第四十六章 初探瘴谷 (第1/2页)
朝阳的金辉洒满藤克城的街道，沈凌六人迎着晨光快步前行，目标是城中心的飞行驿站。此次前往青阳城时间紧迫，步行或骑行都会耗费过多精力，乘坐飞行异兽便是最优选择。驿站门口的空地上，几只身形矫健的飞行异兽正昂首嘶鸣，它们通体覆盖着青灰色的翎羽，双翼展开足有丈余宽，长尾末端拖着蓬松的羽穗，正是藤克城常见的“青翎隼”——虽无强悍战力，却胜在速度迅捷，耐力持久，是短途跨城出行的常用坐骑。
“这就是青翎隼？第一次见这么大的飞鸟！”林夕凑到围栏边，好奇地打量着青翎隼，伸手想去触碰它的翎羽，却被隼尖锐利的喙啄了一下，吓得连忙缩回手，引得众人一阵轻笑。
驿站的值守执事走上前来，语气公事公办：“几位要乘坐青翎隼前往何处？一人一票，两金龙币，概不赊账。”
“青阳城。”沈凌从储物袋中取出十二枚金灿灿的龙币递过去，龙币入手沉甸甸的，表面刻着繁复的纹路。“幸好之前完成任务攒了些金龙币，不然还真坐不起这飞行坐骑。”吾在一旁咋舌，两金龙币对刚入学的弟子而言，已是一笔不小的开销，六人同行便是十二金龙币，更是一笔巨款。
缴纳费用后，执事便安排驯兽师引导众人各自登上一头青翎隼。林夕刚坐稳，青翎隼便振翅起飞，吓得他紧紧抱住隼的脖颈，惹得洛希莞尔：“别紧张，抓好缰绳就好，青翎隼的平衡性很好。”
青翎隼扶摇直上，冲破晨雾，翱翔于天际。下方的藤克城与诺克斯顿学院渐渐缩小，成了一片模糊的剪影，蜿蜒的河流如银色丝带缠绕在翠绿的田野间，稻田里的灵稻泛着淡淡的青光，随风起伏成碧浪。微风拂过脸颊，带着高空特有的清冽气息，混杂着远处山林的草木清香。阳光穿透云层，在翎羽上洒下斑驳的金红色光影，远处的山峦被乳白色的晨雾缭绕，山尖在阳光下泛着淡金色，宛如仙境。“原来从天上看地面是这种感觉！”林夕渐渐克服了恐惧，张开双臂感受着风的拥抱，兴奋地大喊，衣角在风中猎猎作响。
沈凌目光远眺，语气沉稳：“青翎隼速度不慢，不出半天就能到青阳城。大家趁这段时间休整一下，抵达后我们直接前往守备府对接任务。”丘子桀默默点头，指尖轻轻摩挲着龙蛇弩的弩身，检查着弓弦的松紧，又抬手将背后的箭囊调整到更贴合身形的位置，确保飞行中不会晃动；洛希则轻轻拢了拢被风吹乱的发丝，指尖凝出一缕微弱的灵力，在周身形成一层薄薄的屏障，隔绝高空的寒风，同时侧头留意着林夕的状态；依恋闭目养神，指尖却随着气流的波动轻轻颤动，悄然留意着四周的动静，保持着警惕；不远处的林夕还在兴奋地挥着手，吾在一旁无奈地摇摇头，伸手拍了拍他的肩膀：“别乱动，小心从隼背上掉下去，到时候我们可没法半空救你。”林夕闻言立刻收敛动作，吐了吐舌头，乖乖抓稳了缰绳。
不出所料，不到半天时间，青阳城的轮廓便出现在天际之下。青翎隼缓缓降落至城外的飞行驿站，驿站旁的官道由青石板铺就，被往来行人的脚步磨得光滑发亮，两侧栽种着两排耐旱的青杨树，树叶在风中沙沙作响。众人刚下坐骑，便看到几个赶路的商贩正围在路边的茶摊旁，茶摊的帆布幌子被风吹得猎猎作响，他们缩着脖子低声议论，神色慌张，桌上的粗瓷茶杯里，茶水都因他们的动作泛起涟漪。
“你们听说了吗？墨澜瘴谷的瘴气越来越严重了，连城西的青韵草田都受了影响！”一个挑着货担的商贩说道，语气中满是担忧，“青韵草可是炼制解毒丹的核心材料，青阳城大半的解毒丹都靠这片草田供应，要是草田毁了，往后再遇到毒物瘴气可就麻烦了！”
另一个穿布衣的路人接话：“可不是嘛！我听说守备府早就发了任务，召集异气师去处理墨澜瘴谷的隐患，之前已经有一批人过去了，就是不知道能不能搞定。”
沈凌几人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。青韵草田受影响，意味着瘴气扩散的速度比任务描述中更快，而那批先行的异气师，也成了潜在的变数。
走进青阳城城门，守卫见沈凌六人衣着干练，带着兵刃，便上前拦下。沈凌掏出万缘阁的任务令牌递过去，令牌上刻着的地级任务标识清晰可见。守卫见状，脸色立刻一正，恭敬地将众人引向城内的守备府：“原来是接了任务的异气师大人，府尹大人特意吩咐过，等候各位到来。”
守备府内，一名身着青色官服的主簿接待了众人。“各位远道而来，辛苦了。”主簿拱手行礼，将一份卷轴递到沈凌手中，“这是青阳城与墨澜瘴谷的堪舆图，幽咽泉的大致位置已经标注在上面。至于封印毒泉之芯的方法，需以蕴含净化之力的器物为引，将毒泉之芯包裹后注入灵力，便可暂时封印其毒性扩散。”
他顿了顿，补充道：“还有一事需提醒各位，墨澜瘴谷内除了紫晶腐骨蜥族群，在靠近幽咽泉的溶洞中，还栖息着一支盲眼巨蝠族群。这些巨蝠视力尽失，却对声音和气息极为敏感，攻击性极强，各位务必小心。”
“多谢告知。”沈凌接过堪舆图，郑重颔首。“若各位需要补充物资，府内可提供少量解毒丹药资助。”主簿说道。沈凌婉拒：“不必了，我们已提前准备妥当。”
告别主簿后，众人便径直赶往墨澜瘴谷。越靠近瘴谷，空气中的气息便越发浑浊，原本晴朗的天空也渐渐被灰黑色的瘴气阴影笼罩。远远望去，墨澜瘴谷被一片浓郁的紫黑色瘴气彻底包裹，瘴气如沸腾的黑水般翻滚涌动，时不时有淡紫色的毒雾从瘴气中蒸腾而上，宛如一头蛰伏的巨兽，将整片山谷吞噬。谷口周边的草木早已枯萎发黑，叶片蜷缩易碎，一触即碎，呈现出暗褐色的腐败之色；连土地都变成了深黑色，龟裂的缝隙里渗出淡紫色的毒液，散发着刺鼻的腥腐味，脚下踩上去松软发黏，还能听到细微的“滋滋”声响。
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