第九十四章暗根 (第2/2页)
　　
　　“查验过了？”
　　
　　“查了，货物没问题。但……”哨兵迟疑，“那些人眼神太利，不像寻常商贾。”
　　
　　李静姝忽然道：“马将军，让我的人去看看。”
　　
　　关门前，商队已排成一列。领队的老者六十许年纪，须发花白，穿着一件半旧的皮袄，正与守关军士交涉。
　　
　　“军爷，这都是上好的貂皮、人参，运到太原能卖好价钱。您行个方便……”
　　
　　“陈掌柜是吧？”一名提着篮子的“农妇”挤过来，似乎是想看热闹，“这皮子真不错，多少钱一张？”
　　
　　老者瞥她一眼，笑道：“这位大嫂好眼力。这张雪貂皮，在云中府卖五两，到太原至少八两。”
　　
　　“农妇”伸手摸了摸皮子，又凑近嗅了嗅：“嗯，是新鲜皮子，硝制得也好。掌柜的，你们从云中府来，路上可太平？”
　　
　　“还算太平。”老者叹道，“就是关卡查得严，耽误工夫。”
　　
　　“农妇”点头，又转到车队后面，看似随意地打量着那些伙计。她注意到，有三人始终站在车队两侧，手从未离开腰侧——那里鼓鼓囊囊，似藏着兵器。还有两人，虽然穿着皮袄，但脖颈处的皮肤白皙，不像常走风沙的商旅。
　　
　　她转了一圈，回到关墙下，对暗处的同伴使了个眼色。
　　
　　片刻后，关门缓缓打开。军士挥手：“进去吧，按规矩，货物三成抽税。”
　　
　　老者连声道谢，车队缓缓入关。
　　
　　但他们没注意到，关门内侧的茶摊上，两个“茶客”默默记下了每个人的特征；街角的货栈里，一个“伙计”盯着车队去向；更远处，一名“乞丐”蜷缩在墙根，眼睛却透过乱发，将一切尽收眼底。
　　
　　当夜，古北口军营。
　　
　　李静姝将一份名单放在马扩面前：“二十三人，至少七个有问题。这两人——”她指着两个名字，“手上虎口有厚茧，是长年握刀所致；这三人，步履沉稳，呼吸悠长，是练家子；还有这两人，虽然刻意扮老，但耳后皮肤细嫩，不超过三十岁。”
　　
　　马扩脸色凝重：“是金军细作？”
　　
　　“未必是金军。”李静姝道，“可能是莲社的人。我注意到，那个陈掌柜与人交谈时，左手总是不自觉地摸右手手腕——那里本该有串佛珠，但他手腕有痕迹，佛珠却不见了。”
　　
　　“佛珠……”马扩想起赵旭关于莲社与宗教的猜测，“他们入关后去了哪？”
　　
　　“住在‘悦来客栈’。”李静姝道，“已安排四个姐妹扮作客栈杂役，就近监视。不过马将军，我建议……先不抓。”
　　
　　“为何？”
　　
　　“放长线，钓大鱼。”李静姝眼中闪过冷光，“这些人冒险入关，必有任务。我们要知道他们的联络人、接头点、行动计划。等网织大了，再一网打尽。”
　　
　　马扩看着她，忽然笑了：“李校尉，你这般能耐，留在女兵营真是屈才了。该去皇城司才是。”
　　
　　李静姝脸微红，别过头：“马将军说笑了。我……我只想多杀敌，报仇。”
　　
　　“报仇之后呢？”马扩轻声问。
　　
　　李静姝沉默良久，才低声道：“之后……之后的事，没想过。”
　　
　　烛火噼啪，帐中一时寂静。
　　
　　三月初一，汴京垂拱殿。
　　
　　朝会的气氛压抑得让人窒息。龙椅上，宋钦宗面色憔悴，御阶侧，茂德帝姬一身绯红宫装，眉宇间满是疲色，眼神却锐利如刀。
　　
　　阶下，御史中丞郑居中已被贬，但新任的谏议大夫刘豫又站了出来，手持笏板，声音激昂：
　　
　　“陛下！江南民变，五州动荡，百姓流离，皆因新政苛猛！北疆赵旭，擅权专断，逼迫士绅，方有今日之祸！臣恳请陛下，即刻暂停新政，召回赵旭，以安民心！”
　　
　　“臣附议！”
　　
　　“臣附议！”
　　
　　十余名官员出列，跪倒一片。
　　
　　帝姬冷冷看着，忽然开口：“刘大人。”
　　
　　刘豫抬头：“殿下。”
　　
