第六章 尘缘 (第1/2页)
　　
　　那本册子和木盒放在冰冷的石台上，像两座无形的山，压得苏木喘不过气。师父的背影消失在门外风雪将至的晦暗天光里，决绝，孤峭，没有一丝回头的意思。殿内死寂，只有阿橘那一声悠长的“喵”在回荡，然后它也跳下石台，悄无声息地跟了出去，留下苏木一个人，对着那份突如其来的、重逾千钧的“责任”与“传承”。
　　
　　他站了不知多久，直到双腿发麻，寒气从脚底钻上来，才猛地打了个寒颤。他伸出微微颤抖的手，指尖触碰到那本泛黄册子粗糙的封面，冰凉，带着岁月沉淀的滞涩感。又碰了碰那个深色木盒，入手温润，却仿佛烫手。他猛地缩回手，像被火燎到。
　　
　　脑子里乱糟糟的。师父的话还在耳边回响——“我之年岁，我之资质，我之心境……与此丹，与此道，缘分或已至尽头。” 尽头？什么尽头？那个金光明灭的夜晚，师父到底有没有服用筑基丹？如果用了，成功了吗？如果没用，为什么不用？他那样苦苦追寻了一辈子，难道真的甘心在这最后一步前，将希望拱手让人？
　　
　　还有那句“他日你若筑基有成，需谨记清风子前辈遗愿，寻机往云清门一行。” 去云清门？那是什么样的地方？师父找了六十三年都未曾找到门径的修仙宗门，自己一个练气三层的小修士，如何去？去了又该做什么？
　　
　　而师父最后那句声色俱厉的警告——“他日你若行差踏错……纵使身死道消，亦不认你这弟子！” 像一盆冰水，浇灭了他心底因得到重宝而本能升起的一丝灼热。这不是恩赐，这是枷锁，是托付，是师父用自己未尽之路、甚至可能是用某种牺牲换来的……期望？
　　
　　苏木感到一种前所未有的茫然和沉重。他慢慢捧起册子和木盒。册子很轻，木盒也很轻，但捧在手里，却仿佛有千钧之重。他将它们紧紧抱在怀里，像是抱着两块滚烫的炭，又像是抱着两块坚冰。他不知道自己是怎么走回那间小屋的，只觉得脚步虚浮，踩在雪地上，深一脚浅一脚。
　　
　　回到屋中，他将册子和木盒小心翼翼藏在床铺下最隐秘的角落，用干草和杂物仔细掩盖好。做完这一切，他瘫坐在冰冷的土炕上，浑身发软，脑子里依旧一片混沌。
　　
　　晚饭时，玉虚子像是什么都没发生一样，平静地喝着粥，偶尔夹一筷子咸菜。阿橘趴在他脚边，慢条斯理地舔着爪子。气氛沉默得诡异，只有碗筷轻微的碰撞声和柴火燃烧的噼啪声。苏木食不知味，几次偷偷抬眼看向师父，玉虚子却始终垂着眼，专注地吃着碗里简单的食物，仿佛那是什么山珍海味。
　　
　　夜里，苏木辗转反侧。怀里的册子和木盒，隔着衣物和干草，似乎仍在散发着无形的压力。他脑子里反复回放着玉虚子的话，师父的眼神，那个金光明灭的夜晚，还有自己这四年来的点点滴滴。从城隍庙漏雨的角落，到这片废墟，从挖坑立柱的艰辛，到第一次感应到真气的微光……这一切，都源于师父那日在巷子里随手递出的半块饼，和那句平淡的“那就留下”。
　　
　　窗外，风雪终于来了。先是细密的雪籽敲打着窗纸，继而变成大片大片的雪花，无声地覆盖山林。风在屋外呼啸，穿过道观简陋的梁柱，发出呜呜的怪响，像极了苏木初来那夜听到的哭声。但此刻听来，那风声里似乎又多了些什么，像是叹息，又像是某种深沉的、无法言说的嘱托。
　　
　　苏木睁着眼，望着被雪光映得微明的屋顶。他知道，从今天起，有些东西不一样了。他不再是那个只为一口饭、一个角落活着的乞儿，也不再是仅仅为了“变强一点、活得久一点”而懵懂修炼的学徒。他的肩上，压上了清风子未竟的遗愿，压上了玉虚子深沉的期望，压上了那颗可能改变命运的丹药，和那本通往莫测仙途的功法。
　　
　　这份重量，让他惶恐，也让他心底某个地方，悄然生出一丝以前从未有过的、沉甸甸的东西。像那颗埋入冻土的种子，在冰雪覆盖下，挣扎着，想要破土而出。
　　
