第006章：嘉庆十八雨水启蒙 (第2/2页)
　　
　　“就像咱湘阴的稻田，开春不浇清水，不施薄肥，秧苗哪能长得好？我教他字句，实则是让他听文字的韵律，养向学的心，这颗心就像种子，早种下去早发芽。”他顿了顿，看向李二牛，眼神温和却带着教诲之意，“你当年启蒙时，我不也先给你讲《论语》的故事，听熟了才教认字？你那时听‘孔子相师’的故事，听了三遍还缠着我再讲，后来认‘师’字时，不就快多了？”李二牛想了想，咧嘴笑了，露出两颗缺了的门牙：“是哩，先生当年讲孔子向项橐请教，我觉得新奇，后来写‘师’字时，总想起那个小故事，就记牢了。”
　　
　　“正是这个理。”左观澜笑，又念起《三字经》，这次李二牛也跟着轻哼，声音虽稚嫩却认真，卧房里的声音缠在一处，暖得像灶间的炭火。余氏走到案旁，取过刚缝补的棉袄，又拿块剪好的粗布，指尖蘸了点清水，在布上画“左”字——她没正经学过写字，是跟着左观澜看久了，偷偷摹会的几个简单字，笔画虽不算标准，却也端正。“棠儿，你看，这是咱们的姓，左。”她把布递到左宗棠眼前，声音柔得像棉花，“左边是‘横撇’，像你爹编摇篮的竹篾，右边是‘竖’，像院外的杨树，直直的，有骨气。”
　　
　　左宗棠目光落在“左”字上，小脑袋微倾，像在琢磨这笔画的模样，黑亮的眸子转了转，似在记忆。余氏又蘸水画“家”字，轻声说：“这是家，宝盖头像屋顶，下面有‘豕’，就是猪，咱乡下人家，有屋有猪，有爹有娘，有哥哥，就是家。”说着还指了指卧房，又指门外院子，“你看，这屋里有爹有娘，院里有哥哥，还有私塾的学童，这就是咱的家。”左观澜把孩子往她身边凑了凑，声音带着笑意：“棠儿，告诉娘，哪个是‘左’，哪个是‘家’？”
　　
　　左宗棠小手在空中挥了挥，犹豫片刻，小胳膊伸得直直的，突然拍向“左”字，力道虽轻却笃定，拍完还咯咯笑起来，似在为自己的正确而欢喜。余氏和左观澜同时笑出声，左观澜摸他柔软的头：“好小子，认对了！不愧是左家的娃。”李二牛也凑过来看，忍不住赞：“小公子真聪明！我这么大时，还只会在泥地里滚，连自己的名字都认不全呢。”余氏又画了遍“左”与“家”，让左宗棠再认，这次他没犹豫，先拍“家”字，再拍“左”字，每下都准，小脸上满是得意。
　　
　　正说着，卧房门又被推开一条缝，乡邻王大娘端着一碗腌萝卜干走进来，萝卜干透着红油，香气扑鼻：“观澜媳妇，给你送点腌菜，刚腌好的，脆得很。”她一眼看见左观澜抱着孩子念《三字经》，忍不住笑道：“观澜先生，你可真上心，这娃娃还在襁褓里，哪能懂这些？白费力气哟。”左观澜笑着回应：“王大娘不知，孩童启蒙如春风化雨，不求即刻通晓，只求熏染向学之心，就像咱种稻，早浸种早发芽，早启蒙早开窍。”余氏接过腌菜，笑着补充：“前几日棠儿夜里哭闹，我念起《三字经》，他竟慢慢安静了，许是真与文字有缘分。”王大娘凑近看了看左宗棠，见他睁着圆眼望自己，忍不住伸手逗了逗：“这娃娃眼神亮，是个机灵的，说不定将来真能成个读书人，给咱左家塅争光。”说罢又聊了几句家常，才笑着离开。
　　
