命核查人间异常记忆波动。”
　　
　　他从怀里摸出一枚令牌，青铜质地，烛龙纹。是真的。
　　
　　解离侧身让开：“巡查使请进。小店刚开门，还没烧水沏茶，怠慢了。”
　　
　　夙夜跨过门槛，脚步很轻，几乎没声音。他在厅堂中央站定，又环视一圈，这次看得更细——目光在柜台后那排琉璃瓶上停了半息，在墙角的香炉上停了半息，最后落在地上。
　　
　　地上有水渍。昨晚太子赵承熠留下的。
　　
　　“解掌柜夜里接诊了？”夙夜问。
　　
　　“嗯。”解离走到柜台后，开始整理那些空琉璃瓶，瓶身相碰，叮当作响，“有个急症，头疼得厉害，来扎了几针。”
　　
　　“什么时辰？”
　　
　　“子时前后吧。”解离拿起一枚瓶子对着光看，像是检查有没有裂纹，“雨太大，记不清了。”
　　
　　夙夜没继续问。他从怀里摸出一个小布包，放在柜台上，打开。里面是一枚拇指大小的晶石，半透明，内里封着一团猩红色的絮状物，正在缓慢蠕动。
　　
　　“解掌柜可识得此物？”
　　
　　解离放下琉璃瓶，凑近了些。她没碰，只看了三息，便说：“魂晶。内封凶兽‘狰’的记忆碎片。这东西很凶，寻常人碰了，会被杀欲侵蚀神志。”
　　
　　“能修补吗？”
　　
　　解离抬眼看他：“巡查使想修补凶兽的记忆？”
　　
　　“办案需要。”夙夜说得简略，“狰的记忆碎片里可能藏有线索。但它被污染了，内部结构混乱，强行读取会触发反噬。”
　　
　　解离没立刻答。她转身从药柜里取出一只白玉碟，又抽了根银针，在烛火上燎了燎。然后她用针尖轻轻挑起那枚魂晶，放在玉碟中央。
　　
　　晶石触到玉碟的瞬间，内里的猩红色絮状物骤然沸腾，化作一张狰狞的兽脸，朝解离无声嘶吼。
　　
　　“看到了。”解离说，“怨气很重。狰死前受过折磨，记忆里全是痛苦和杀意。修补这种记忆，相当于要把碎玻璃拼回镜子——就算拼成了，照出来的也是地狱。”
　　
　　“能拼吗？”
　　
　　“能。”解离放下银针，“但费时，费力，费神。而且贵。”
　　
　　“多少？”
　　
　　“三千金。”解离报了个和太子一样的价，“先付一半定金，成不成都不能退。”
　　
　　夙夜没还价，从袖中取出一张银票，面额一千五百两。解离接过，对着光验了验真伪，这才收入抽屉。
　　
　　“需要多久？”
　　
　　“看情况。”解离已经转身去取工具——一套大小不一的琉璃瓶、几盒颜色各异的药粉、一把薄如蝉翼的小刀，“如果狰的记忆结构相对完整，三个时辰。如果碎得厉害，得一天。”
　　
　　她顿了顿，回头看他：“巡查使要在这里等？”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“那劳烦坐远些。”解离指了指墙角的竹榻，“修补凶兽记忆，有时会逸散杀意。离得太近，容易被影响。”
　　
　　夙夜依言退到竹榻边坐下，背挺得笔直，眼睛却一直盯着解离的手。
　　
　　解离没管他。她将魂晶置于掌心，另一只手从腰间取下那串琉璃瓶，选了最小的一枚，拔开瓶塞。瓶口倾泻出一缕青烟，落地化作一只巴掌大的小兽——形似狸猫，但通体银白，额间生着第三只眼。
　　
　　“忆鼬。”解离唤它，“这次是硬骨头，小心些。”
　　
　　忆鼬三只眼同时睁开，盯着魂晶，喉咙里发出低低的呼噜声。它绕着玉碟转了三圈，突然弓身，银白的毛发根根竖起。
　　
　　解离指尖蘸了点药粉，凌空画符。这次画的符比昨夜给太子用的复杂数倍，金色的轨迹在空中交织成网，缓缓罩向魂晶。符网触到晶石的瞬间，猩红色的雾气猛然炸开，化作无数细小的兽影，在厅堂内横冲直撞。
