第166章 胭脂堆里的机油味，女人腰间的银镪 (第1/2页)
　　
　　紫禁城，储秀宫。
　　
　　这里曾是选秀女的地方，也就是无数少女梦碎的囚笼。以前这里只能听到女人的哭声、笑声和争宠的窃窃私语。
　　
　　但今天，这里的声音变了。
　　
　　“咔哒、咔哒、咔哒——”
　　
　　密集、嘈杂、却极富韵律的机械撞击声，震得雕花的窗棂都在发抖。
　　
　　大殿里，那些原本用来隔断的金丝楠木屏风全被拆了，空出一大片场地。几百架造型怪异的脚踏式多锭纺纱机（珍妮纺纱机的改良版，纯木结构，加了飞轮），像是一群木头怪兽，整齐地排列在金砖地上。
　　
　　几百个女人坐在机器前。
　　
　　她们有的穿着前朝的宫女服，有的穿着粗布衣裳。她们的手指因为常年劳作而有些粗糙，但此刻却灵巧得像是在弹琴。
　　
　　脚踩踏板，飞轮旋转，纱锭飞舞。
　　
　　白花花的棉团进去，细密的棉纱出来。
　　
　　空气中没有脂粉香，只有一股浓烈的棉絮味，混合着给机器润滑的猪油味，并不好闻，甚至有点刺鼻。
　　
　　但江鼎站在门口，却深吸了一口气，觉得这味道比御花园的花香还要好闻。
　　
　　“效率怎么样？”
　　
　　江鼎问身边的女管事。这女人叫红娘，以前是尚衣局的掌事姑姑，手艺最好，也最泼辣。
　　
　　“回丞相。”
　　
　　红娘手里拿着一把剪刀，头发盘得很利索。
　　
　　“这新机器太神了！以前一个绣娘一天顶多纺半斤纱，还得累得腰酸背痛。现在？这一架机器一转，顶得上十个人！而且纱线匀称，结实！”
　　
　　红娘看着那些飞转的纱锭，眼里闪着兴奋的光。
　　
　　“按照这个速度，您要的那一百万匹‘云绒’，入冬前就能赶出来！”
　　
　　“好。”
　　
　　江鼎点点头。
　　
　　“告诉大家，这几天辛苦点。等这批货出了，这个月的奖金翻倍。”
　　
　　“多谢丞相！”红娘喜笑颜开，转头就去吆喝，“姑娘们！都听见了吗？手里麻利点！丞相给咱们涨钱了！”
　　
　　大殿里响起一阵欢呼声。那声音清脆、响亮，透着一股子以前从未有过的——活气。
　　
　　……
　　
　　然而，宫墙之外，却又是另一番景緻。
　　
　　神武门外。
　　
　　这里是纺织厂女工们下工回家必经的地方。
　　
　　此时，正值黄昏，下工的钟声刚响。女工们三三两两地走出来，虽然脸上带著疲惫，但很多人都在偷偷摸着怀里刚发的工钱。
　　
　　突然，一阵且骂声打破了宁静。
　　
　　“臭娘们！你还知道出来？！”
　　
　　一个穿着破烂长衫、满脸酒气的男人，一把揪住了一个年轻女工的头发，那是他的媳妇。
　　
　　“放着家里的猪不喂，放着孩子不管，跑来这男人堆里鬼混！你还要不要脸了？！”
　　
　　男人一边骂，一边扬手就是一巴掌。
　　
　　“啪！”
　　
　　女工被打得一个趔趄，嘴角流出了血。她怀里抱着的几个馒头滚落一地。
　　
　　“我……我是来做工的……”女工捂着脸哭，“家里没米了，孩子饿……”
　　
　　“饿死也不吃这种‘卖身饭’！”
　　
　　男人也是个读过几天私塾的酸儒，虽然穷得叮当响，但那一身臭脾气倒是挺硬。
　　
　　“自古以来，男主外女主内！你抛头露面，是不是勾搭上哪个野男人了？这宫里以前是干嘛的谁不知道？你也配进去？”
　　
　　周围聚了不少看热闹的人。
　　
　　有的指指点点，有的在叹气。在这个时代，男人的面子比命大。老婆出来赚钱，那就是打男人的脸。
　　
　　“跟我回家！以后不许再来！”
　　
　　男人拖着女工的头发，像拖牲口一样往回拽。
　　
　　女工哭喊着，手死死扒着城门的门框，指甲都抠出了血。她不想回去，不想回去面对那个空荡荡的米缸，和这个只会喝酒打人的丈夫。
　　
　　“住手。”
　　
　　一个平淡的声音响起。
　　
　　人墙分开。江鼎背着手，慢悠悠地走了出来。身后跟着铁头和一队全副武装的宪兵。
　　
　　“你是谁？少管闲事！我管教自己婆娘，天经地义！”男人梗着脖子喊道。
　　
　　
　　
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