第007章：嘉庆十八春分润心 (第2/2页)
余氏见他这般，忍不住把他从摇篮里抱起来，坐在膝头，取过根细树枝递给他，教他在地上画“勤”字的笔画：“棠儿也来学，‘勤’字要勤快，要努力，将来才能有出息。”左宗棠小手握着树枝，摇摇晃晃在地上划着，树枝在泥土上留下浅浅的痕迹，虽画得不成样子，却学得格外认真，小脸上满是专注，眼睛紧紧盯着树枝划过的地方，生怕错过。
正这时，左观澜从私塾回来了——他上午给生徒讲《孟子》“天时不如地利，地利不如人和”，散学后还送了两个住得远的生徒回家，那两个生徒家在十里外的李家庄，路不好走，他便一路护送，叮嘱他们路上小心，到家后给私塾捎个信。他走进院子时，身上带着淡淡的尘土气息，手里还拿着几本生徒的课业。“你们娘仨在忙啥？这么热闹，老远就听见植儿的声音了。”左观澜笑着走进来，放下手里的书卷，走到余氏身边，目光温柔地落在妻儿身上。
“相公回来了，累不累？快坐下歇会儿。”余氏抬头笑，伸手接过他手里的课业放在一旁，“我给植儿讲‘勤能补拙’的故事，棠儿也跟着凑热闹学写字呢，你看他，学得可认真了。”左观澜抱起左宗棠，在他小脸上亲了下，胡子茬蹭得孩子咯咯直笑：“我儿倒爱学，不愧是左家的娃，有向学的心。”他又看向左宗植，眼神里满是期许：“植儿，娘讲的故事记住了？‘勤能补拙’这四个字，要记一辈子，不管读书还是做事，都用得上。”
左宗植用力点头，小脑袋像拨浪鼓：“记住了爹！我要像狗蛋哥哥一样，天天读书，不偷懒，别人读一遍我读十遍，一定把学问学好，将来给你和娘争光，也教弟弟读书。”左观澜笑得眼角都弯了，伸手摸了摸儿子的头：“好儿子，有志气。不过除了‘勤能补拙’，还要记着‘耕读兴家’。”他指着院外的稻田，稻苗绿油油的，在阳光下长势喜人：“你看那地里的稻苗，春天不播种，夏天不浇水、不施肥、不除草，秋天哪来的收成？读书也一样，小时候不用功，不肯下苦功夫，长大了就啥也成不了，学问就像稻穗，只有勤勤恳恳浇灌，才能长得饱满。”
他顿了顿，说起自己的经历，语气里带着回忆与教诲：“爹小时候，一边跟着你爷爷耕田，一边跟着先生读书。农忙时天不亮就下地，割稻、插秧，忙到中午歇晌时，还拿着书在田埂上看；农闲时就整天待在书房，读《史记》《资治通鉴》，遇到不懂的就去问先生，一点一点积累，才有了今天的学识。咱左家的人，既要会耕田，知道粮食来之不易，懂得勤劳的道理；也要会读书，明事理、辨是非，这样日子才能过好，家业才能传下去，才能在乡里立足。”
余氏补充道：“你爹说得对。咱家境虽不富裕，比不上那些大户人家，但只要肯耕田、肯读书，日子总会好起来。植儿，你要好好学，将来不仅自己有出息，还要带弟弟一起学，做个好哥哥，照顾弟弟，教弟弟读书写字，兄弟俩互相帮衬，才能走得更远。”左宗植看向母亲怀里的弟弟，认真点头，小脸上满是责任感：“娘，我知道了。以后我读书时，就把弟弟抱在旁边，教他认‘一、二、三’，教他念《三字经》，像爹教我一样教他。”
正说着，院门外传来脚步声，伴随着熟悉的笑声：“观澜媳妇，植儿，棠儿，在家呢？”邻居张婶提着竹篮走进来，篮里装着四个刚蒸好的糯米糕，热气腾腾的，裹着甜香飘满了院子，让人闻着就流口水。张婶是左家的老邻居，为人热情，常给左家送些自家做的吃食，两家关系十分要好。“刚蒸了糯米糕，放了些枣泥馅，给你们送几个尝尝鲜，孩子们肯定爱吃。”张婶笑着走近，把竹篮递到余氏手里。