　　接下来的日子，表面看来，一切如常。雪停了，天晴了，山林银装素裹。玉虚子依旧每日洒扫、打坐、指点苏木修炼，神情平静，仿佛那日的郑重托付只是一场幻梦。苏木也强迫自己沉静下来，白天劳作，晚上则更加刻苦地修炼《云水诀》第三层，并向第四层发起冲击。只是，每次修炼时，他总会不自觉地分出一丝心神，留意床铺下那个角落，仿佛那里藏着随时会爆炸的雷霆。
　　
　　他不再满足于仅仅记忆和运行功法，开始尝试理解清风子留在册子边角那些密密麻麻的心得注解。那些字迹潦草，充满焦虑、困顿、乃至绝望的细碎记录，却像一面镜子，照出了这条路上的真实艰辛。清风子提到“灵气驳杂，如涉泥潭”、“冲关之痛，如锥刺骨”、“寿元将尽，大道无望”……每一个字，都沉甸甸的，让苏木更加明白，自己手中的机缘是何等珍贵，前路又是何等艰难。
　　
　　玉虚子的指点越发精简，往往只是点出关键，便让苏木自行体悟。但他的目光，停留在苏木身上的时间，似乎比以前更长了。那目光不再总是沉静平和的，有时会带着审视，有时是估量，有时……是一种极其复杂的、苏木完全看不懂的深远意味，像是在透过他，看着别的什么，或者说，在等待着什么。
　　
　　冬雪消融，春草萌芽，山间又恢复了生机。苏木的修为在稳步提升，练气四层的门槛已经清晰可见。他对真气的掌控越发精微，力量、速度、五感都远超常人，但他谨记玉虚子的告诫，从未在人前显露分毫，只是在无人处暗自欣喜。那份沉甸甸的责任感，也随着力量的缓慢增长而变得真切，不再仅仅是压在心口的石头，更像是一种内化的、推动他不断向前的动力。
　　
　　然而，玉虚子身上那种深沉的、近乎凝固的“静”，却越来越明显。他打坐的时间越来越长，气息越来越悠远，有时苏木甚至觉得，师父坐在那里，仿佛与身后的石壁、身前的香案（虽然空空如也）融为了一体，成了这座道观、这片山林的一部分。只有那双偶尔睁开的眼睛里，锐利如电的光芒一闪而逝，提醒着苏木，师父依旧是那个师父，只是……有什么东西，正在他体内，或者在他心里，发生着某种深刻的变化。
　　
　　阿橘也变得有些奇怪。它不再总是无忧无虑地追蝴蝶、扑雪球，反而常常蹲在道观那扇简陋的院门门槛上，望着山下蜿蜒的小路，一看就是大半天。有时玉虚子长时间打坐，它便蜷在蒲团边，一动不动，琥珀色的眼睛望着主人沉静的脸，眼神里似乎多了些人性化的忧虑。
　　
　　这种平静之下暗流涌动的气氛，持续了整个春天，直到初夏一个闷热的午后。
　　
　　那天，苏木在后山砍柴。天气异常闷热，一丝风也没有，林子里的知了叫得人心烦。他挥汗如雨，将砍好的柴捆扎好，准备歇口气再背回去。就在他坐在一块大石上，撩起衣襟扇风时，眼角余光瞥见不远处灌木丛中，似乎有什么东西在反光。
　　
　　他起身走过去，拨开茂密的枝叶。只见草丛里，躺着一个巴掌大小的扁木盒子。盒子做工颇为精致，像是女子的妆奁，但样式古朴，边角包着已经黯淡的铜片，表面雕刻着简单的缠枝花纹，却被泥土和落叶半掩着，显然已经遗落在此有些时日了。
　　
　　苏木捡起木盒，入手微沉。盒子没有上锁，他轻轻一扳就打开了。里面没有他预想的胭脂水粉或金银首饰，只有几样简单的东西：一缕用红绳仔细系好的、柔软乌黑的头发；一枚色泽温润、雕刻着兰草图案的羊脂白玉佩；还有一张折得整整齐齐、但边缘已有些磨损的素笺。
　　
　　苏木心中一动，隐隐觉得这盒子不寻常。他拿起那枚玉佩，触手温凉，雕工精细，一看就不是凡品，更非山野村夫所能拥有。那缕头发，更是带着女子的柔婉气息。而那张素笺……
　　
　　他犹豫了一下，还是小心地展开了。纸上的字迹清秀娟丽，用的是上好的徽墨，墨迹已有些褪色，但依然清晰可辨。上面只有寥寥数语：
　　
　　“玉虚道友台鉴：小女安然，承蒙照拂，感念五内。今遵嘱托，视若己出，必不令其受半分委屈。此玉佩乃其生母遗物，一缕胎发，聊作念想。盼君早遂心愿，他日有缘，或可再见。 愚兄 赵文翰 敬上”
　　
　　落款处没有日期，只有一方小小的私印，刻着“文翰”二字。
　　
