第19章 西风渐起 (第1/2页)
第十九章西风渐起
西域商队抵达玉门关时，关城戍卒还以为遇了鬼。
三十匹骆驼，只剩九匹，且匹匹带伤。商队首领是个粟特人，名唤安诺，右耳少了半只，伤口用烧红的刀烙过，狰狞可怖。他跳下骆驼时几乎站立不稳，从怀中掏出的不是通关文牒，而是一块沾血的羊皮。
“大……大秦……”他喉咙嘶哑，像砂纸磨铁，“大秦来了……”
戍卒不敢耽搁，连夜将人送往敦煌郡守府。郡守见那羊皮上画着古怪的地图——弯弯曲曲的线条代表山脉，三角符号代表城池，最西侧画着一只展开双翼的金鹰——当即封存所有物件，八百里加急直送洛阳。
七日后，急报抵京。
无忌正在万象阁观星台，与姬如雪测试新磨制的“千里镜”。这镜筒长六尺，镜片以水晶磨制，透过它看月亮，能清晰看见表面凹凸的阴影。
“陛下，敦煌急报。”位侯赢快步登上高台，手中捧着铜匣。
无忌接过铜匣，开锁，取出那块羊皮。血已发黑，但图画清晰。他看了片刻，递给姬如雪：“你看这鹰。”
姬如雪凑近千里镜旁的烛光。羊皮上的鹰画得精细：双翼展开，爪握橄榄枝与短剑，鹰首昂起，喙尖如钩。
“罗马军旗。”她轻声道，“位侯先生提过，鹰是罗马图腾。”
“不止。”位侯赢展开另一卷帛书，那是从商队货物中搜出的，“商队从大夏国购得此物，据说是‘大秦’商贾所售。”
那是一张织锦。锦面以金线绣着图案：一排排士兵，着统一制式的盔甲，手持长盾短剑，列队如墙。队列上方有拉丁文，位侯赢已请西域通译译出：
“第十‘盖米纳’军团——鹰旗所指，皆为罗马。”
“第十军团……”无忌盯着那图案，“编制多少？”
“商队首领安诺说，他在大夏国亲眼见过这个军团的先遣队。”位侯赢声音低沉，“三千人，行军时步伐如一，帐篷排列成标准方格，连厕所挖在哪、挖多深都有规定。大夏国王试图抵抗，三千罗马军击溃了两万大夏骑兵。”
姬如雪忽然问：“他们的盔甲，可是这般形制？”她指向织锦上一个细节——士兵肩甲处有环扣相连。
“正是。”位侯赢点头，“安诺说，那种盔甲名为‘环片甲’，铁片以皮绳串连，既轻便又坚固。我军常见的札甲，需五十片甲叶，而他们的环片甲只有二十余片，穿戴更快，防护却更好。”
三人沉默。观星台上风声呼啸。
许久，无忌道：“传安诺来洛阳。朕要亲耳听听，‘大秦’究竟是何模样。”
安诺被送进洛阳时，已是半月后。这位粟特商人洗了澡，换了干净衣裳，但眼中的恐惧未褪。他被带到万象阁“舆地堂”，堂中悬挂着巨幅《西域至西极图》，图上最新标注了罗马的大致疆域——从地中海东岸到埃及，从高卢到不列颠。
“说吧。”无忌坐在堂中，两侧是位侯赢、姬如雪、墨麒、苏厉等人，“从头说。”
安诺跪在地上，开始讲述。他的汉话带着浓重口音，但叙述清晰：
“小人去年春，自敦煌出发，贩丝绸往大夏。至大夏国都蓝氏城，见市集有新奇货物——玻璃器皿透明如水晶，羊毛毯织着奇怪图案，还有种叫‘纸草’的书写物，虽不如华夏纸柔韧，却便宜得多。”
“卖货的是些高鼻深目之人，自称来自‘罗马’。小人好奇，便与他们交易，用三匹丝绸换了一面银镜。”安诺从怀中掏出一面圆镜，镜背刻着拉丁文，“就是此物。”
姬如雪接过镜子。镜面极亮，照人毫发毕现，远超铜镜。镜背的花纹繁复精美，中心正是那只鹰。
“交易后第三日，蓝氏城外来了一支军队。”安诺的声音开始颤抖，“就是织锦上那个‘第十军团’。他们不抢不掠，只在城外扎营，派使者入城，要求大夏国王‘臣服罗马元老院与人民’。”
“大夏王拒了？”墨麒问。
“拒了。”安诺咽了口唾沫，“然后……然后小人亲眼看见，三千罗马军列阵。前排举盾，盾牌连成墙；二排投矛，矛长七尺；三排剑士，剑短而直。大夏骑兵冲锋时，罗马军阵纹丝不动，待骑兵至三十步，突然投矛——那矛能穿透马腹！”
他闭上眼睛，仿佛又看见那场景：“骑兵溃了。罗马军阵开始前进，步伐整齐，像……像一台机器。他们撞入大夏步兵阵中，短剑从盾牌缝隙刺出，专刺腹、腿。半个时辰，大夏军溃散。”
堂中寂静。
“后来呢？”苏厉问。
“大夏王降了。签了条约，称臣，纳贡，许罗马设‘贸易站’。”安诺睁开眼，“小人本想立即东归，但罗马军官扣下了商队，要求我们‘参观’他们的营寨。”
他顿了顿，眼中恐惧更深：“那营寨……不像人住的。街道横平竖直，帐篷大小一致，连灶台挖的深度都分毫不差。他们有军医，受伤士兵被抬到统一区域救治；有工匠，损坏的盔甲当场修补；更有……更有一种‘测绘官’，拿着奇怪仪器，测量蓝氏城每一处城墙的高度、厚度，记录在羊皮卷上。”
姬如雪与墨麒对视一眼。这已不是单纯的军纪严明，这是系统化的战争机器。
“小人被扣了三个月。”安诺继续，“三个月里，听那些罗马士兵闲聊。他们说，罗马已统一地中海周边所有‘文明世界’，只剩东方还有强权。他们的统帅叫‘凯撒’，曾跨海征服高卢，如今正筹划东征。而他们的元老院已在辩论：下一个目标，是东方的‘塞里斯’——就是我们。”
塞里斯，丝绸之国。这是罗马对华夏的称呼。
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