第四十六章风起辽东 (第2/2页)
　　
　　这话说得很重了。朱由检明白，钱龙锡其实已经预见到了失败，只是不能明说。
　　
　　“殿下，”钱龙锡忽然压低声音，“臣前日收到徐光启大人从南京的来信。徐大人在信中忧心忡忡，说辽东战事恐难速决。他还说……已将自己多年研究火器的心得，整理成册，名曰《火攻挈要》。若朝廷需要，他可献上。”
　　
　　《火攻挈要》！朱由检眼睛一亮。他终于等到这本书了。
　　
　　“徐大人可说了书的内容？”
　　
　　“徐大人在信中说，此书不仅收录了泰西火炮的制法、用法，还有新式火铳、地雷、火箭等诸多火器。”钱龙锡道，“他说，若朝廷能采纳，必可大大增强我军战力。”
　　
　　“那朝廷……”
　　
　　“魏公公看了奏疏，说‘奇技淫巧，不足为凭’。”钱龙锡叹息，“徐大人的奏疏，被留中不发了。”
　　
　　朱由检心中一沉。又是魏进忠。这个人为了维护自己的权威，连增强军力的机会都要扼杀。
　　
　　“先生可否……设法弄到这本书？”
　　
　　钱龙锡看着他：“殿下想学？”
　　
　　“想。”朱由检坦然道，“即使现在用不上，将来或许有用。”
　　
　　钱龙锡沉吟片刻，缓缓点头：“臣……试试看。徐大人与臣有旧，或许肯给抄本。但此事需隐秘，万一被东厂察觉……”
　　
　　“由检明白。先生务必小心。”
　　
　　送走钱龙锡，朱由检在书房里踱步。徐光启的《火攻挈要》，这是他目前最想得到的东西之一。如果能掌握先进的火器技术，将来就能组建新式军队，改变战争的格局。
　　
　　但书还没到手，而且就算到手了，如何转化为实际的生产力，又是另一道难题。
　　
　　需要工匠，需要工坊，需要材料，需要资金……每一样都是障碍。
　　
　　他走到书架前，取出那本《练兵实纪》。戚继光在书中详细记载了如何训练士兵、如何制造器械、如何组织阵型。这些都是宝贵的经验，但毕竟是一百多年前的东西了。
　　
　　火器时代已经来临，冷兵器时代的战术，需要更新了。
　　
　　四月廿二，辽东的噩耗传来：清河失守。
　　
　　守城副将邹储贤战死，全城军民被屠。建州军在清河进行了三天的屠城，老弱妇孺无一幸免。逃出来的百姓描述的场景，让听到的人都为之色变。
　　
　　消息传到端本宫时，朱由检正在后园查看冬麦。麦穗已经黄了，再过几天就能收割。听到王承恩的禀报，他的手停在麦穗上，许久没有动。
　　
　　“殿下……”王承恩声音哽咽。
　　
　　“知道了。”朱由检平静道，但握着麦穗的手微微颤抖。
　　
　　三天的屠城。那是多少人命？他没有问，也不敢想。
　　
　　历史书上的数字是冰冷的，“清河失守，军民死伤万余”，只是一行字。但真正发生时，那是活生生的人，是父亲、母亲、孩子，是一个个完整的家庭。
　　
　　而他，明明知道可能会发生，却无力阻止。
　　
　　这种无力感几乎要将他吞噬。
　　
　　“殿下，陈先生那边有信来。”王承恩递上一封信。
　　
　　朱由检接过，拆开。陈元璞在信中说，他已经按吩咐，让信记牙行停止了大部分交易，只保留了一些必要的客源。同时，他通过商界关系，打听到了一些消息：
　　
　　“辽东战事起后，晋商八大家活动频繁。有商友见范永斗、王登库等人之管家，频繁往来于张家口与沈阳之间。所携货物，多为铁器、硝石、硫磺等军需之物。疑有通敌之嫌。”
　　
　　“另，京城粮价已开始上涨。寻常大米，上月斗米一钱二分，今已涨至一钱八分。若战事持续，恐涨至三钱以上。贫民将难以维生。”
　　
　　“信记牙行现有存银二百四十两，存粮五十石。周掌柜请示：可否趁粮价未大涨时，再购粮囤积？既可备不时之需，亦可平价售予贫民，博取名声。”
　　
　　朱由检放下信，沉思良久。
　　
　　晋商通敌，这是历史上有名的事。但现在他没有证据，也没有能力查办。粮价上涨，这是必然的，陈元璞建议囤粮平价出售，这个想法很好，既能备荒，又能收买人心。
　　
　　但二百四十两银子，五十石粮食，太少了。杯水车薪。
　　
　　“回信给陈先生，”他对王承恩道，“同意囤粮，但不要大肆收购，以免引起注意。可以分批少量买入，存放在稳妥的地方。另外……让他继续打听晋商的动向，特别是他们与朝中哪些官员往来密切。”
　　
　　“殿下是想……”
　　
　　“现在不做，但将来或许有用。”朱由检道。
　　
　　王承恩退下后，朱由检继续在后园忙碌。他拿起镰刀，开始收割冬麦。一株一株，一穗一穗，动作缓慢而坚定。
　　
　　汗水浸湿了他的衣衫，麦芒划伤了他的手臂，但他没有停。仿佛只有在这种机械的劳作中，才能暂时忘却那些无力改变的事情。
　　
　　傍晚时分，他收割完了一小片麦田，收获了大约两斗麦子。金黄的麦粒在夕阳下闪闪发光，散发着粮食特有的香气。
　　
　　他捧起一把麦粒，看了许久。
　　
　　这就是希望。实实在在的，能够填饱肚子的希望。
　　
　　辽东在流血，朝中在争斗，但这个国家的根基，是这些土地，这些粮食，这些在最底层默默劳作的人。
　　
　　如果他将来要改变什么，就要从这些最基础的东西开始。
　　
　　夜色渐深，他回到书房，在灯下开始写一份新的计划。
　　
　　不是宏大的战略，而是一些具体可行的事：
　　
　　第一，扩大农业试验。不仅要种麦，还要试种其他作物：玉米、土豆、番薯……这些高产作物如果能推广，就能养活更多人。
　　
　　第二，继续收集技术。《火攻挈要》要弄到手，其他实用技术也要收集：采矿、冶炼、纺织、造船……
　　
　　第三，培养人才。不仅要有技术人才，还要有管理人才，商业人才，军事人才。
　　
　　第四，建立情报网络。不仅要了解朝中动向，还要了解民间疾苦，了解边疆动态，了解海外情况。
　　
　　每一条都不容易，每一条都需要时间。
　　
　　但他有的是时间——至少现在还有。
　　
　　写完计划，他将纸凑到烛火上烧掉。火光跳跃，映着他年轻而坚定的脸庞。
　　
　　窗外传来打更的声音，已是子时。
　　
　　他吹熄了灯，却没有立即休息。而是走到窗前，看着夜空中的星辰。
　　
　　辽东在流血，但这个国家还在运转，这个民族还在生存。
　　
　　而他，虽然现在无力改变大局，但他相信，只要坚持做正确的事，一点一点积累，终有一天，能汇聚成改变命运的力量。
　　
　　就像那些麦粒，虽然每一粒都很微小，但汇聚起来，就能养活人。
　　
　　他要做的，就是继续播种，继续耕耘。
　　
　　直到收获的那一天。