　　
　　夙夜放在膝上的手微微一动，但没起身。
　　
　　解离眼皮都没抬。她左手维持符网，右手并指如刀，在空中一划——那些兽影撞上一道无形的屏障，发出凄厉的尖啸，纷纷溃散。
　　
　　“安静。”她低声说，声音里带着某种不容置疑的压迫力。
　　
　　魂晶内的猩红雾气一滞。
　　
　　忆鼬趁机扑上，银白的身体融入晶石，三只眼同时亮起刺目的光。它开始在晶石内部穿行，像在迷宫中寻找出路。每经过一处，那部分的猩红色就会淡去一分，露出底下原本的、暗金色的记忆脉络。
　　
　　解离的额头渗出细汗。她维持符网的左手开始微微颤抖，但动作依旧稳定。右手则不断调整角度，牵引着忆鼬的走向。
　　
　　时间一点点过去。厅堂里只剩下忆鼬在晶石内穿梭的沙沙声，以及解离偶尔低声念出的指令——那些指令不是人语，而是一种古老、拗口的音节，每个音节吐出，空气都会随之震颤。
　　
　　夙夜坐在角落，目光从解离的手移到她的脸。他看见她紧抿的唇，微微蹙起的眉，还有那双眼睛——专注得像要将整个世界都压缩进这枚小小的晶石里。
　　
　　一个时辰。
　　
　　两个时辰。
　　
　　日头爬上中天，街上的喧闹声隔着门板隐约传来。解离的衣衫后背湿了一片，贴在脊骨上，显出一节一节的凸起。但她呼吸的节奏始终没乱。
　　
　　第三个时辰将尽时，忆鼬从晶石内钻出，落回玉碟旁。它银白的身体染上了一层淡淡的红，三只眼疲惫地半阖着。
　　
　　解离撤去符网，长长吐出一口气。她取出一枚新的琉璃瓶，将魂晶装入，封好。然后俯身摸了摸忆鼬的头，指尖渡过去一缕淡金色的光。忆鼬轻哼一声，化作青烟钻回瓶中。
　　
　　“修好了。”解离的声音有些哑，“但只修复了七成。狰死前最后一段记忆损毁太严重，强行修复会引发记忆崩溃。”
　　
　　她将琉璃瓶推向柜台对面：“巡查使可以读取了。建议用‘浸入式’，别用‘抽离式’——狰的记忆里还有残存的杀意，直接抽出来容易反噬。”
　　
　　夙夜起身，走到柜台前。他没接瓶子，而是问：“解掌柜修补记忆的手艺，师承何处？”
　　
　　解离抬眼看他，笑了：“巡查使这是在审我？”
　　
　　“例行问询。”夙夜语气平静，“人间能修补凶兽记忆的，不超过五人。”
　　
　　“家传手艺。”解离说得轻描淡写，“祖上开过当铺，专收稀奇古怪的东西，慢慢就琢磨出些门道。”
　　
　　“祖上名讳？”
　　
　　“解无忧。”解离从抽屉里翻出一本泛黄的族谱，推到夙夜面前，“曾祖父。巡查使若不信，可以去查。”
　　
　　夙夜没翻族谱。他盯着解离的眼睛，看了三息，才说：“解掌柜这里，妖气略重。”
　　
　　解离手上动作一顿。她正在收拾那些药粉盒子，闻言抬头，脸上笑容未变，眼神却冷了下去：“巡查使眼里，怕是看什么都像妖。”
　　
　　“昨夜子时，皇城方向有异常记忆波动，强度相当于凶兽狰全力一击。”夙夜缓缓说道，“波动源头最后消散的位置，在忆莲楼附近三百丈内。”
　　
　　解离放下药盒：“所以巡查使是来办案的，不是来修补记忆的？”
　　
　　“两件事不冲突。”夙夜终于拿起那枚琉璃瓶，指腹摩挲瓶身，“解掌柜修补记忆的手艺是真的，昨夜皇城的波动也是真的。我只是想知道，这两件事有没有关联。”
　　
　　
　　
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