　　“你说新政苛猛，逼迫士绅。”帝姬缓缓起身，走下御阶，“本宫问你，去岁北疆大旱，是谁开仓放粮，救活灾民三十万？”
　　
　　“是……是官府。”
　　
　　“官府粮从何来？”帝姬追问，“是你们这些士绅捐的？还是新政推行后，清查隐田、追缴欠税得来的？”
　　
　　刘豫语塞。
　　
　　帝姬继续道：“你说江南民变因新政而起。那本宫问你，乱军打出的旗号是‘抗新法’，可他们抢的是什么？是官仓？还是沈万三等豪绅的私仓？”
　　
　　她走到跪着的官员面前，一个个看过去：“沈万三卷款潜逃，其名下田产万亩、商铺百家、存粮数十万石——这些，本该是朝廷税赋，是百姓活命粮！可你们中，有多少人收过他的孝敬？有多少人与他称兄道弟？如今他逃了，你们倒有脸来指责新政？”
　　
　　句句如刀，官员们汗流浃背。
　　
　　“陛下，殿下。”老臣张叔夜出列，沉声道，“江南民变，确有莲社余孽煽动。韩世忠将军已查明，乱军中有僧道混杂，所念口号暗合邪教经义。当务之急，是剿抚并用，安定地方，而非争论新政是非。”
　　
　　“张大人所言极是。”枢密副使种师道也出列——他近日奉调入京，参与军务，“老臣在北疆亲眼所见，新政推行后，屯田丰收，军饷充足，民心归附。若因一时动荡而废新政，无异于因噎废食。”
　　
　　有这两位重臣支持，朝堂风向稍转。
　　
　　帝姬趁势道：“传本宫令：江南民变，首恶必诛，胁从不问。凡主动投降、检举莲社者，免罪有功。另，开江南常平仓，放粮赈济，安置流民。韩世忠所部，全力清剿顽抗乱军，限期一月平定。”
　　
　　她看向刘豫等人：“至于诸位所言新政之事……待江南平定，本宫自会亲赴北疆，实地勘察。若真有苛政害民，本宫第一个严办赵旭。但若有人借机攻讦，阻挠国策——”
　　
　　声音转厉：“以通敌论处！”
　　
　　朝堂死寂。
　　
　　退朝后，钦宗留下帝姬，忧心忡忡：“福金，你今日……太强硬了。刘豫等人虽可厌，但在士林中颇有声望。这般打压，恐失人心。”
　　
　　“皇兄，乱世用重典。”帝姬温声道，“莲社布局深远，朝中必有余党。此时若不强硬，他们便会得寸进尺。至于士林人心……等江南平定，新政见效，百姓安乐，人心自然归附。”
　　
　　钦宗叹息：“朕是怕你……太辛苦。”
　　
　　“福金不苦。”帝姬微笑，“倒是皇兄，要多保重龙体。朝政之事，福金会尽力分忧。”
　　
　　离开垂拱殿，帝姬回到长公主府。刚进书房，女官便呈上一封密信——是赵旭的。
　　
　　展开信，熟悉的字迹跃然纸上。信中详述了莲社可能与宗教勾结的猜测，以及派林文修、苏启年暗中调查的安排。最后写道：
　　
　　“……江南之事，凶险异常。莲社困兽犹斗，必行疯狂之举。卿坐镇中枢，万望谨慎。旭在北疆，一切安好，勿念。待江南平定，卿归太原，旭当亲迎于十里亭，备薄酒，慰风尘。”
　　
　　薄酒慰风尘……帝姬抚着信纸，眼中泛起温柔。
　　
　　但下一刻，她的目光落在信末附的一行小字上：
　　
　　“又及：泉州开元寺住持莲生，疑为莲社高层。其人精通佛法，擅医术，常为达官显贵讲经治病，结交广泛。若其真是莲社核心，恐江南、福建官场，已遭渗透。卿在朝中，慎查与开元寺有往来之官员。”
　　
　　帝姬脸色凝重，唤来女官：“去查，近三年，朝中哪些官员曾赴福建公干，或与泉州僧侣有书信往来。要秘密查，不可惊动任何人。”
　　
　　“是。”
　　
　　女官退下后，帝姬走到窗前，望向北方。
　　
　　三月初的汴京，柳絮已开始飘飞。但她的心，却飞向了千里之外的太原。
　　
　　旭哥，你在北疆要平安。
　　
　　等我稳住江南，清除内患，我们就再也不分开了。
　　
　　窗外，柳絮如雪。
　　
　　窗内，誓言如铁。
　　
　　这个春天，暗流之下，真正的较量才刚刚开始。