“张婶你太客气了，前儿才给我们送了腌菜，这又送糕来，总让你破费。”余氏连忙起身接过篮子，客气地说道，又取过一个糯米糕递给左宗植，“快谢谢张婶。”左宗植接过糕，小心翼翼地捧着，生怕掉了，脆生生地说：“谢谢张婶！张婶做的糯米糕最好吃了。”说罢就小口吃了起来，糯米的甜香裹着枣泥馅的醇厚，甜而不腻，吃得他眼睛都眯了起来，脸上满是满足。
张婶走到摇篮边，看着左宗棠笑，眼神里满是喜爱：“这棠儿越长越俊，眼神亮得很，像极了观澜先生年轻时的模样，将来定是个有福气、有出息的。”她又转头对左观澜夫妇说，“刚才路过晒谷场，就听见植儿读书的声音，字正腔圆的，读得真好听，你们俩真是会教孩子，把植儿教得这么懂事，这么爱读书，棠儿也这么机灵，将来肯定都是有学问的人。”
“不像我们家那个皮猴，跟植儿一般大，整天就知道在外面疯跑，上树掏鸟窝，下河摸鱼虾，一提读书就哭，怎么教都不听，我都愁死了。”张婶说着叹了口气，语气里满是无奈。左观澜笑了笑，语气温和地安慰道：“张婶别急，每个孩子性子不同，你家小子活泼好动，说不定是块练武的料，也说不定是没找到读书的乐趣。启蒙不在早晚，关键是让他觉得读书有意思，愿意学。”
他给张婶出主意：“你可以先给他讲些《三国演义》的小故事，像‘桃园结义’‘三顾茅庐’‘张飞打督邮’，这些故事热闹，孩子爱听，等他听入迷了，再教他认故事里的字，告诉他想知道更多故事，就得自己读书，这样他自然就肯认字了。”张婶眼睛一亮，连忙点头：“你说得在理！我家那小子就爱听热闹的，回头我就试试，给那小子讲‘张飞打督邮’，他肯定喜欢。要是真能让他爱上读书，我可得好好谢谢你。”
又聊了几句家常，张婶说要回家给丈夫做饭，便提着空篮走了。太阳渐渐西斜，阳光穿过老槐树的枝叶，在地上洒下细碎的光斑，像撒了一地的碎银。左观澜抱着左宗棠，余氏坐在一旁整理针线，把缝好的肚兜叠得整整齐齐，放进针线篮里。左宗植依偎在母亲身边，捧着没吃完的糯米糕，又拿起《论语》继续诵读，声音比之前更认真了，像是把“勤能补拙”的道理刻进了心里。
院子里静悄悄的，只有读书声、孩子偶尔的咿呀声，还有风吹树叶的“沙沙”声，像一首温柔的曲子，萦绕在院子里，温暖而祥和。左宗棠在父亲怀里，听着哥哥的读书声，看着父母温柔的笑脸，感受着身边的暖意，小脑袋渐渐靠住父亲肩头，眼神慢慢迷离，带着满满的安全感。他虽不懂“勤能补拙”“耕读兴家”的深意，却能感受到身边的爱与温暖——这份暖，像春土里的种子，在他心里悄悄扎了根，慢慢发芽。
左观澜低头看熟睡的幼子，轻声对余氏说：“这孩子虽小，却有灵性，眼神干净，专注力也强，比同龄孩子沉稳，咱们得好好教，悉心培养，将来定能成器，不辜负这份天赋。”余氏点头，眼神坚定，语气里满是信心：“嗯，咱一起努力，好好教导两个孩子。不管将来多难，就算砸锅卖铁，也要让孩子们读书，让他们明事理、有学问，不辜负这好时光，不辜负他们自己的天赋。”
夕阳把他们的影子拉得很长，落在院角的桃树旁，与飘落的桃花相映成趣。春分时节的风，带着油菜花的清香，拂过这小小的院落——这里有浓得化不开的亲情，有沁人心脾的书香，有耕读传家的念想，而这些，都将成为左宗棠日后人生里，最坚实的底色，支撑着他走过风雨，历经坎坷，始终坚守初心，成为一代名臣，守护家国。