城外虎狼 (第2/2页)
第二节北道血战
几乎就在李晔与二镇节帅虚与委蛇的同时，北边，太原以南百余里，雀鼠谷。
这是一条险峻的山谷，两侧峭壁如削，中间仅容数骑并行。此刻，谷中已化为血海。
张濬、李继筠率领的六千援军（左军五千，骆全瓃所部一千），在这里遭到了契丹三千骑兵的拼死阻击。带队阻击的，正是契丹名将，耶律阿保机的堂弟耶律敌刺。
战斗从清晨持续到午后。唐军倚仗谷道狭窄，结阵死守，用强弓硬弩、长枪大盾，一次次击退契丹骑兵的冲锋。但契丹人悍勇异常，下马步战，手持弯刀重斧，亡命冲击。谷道中尸体堆积，血流漂杵。
张濬文官出身，此刻也披上了皮甲，手持长剑，在亲兵护卫下，于中军指挥。他面色苍白，但眼神坚定。李继筠则身先士卒，率左军精锐反复冲杀，身上已受数处创伤，兀自死战不退。
“张相！契丹人又上来了！”一名校尉满脸是血，嘶声喊道。
只见谷道另一端，烟尘再起，数百契丹生力军，在一员黑甲大将的率领下，再次发起冲锋！为首那将，手持一柄巨大的狼牙棒，所向披靡，正是耶律敌刺本人！
“顶住！不能让开道路！”张濬咬牙，“李将军！”
“末将在！”李继筠提刀上前。
“带你最精锐的一营，反冲！务必斩杀敌将，打掉他们的气焰！”
“得令！”
李继筠翻身上马，聚集了身边最后三百余骑（多为原左军骑兵），发一声喊，逆着溃退的步卒，向耶律敌刺迎头撞去！
两支骑兵，在狭窄的谷道中轰然对撞！人仰马翻，骨断筋折！李继筠与耶律敌刺瞬间交手，刀棒相交，火星四溅！两人都是悍勇之辈，以命相搏，周围士卒竟插不上手。
战了十余合，李继筠肋下旧伤崩裂，动作一缓。耶律敌刺看准机会，狼牙棒横扫，直砸李继筠头颅！
“将军小心！”一名亲卫飞扑上前，用身体挡住了这致命一击，当场胸骨尽碎，吐血身亡。
李继筠目眦欲裂，趁耶律敌刺收棒不及，暴喝一声，手中横刀如电，直刺其咽喉！
耶律敌刺大惊，勉强侧头，刀锋擦着颈侧划过，带起一溜血光！他痛吼一声，拔马便走。
主将受伤败退，契丹军士气一挫。李继筠强忍伤痛，挥刀大喝：“契丹将败！随我杀！”
唐军士气大振，奋力反攻。契丹军终于支撑不住，向后溃退。
“追！”李继筠正要下令。
“将军！不可！”张濬急忙阻止，“谷道险峻，恐有埋伏！清点伤亡，救治伤员，尽快通过峡谷，驰援太原要紧！”
李继筠冷静下来，看看伤亡惨重的部下，和前方幽深的谷道，咬牙点头。
此战，唐军以伤亡近两千的代价，击退契丹阻击，斩杀契丹兵千余，耶律敌刺重伤败走。但进军速度，已被大大延缓。
更重要的是，他们从俘虏口中得知，太原城，已危在旦夕。契丹主力日夜猛攻，城墙多处坍塌，守军伤亡殆尽，破城只在旦夕之间。
“张相，必须再快！”李继筠忍着伤痛，急道。
“我知道。”张濬望着北方，那里烽烟隐约可见，“但将士疲敝，强行军，恐未到太原，已自溃矣。传令，休整一个时辰，收集契丹战马，轻伤者骑马，全力向太原进发！明日日出之前，必须赶到！”
“是！”
残阳如血，映照着雀鼠谷中尸横遍野的惨状。
这支伤痕累累的唐军，来不及悲伤，甚至来不及掩埋同袍的遗体，便再次踏上了通往太原，通往那片更惨烈血火的道路。
第三节太原，落日
太原城，已到了最后一刻。
南城墙塌了数丈宽的缺口，契丹人如潮水般涌入。守军退入城内，依托街巷，进行最后的巷战。但大势已去，抵抗越来越微弱。
晋王府，已能听到清晰的喊杀声。
李克用独眼赤红，提着滴血的马槊，站在府门前。他身边，只剩下不到百名亲卫，个个带伤。长子李存勖（年仅十四岁）手持一柄短刀，紧紧跟在父亲身后，小脸上满是血污，却无惧色。
“父王，从后门走！去岚州，去找祖父！”李存勖嘶声喊道。
“走？”李克用惨笑，“太原丢了，河东丢了，我李克用，还有何面目去见祖宗，去见天下人？”
他望着涌入街道的契丹骑兵，眼中闪过一丝疯狂的决绝。
“存勖，你怕死吗？”
“不怕！”
“好！不愧是我李克用的儿子！”李克用仰天长笑，笑声凄厉，“今日，咱爷俩，便在这晋王府前，杀个痛快！让契丹狗看看，我沙陀男儿的血性！”
“愿随大王死战！”残存亲卫齐声怒吼，声震屋瓦。
就在这时——
“报——！”一名浑身是血的斥候，连滚爬爬冲来，嘶声喊道，“大王！援军！朝廷援军到了！已突破雀鼠谷，距城已不足二十里！打的是‘张’字和‘李’字旗号！”
朝廷援军？张濬？李继筠？
李克用浑身一震，独眼中爆发出骇人的光芒！
“天不亡我！天不亡河东！”他狂吼，“儿郎们！朝廷援兵已至！随我杀出去，接应援军！里应外合，击破契丹！”
绝境之中，忽见生机！残存的守军，爆发出最后的勇气，发一声喊，随着李克用，反向冲杀出去！竟将涌入街巷的契丹前锋，杀得人仰马翻！
消息传到正在晋王府不远处观战的耶律阿保机耳中。
“朝廷援军？这么快？”阿保机眉头一皱。他派耶律敌刺带三千人阻击，本以为万无一失。
“大汗，敌刺将军重伤败回，唐军约四五千人，正急速逼近！”将领急报。
“废物！”阿保机眼中寒光一闪。眼看太原就要到手，竟被一支残兵搅了局。
“传令，停止清剿巷战，各军集结，准备迎战城外援军！”他果断下令。城内残敌已不足为虑，当务之急是击溃这支援军，再回头收拾太原不迟。
契丹军令传下，涌入城中的骑兵开始如潮水般退出，在城南开阔地带重新列阵。
李克用压力一轻，趁机收拢残兵，退守晋王府一带，据险而守，等待援军。
夕阳西下，将太原城染成一片凄艳的血红。
城南，契丹数万铁骑，列成森严的阵势，鸦雀无声，只有战旗在晚风中猎猎作响。
北方，烟尘再起，一支伤痕累累、但旗帜不倒的唐军，正冲破暮色，向着这片最后的战场，决死而来。
张濬、李继筠，看到了远方契丹的大军，也看到了太原城头尚未熄灭的烽烟。
李克用，看到了援军扬起的尘埃，也看到了契丹人调转的锋芒。
耶律阿保机，看着那支越来越近的唐军，嘴角露出残忍的笑意。
“也好。”
“省得我进城去找。”
“就在这里，把你们……”
“一网打尽！”
残阳如血，映照着这片即将被更浓重鲜血浸染的土地。
决定河东，乃至北疆命运的最后一战，即将在太原城下，轰然爆发。