　　苏木拿着这张纸，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，瞬间驱散了午后的闷热。玉虚道友？小女安然？生母遗物？胎发？赵文翰？
　　
　　每一个字都像一记重锤，敲在他的心上。师父……有女儿？还有一个姓赵的“愚兄”，受托照顾她，视若己出？
　　
　　他猛地想起师父偶尔会流露出的那种遥远而复杂的眼神，想起他对自己资质超绝时那深藏的一丝复杂，想起他将筑基丹和功法交给自己时，那句“我之年岁，我之资质，我之心境……与此丹，与此道，缘分或已至尽头。” 还有那句“他日你若筑基有成，需谨记清风子前辈遗愿，寻机往云清门一行。” 当时只觉得是责任，是传承，如今再看，那话语背后，是否还藏着另一层未曾言明的、属于师父自己的……牵挂？
　　
　　无数念头在苏木脑中翻腾。他将玉佩、头发和信纸小心地放回木盒，盖上盖子，紧紧攥在手里。木盒边缘的铜片硌着他的掌心，带来清晰的痛感。他靠在旁边的树干上，大口喘着气，试图理清这突如其来的信息。
　　
　　师父有女儿。女儿寄养在一个叫赵文翰的富人家里，被当作亲生女儿抚养，甚至不知道自己真正的身世。师父对赵文翰有恩？所以对方才如此尽心？而这个木盒，显然是那位赵文翰写给师父的回信和信物，不知怎地遗落在此。是师父不慎丢失，还是……他根本从未收到？或者，收到了，却因为某种原因，没有带走，而是藏在了这里？
　　
　　苏木想起玉虚子来到清风观时，那个洗得发白、却收拾得整整齐齐的旧包袱。里面除了几件换洗衣物、干粮、药锄、短剑和旧书，并无他物。这木盒，显然不属于那些行囊。
　　
　　一个模糊的、让他心脏揪紧的猜想渐渐浮现：师父当年云游至此，或许并非全然为了寻找清风观的“仙缘”。他是否本就打算在此落脚？是否因为这山中隐蔽，适合他这样身怀秘密、又牵挂远方女儿的人隐居？而这木盒，是否是他与那个“赵文翰”约定的通信方式，只是不慎遗落，或是他故意留下，作为某种……念想，或者……后手？
　　
　　苏木不敢再想下去。他将木盒紧紧捂在怀里，像捂着一块烧红的炭，又像捂着一个冰凉的秘密。他该怎么做？把木盒还给师父？可师父从未提起过这件事，自己贸然拿出，是否会触及师父不愿示人的伤痛？瞒下不说？这盒子里的东西，显然是师父与女儿之间仅有的联系……
　　
　　他在林子里呆立了许久，直到夕阳西斜，林间光线变得昏暗，才恍然惊醒。他深吸几口气，强迫自己镇定下来，将木盒仔细藏在柴捆最深处，用绳子捆好，背起沉重的柴禾，一步步走回道观。
　　
　　回去的路上，他思绪万千。师父平日沉默寡言，对自己的过往几乎绝口不提。他只说过自己离家寻仙六十三年，历经沧桑。如今看来，这沧桑之中，恐怕还包含着骨肉分离的隐痛。他为何要将女儿寄养？是因为不忍女儿跟着自己颠沛流离、餐风露宿？是因为他自己前路茫茫、生死难料？还是……有别的原因？
　　
　　回到道观，玉虚子正在菜畦边浇水。夕阳给他挺直的背影镀上一层暖金色的光晕，却莫名显得有几分寂寥。阿橘趴在一旁的井沿上，懒洋洋地甩着尾巴。
　　
　　“回来了？”玉虚子听到脚步声，头也没回，声音平淡。
　　
　　“嗯。”苏木应了一声，声音有些干涩。他放下柴捆，努力让表情和声音听起来正常，“师父，柴砍好了，放灶房后面？”
　　
　　“嗯。”玉虚子应道，依旧专注地给一垄青菜浇水，水流潺潺，滋润着黑褐色的土壤。
　　
　　苏木搬着柴禾，走过玉虚子身边时，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他强作镇定，将柴禾堆好，又磨蹭着整理了一会儿，眼角余光却始终留意着师父。玉虚子浇完水，直起腰，用手背擦了擦额角并不存在的汗，目光随意地扫过院落，扫过苏木，扫过远山，最后落在西天那一片绚烂的晚霞上，久久不动。
　　
　　
　　
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