　　卧房里重归安静，窗外雨渐渐停了，阳光穿云洒进来，照在卧房土墙上，映出斑驳光影，像一幅天然的画。案上砚台里，宿墨慢慢干涸，留下圈深色痕迹，如岁月的印记。左观澜抱着左宗棠，余氏整理针线，李二牛翻着批改好的课业，偶尔遇到不懂的字句便请教，左观澜都耐心应答，指尖在纸上比划讲解。左宗棠在父亲怀里渐渐困了，小脑袋靠住他肩头，呼吸匀净绵长，长长的睫毛像蝶翼般轻颤。即便睡熟，他小手还抓着父亲长衫的一角，像抓着不肯放的暖，不肯放的安全感。
　　
　　左观澜低头看他睡颜，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，小嘴巴微微嘟着，像在梦里还念着字句，心里轻轻叹口气——他想起自己年少时，家里穷得买不起纸，只能用树枝在沙地写字，用烧黑的木炭在石板上摹字，若不是先生怜他好学，免了他的束脩，又赠他典籍，哪有今日能开私塾教生徒的机会？他暗下决心，就算砸锅卖铁，就算缩减家用，也要让孩子们好好读书，让他们能识文断字，明事理，不像自己当年那般艰难。余氏似看穿他心思，指尖轻拍他胳膊，动作温柔带着安抚：“别想太多，孩子还小，慢慢教就是。咱只要尽心，日子虽不丰裕，但笔墨纸砚还供得起，总能让他们学下去。”
　　
　　她顿了顿，目光望向窗外的稻田，眼神里满是期许：“昨儿听张婶说，东边王大伯家，靠耕读把两个儿子都送进了府学，如今大儿都能给乡邻写书信、算账目了，乡邻们都敬着。咱虽比不得王家殷实，但肯吃苦，肯下功夫，也能让孩子们多识些字，将来就算不能科举，也能做个本分正直、明辨是非的人。”左观澜把孩子递她，取过案上《三字经》，翻开扉页用毛笔写“蒙以养正”四字，笔墨饱满，力道沉稳，墨迹在纸上慢慢晕开，像颗种子落在春土里，带着希望。他写罢低语：“蒙以养正，圣功也。但愿我儿能不负此言。”
　　
　　李二牛看完课业，把书册小心放进布包，向左观澜和余氏道别：“谢谢先生教导，生徒回去就练‘悌’字，一定把竖钩写得有力。”他走出卧房时，脚步比来时轻快了许多。院子里的泥地被雨水冲得干净，空气里飘着青草和泥土的香，还有淡淡的墨香从卧房飘出。他回头望了眼卧房窗户，窗纸上映着一家三口的身影，仿佛还能听见先生的诵读声、师母的软语，还有那小娃娃的咿呀，心里暗忖：将来我有了孩子，也要像先生这样教他读书，让他也能识文断字，懂道理。
　　
　　卧房里，余氏把左宗棠放进摇篮，盖好小被，被角掖得严严实实，怕着凉。左观澜又拿起生徒课业，朱笔在纸上划着，留下整齐的红痕，时而停顿思索，时而提笔批注，神情专注。阳光照在摇篮里的孩子身上，给他镀上一层金边，照在案上的书卷上，纸页泛着温暖的光，照在这对夫妻的脸上，静得像湘阴的春日午后。嘉庆十八年的这场雨水，不仅浇绿了左家塅的稻田，滋润了地里的禾苗，也浇开了一个婴孩向学的初心，像一颗种子，在亲情与书香的滋养下，悄悄苏醒。
　　
　　在这私塾后院的卧房里，文字的种子悄悄发了芽，耕读传家的念想也落了根——日后那个平定西北、守护国家领土完整的左宗棠，此刻正被这份质朴的爱裹着，在文字的韵律里，在父母的期许中，慢慢长成参天的模样。而这份启蒙的温暖，这份对知识的敬畏，这份亲情的厚重，也将成为他日后人生中最坚实的底色，支撑着他走过风雨，历经磨难，始终不忘初心，坚守本心。