第一卷 第13章 初见寒渊心凉半 (第2/2页)
正堂的门虚掩着，里面传出说话声。
“……这个月的例钱还没交，刘爷让我来问问。”
“实在是……实在是没有啊。您看这天气，连只耗子都打不到，哪来的钱……”
“没有钱，就拿粮抵。十斤粮，抵一钱银子。”
“粮也没有啊！家里就剩半袋麸皮，孩子都饿得直哭……”
“那我不管。刘爷说了，今天必须交上，不然……”
声音戛然而止。
因为说话的人看见了站在门口的萧宸。
正堂里坐着三个人。
主位上是个干瘦的中年男人，穿着件半旧的官袍，缩在椅子里，一副病恹恹的样子。
旁边站着两个壮汉，一身短打，腰里别着刀，满脸横肉。
说话的正是其中一个壮汉。
他看见萧宸，先是一愣，随即皱眉：“你谁啊？没看见爷在办事？”
萧宸没理他，径直走到主位前，看着那个干瘦男人：“你是城主刘洪？”
男人抬起头，茫然地看着萧宸：“你是……”
“靖北郡王，萧宸。”
屋里安静了一瞬。
然后，那个干瘦男人猛地站起来，腿一软，又跌坐回去：“郡、郡王？您……您怎么来了？下官、下官没接到文书……”
“文书在路上，我先行一步。”
萧宸淡淡道，“刘城主，这是在做什么？”
刘洪脸色发白，嘴唇哆嗦着，说不出话。
旁边那个壮汉却笑了：“哟，原来是郡王殿下。失敬失敬。小的疤脸刘爷手下，来收这个月的例钱。怎么，郡王也要管？”
他语气轻佻，眼神里全是不屑。
疤脸刘。
萧宸想起韩烈的话——寒渊城实际的控制者，手下有上百亡命徒，连城主都不敢惹。
“例钱？”
萧宸问，“什么例钱？”
“保护费。”
壮汉说得理直气壮，“寒渊这地方不太平，土匪多，马贼多。刘爷护着大家平安，收点例钱，不过分吧？”
“护着平安？”
萧宸笑了，“我怎么看见的，是满城饿殍，十室九空？”
壮汉脸色一沉：“郡王这话什么意思？寒渊穷，那是天灾，关刘爷什么事？”
“是吗？”萧宸转身，看向门外。
院子里，老兵们已经跟了进来。
三百人，虽然老弱病残，但毕竟都是行伍出身，往那一站，自有一股气势。
两个壮汉脸色变了。
“我的人一路过来，看见街上冻死饿死的不下十个。”
萧宸的声音冷下来，“这就是你们护的平安？”
“你……”壮汉想反驳，但看看门外那些老兵，又看看萧宸的眼神，话咽了回去。
“回去告诉疤脸刘，”萧宸一字一句，“从今天起，寒渊城，我管了。他的例钱，到此为止。”
壮汉脸色铁青：“郡王，您初来乍到，可能不知道规矩。寒渊这地方……”
“规矩？”萧宸打断他，“我的话，就是规矩。”
他向前一步，盯着壮汉的眼睛：“要么你现在滚，要么我让你横着出去。选。”
壮汉额头冒出冷汗。
他咬了咬牙，撂下一句“您等着”，拉着同伴，灰溜溜走了。
屋里只剩下萧宸和刘洪。
刘洪瘫在椅子上，脸色惨白，浑身发抖：“郡王……您、您惹大祸了……疤脸刘他……他手下有上百人，都是杀人不眨眼的亡命徒……您、您这点人，不够他塞牙缝的……”
“所以你就任由他盘剥百姓？”
萧宸看着他，“你是一城之主，朝廷命官，就这么看着？”
“我……我能有什么办法？”
刘洪哭丧着脸，“寒渊这地方，天高皇帝远，朝廷早就不管了。疤脸刘手底下那些人，个个有刀有枪，我、我拿什么跟他斗？”
萧宸沉默了。
他看着这个懦弱的城主，看着这间破败的府衙，看着门外那座死气沉沉的城。
忽然觉得很累。
从京城到这里，三十一天，两千三百里路。
一路刺杀，一路风雪，一路死人。
好不容易到了，面对的却是这样一座城。
这样一群人。
但很快，那点疲惫就消失了。
取而代之的，是一种冰冷的，近乎残忍的决心。
“刘洪。”他说。
“下、下官在。”
“你现在有两个选择。”
萧宸的声音平静，却透着不容置疑，“第一，继续当你的傀儡城主，我杀了你，换个人当。
第二，听我的，把你知道的关于寒渊的一切，关于疤脸刘的一切，都告诉我。”
刘洪张了张嘴，想说什么，但看着萧宸的眼睛，又把话咽了回去。
那眼神太冷了，冷得像这寒渊的冬天。
“我……我选第二个。”他低下头。
“很好。”萧宸走到主位坐下——那把椅子吱呀作响，像是随时会散架。
“现在，告诉我。”
他盯着刘洪，“寒渊城里，还有多少活人？多少能干活的男人？多少粮食？多少兵器？疤脸刘有多少人？据点在哪？靠什么控制这座城？”
问题一个接一个，像冰雹一样砸下来。
刘洪擦着汗，结结巴巴地回答。
萧宸听着，记着。
窗外的雪越下越大。
这座城，这座他千辛万苦才抵达的城，此刻终于掀开面纱，露出它残酷而真实的模样。
而属于萧宸的战争，才刚刚开始。