第六十四章霜刃初试 (第1/2页)
六月廿五，卯时三刻。
晨钟在京城上空回荡，各坊市陆续打开坊门。顺天府衙外的粥厂前，流民们已经排起了队，但秩序比前几日好了许多——朝廷以工代赈的工程开始了，壮劳力被分流去修葺城墙、疏浚河道，留下的多是老弱妇孺。
李春烨站在衙门口，看着眼前的景象，心中稍安。通州仓调来的五万石粮食已经到位，太医院的医棚也搭起来了，流民中的疫情得到控制。更让他欣慰的是，昨日统计，已有八千余流民报名参加工程，每日十文工钱虽然微薄，但至少让这些人有了盼头。
“李大人，”师爷凑过来低声道，“昨日又有三百流民返乡，都是领了路费的。照这个趋势，月底前能疏散万人。”
“好。”李春烨点头，“返乡的要发足路费，还要开具路引，沿途州县不得阻拦。留下的要妥善安置，工程不能停，工钱不能拖欠。”
“下官明白。”
同一时刻，乾清宫东暖阁内，烛火通明了一夜。朱由检放下最后一本奏章，揉了揉发酸的眼睛。案头堆着的三十余份奏章，他已全部批阅完毕。
王承恩轻手轻脚进来，换上一盏新茶：“皇上，您又是一夜未眠……”
“朕不困。”朱由检端起茶盏，“今日早朝，有哪些要事？”
王承恩翻开日程册子：“第一，江南灾荒国债发行结果，李尚书要禀报；第二，新军训练三月期满，王尚书请求正式成军；第三，山西晋商善后事宜，三司要呈报最终处置方案；第四……”
他顿了顿：“第四，三法司关于刘淑女一案的审理结果，要请皇上定夺。”
朱由检的手顿了顿。母亲的案子，终于要有个结果了。
“朕知道了。”他放下茶盏，“更衣吧。”
辰时，皇极殿。
今日的朝会格外庄重。百官列班时，明显感觉到气氛不同——龙椅上的小皇帝虽然难掩疲惫，但眼神锐利，气势已成。
“有事早奏。”司礼监太监王体乾唱道。
户部尚书李长庚第一个出列，声音中带着兴奋：“皇上，江南灾荒国债发行十日，已认购八十万两！远超预期！其中，苏州富商认购三十万两，松江认购二十万两，杭州、扬州各认购十五万两。第一批购粮款五十万两已经拨付，湖广粮食已启程运往江南！”
殿中一片惊叹。八十万两！这几乎相当于江南一年的赋税！
“好！”朱由检难得露出笑容，“李尚书辛苦了。认购国债的富户，要登记造册，将来朝廷自有回报。另外，告诉江南各州县，赈灾粮米必须公平发放，若有克扣贪墨，严惩不贷！”
“臣遵旨！”
接着是兵部尚书王在晋：“皇上，新军训练三月期满，昨日考核，三千将士全部合格。其中优秀者五百人，可充任军官。臣请正式成立‘神机营’，装备新式火器，驻防京畿。”
“准。”朱由检道，“神机营编为三哨，每哨千人。军官从优秀者中选拔，士卒从京营精锐中挑选。三个月后，朕要看到一支能战之师。”
“臣领旨！”王在晋又道，“还有一事：辽东熊廷弼来报，建州军退回赫图阿拉，辽东暂稳。熊大人请求在宁远、锦州等地推行‘军屯’，以兵养兵，减轻朝廷负担。”
军屯。朱由检心中一动。这是明朝早期的制度，让军队自己种田，自给自足。但后来卫所制败坏，军屯名存实亡。如今熊廷弼要重开军屯，倒是个好办法。
“准。”他道，“告诉熊廷弼，军屯所需种子、农具，朝廷调拨。但有一条：不能与民争地，不能强占民田。”
“臣明白。”
第三个出列的是刑部尚书薛贞，他神色凝重：“皇上，三法司会审晋商八大家一案，已审理完毕。涉案官员一百三十七人，其中斩立决四十二人，流放五十五人，罢官四十人。晋商主事者八人，全部处斩，家产抄没。共抄没银两二百八十万两，粮食三十万石，布匹八万匹，各类货物不计其数。”
二百八十万两！殿中再次哗然。这么多钱，几乎相当于朝廷两年的赋税！
“这些钱粮如何处置？”朱由检问。
“按皇上旨意，半数充辽东军饷，半数入国库。”薛贞道，“另外，晋商伙计、佣工共计八千余人，已安置六千，余下两千愿返乡者，已发给路费。”
“做得不错。”朱由检点头，“但要注意，不能冤枉一个好人，也不能放过一个坏人。所有案卷，都要经得起推敲。”
“臣遵旨。”
最后，都察院左都御史高攀龙出列，手中捧着一份厚厚的卷宗：“皇上，三法司重查万历四十二年刘淑女病故一案，现已查明真相。”
殿中瞬间寂静。所有人都屏住呼吸。
“经查，”高攀龙声音沉痛，“刘淑女确系被人毒害。主谋为郑贵妃，从犯为客氏。郑贵妃因妒生恨，指使客氏在刘淑女药中下毒，致其病重不治。此案人证、物证俱在，铁证如山。”
他呈上卷宗：“此案涉及先帝贵妃，臣等不敢擅专，请皇上圣裁。”
朱由检接过卷宗，一页页翻看。供词、证物、验尸记录……一桩桩，一件件，触目惊心。
他合上卷宗，沉默良久，才缓缓开口：“郑贵妃。”
三个字，冰冷如铁。
“郑贵妃毒害嫔妃，罪大恶极。”朱由检站起身，声音传遍大殿，“但念其侍奉先帝多年，且年事已高……免其死罪，削去贵妃封号，贬为庶人，终身圈禁冷宫。其弟郑国泰，贪墨无度，强占民田，斩立决，家产抄没。”
这个判决，既严厉，又留有余地。百官暗暗点头——皇上虽然年轻，但懂得分寸。
“至于客氏，”朱由检继续，“本是戴罪之身，又犯新罪，罪上加罪。凌迟处死，即刻执行。”
“皇上圣明！”
早朝在午时结束。朱由检回到乾清宫，屏退左右，独自坐在御案前。母亲的仇，终于报了。但他心中没有快意，只有无尽的悲凉。
“皇上，”王承恩小心翼翼进来，“郑……郑氏已经搬去冷宫了。她走时，什么都没说。”
“知道了。”朱由检摆摆手，“你去吧，朕想一个人静静。”
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