第一卷 第25章 粮尽前夜绝境谋 (第1/2页)
李淳带来的“好消息”，并没有让寒渊城的日子好过多少。
五千石粮食，三千两银子的旨意是到了，可粮食和银子却迟迟不见踪影。
从京城到寒渊，千里之遥，路上要过三道关，十几座城。
每过一道关，就要被盘剥一层。
等真到了寒渊，还能剩下多少，天知道。
萧宸不敢把希望寄托在那张空头支票上。
春耕结束，霜麦刚刚下种，离秋收还有整整四个月。
这四个月，三千多人要吃饭，每天都是个巨大的数字。
府库里的粮食，像流水一样减少。
开春时还有四百多石——疤脸刘的赃粮、黑风寨的缴获、加上百姓自带的口粮，勉强撑到了现在。
但坐吃山空，再厚的家底也经不起这么耗。
到五月初，府库见底了。
“殿下，粮食只剩三百石了。”
福伯捧着账本，手在发抖，“按现在的吃法，最多……最多还能撑十天。”
十天。
三千张嘴，十天。
萧宸站在府库门口，看着空荡荡的粮仓。
曾经堆得满满当当的麻袋，现在只剩角落里寥寥几堆。
空气里弥漫着陈粮的霉味，还有绝望的气息。
“省着点吃呢？”他问。
“省到极限，一天也要消耗三十石。”
福伯的声音带着哭腔，“三百石，真的只够十天。”
十天之后，如果粮食还不到，或者到了但不够，那寒渊城就要断粮。
断粮意味着什么，每个人都清楚。
易子而食，析骸而爨。
史书上的八个字，轻描淡写。
但落在现实里，是人间地狱。
“不能等。”
萧宸转身，“召集所有人，议事。”
半个时辰后，城主府正堂。
能来的都来了——王大山，赵铁，韩烈，断臂老王，陈伯，还有几个新提拔的管事。
屋子里挤得满满当当，但安静得可怕。
每个人都知道，粮食要没了。
“情况大家都知道了。”
萧宸开门见山，“粮食只够十天。朝廷的粮，不知道什么时候到，也不知道能到多少。我们不能等死。”
他顿了顿，目光扫过每一个人：“所以，我要做三件事。”
所有人都竖起耳朵。
“第一，组织狩猎队，进山打猎。现在是春天，山里野兽多。打到猎物，肉可以吃，皮可以卖。”
王大山立刻道：“卑职带队！山里我熟！”
“好。”
萧宸点头，“给你五十个人，二十张弓，三天时间，能打多少打多少。”
“是！”
“第二，”萧宸继续说，“向草原部落借粮。”
这话一出，满堂皆惊。
“向草原人借粮？”
断臂老王第一个反对，“殿下，那些蛮子，恨不得把咱们生吞活剥，怎么可能借粮给咱们？”
“不借，就抢。”
萧宸声音平静，“但咱们现在，打不过他们。所以只能借。”
“可是……”
“听我说完。”
萧宸抬手，“不是向苍狼部借，是向白鹿部借。韩老丈说过，白鹿部和苍狼部有世仇。敌人的敌人，就是朋友。而且——”
他看向韩烈：“韩老丈在白鹿部有熟人，对吧？”
韩烈点头：“白鹿部的头人巴特尔，我救过他的命。上次殿下杀了疤脸刘，我派人给他送过信，他回信说，欠殿下一个人情。”
“人情不能当饭吃。”
萧宸说，“但可以当敲门砖。赵叔。”
赵铁站出来：“殿下。”
“你伤好了，但腿脚还不利索。草原路远，你……”
“某愿往！”
赵铁打断他，单膝跪地，“殿下，某这条命是您救的。现在寒渊有难，某就是爬，也要爬到白鹿部，把粮食借回来！”
萧宸看着他。
赵铁的腿伤虽然好了，但落下了残疾，走路一瘸一拐。
草原千里之遥，这一去，凶多吉少。
但他知道，赵铁说的是真心话。
这个老兵，把命交给他了。
“好。”
萧宸扶起赵铁，“我给你十个人，二十匹马，还有……那把‘寒渊’刀。”
赵铁浑身一震：“殿下，那是杨业将军的遗物，某……”
“刀是拿来用的，不是拿来供的。”
萧宸解下腰间的刀，递给赵铁，“带上它，让草原人看看，寒渊城的刀，还没生锈。”
赵铁双手接过刀，眼眶通红：“某…定不辱命！”
“第三件事，”萧宸提高声音，“开矿，换粮。”
所有人都愣住了。
开矿换粮？什么意思？
“黑石山的煤，已经挖出来一些了。”
萧宸说，“虽然不多，但够用。从明天起，组织人手，全力挖煤。挖出来的煤，运到附近的村镇去换粮食。”
“可……可那些村镇也穷啊。”
陈伯说，“他们自己都吃不饱，哪有余粮换煤？”
“他们是没有余粮，但他们有别的。”
萧宸走到墙边，指着地图，“往南一百五十里，是定北关。
定北关驻军三千，需要煤取暖、做饭。
往东二百里，是榆林镇，那里有盐场，煮盐需要煤。
往西三百里，是河西走廊，商队来往，也需要煤生火。”
他转过身，看着众人：“咱们用煤，跟他们换粮食，换盐，换布匹，换一切咱们需要的东西。”
屋子里安静了片刻。
然后，韩烈第一个拍大腿：“妙啊！殿下这主意妙！煤这东西，咱们北境多的是，但南方缺。定北关、榆林镇、河西走廊，都缺煤。咱们挖出来，运过去，就是钱！”
“可……怎么运？”
王大山问，“咱们没有车，没有马，靠人背，能背多少？”
“没有车，就造车。
没有马，就用牛，用驴。”
萧宸说，“寒渊城里，还有几十头牲口，凑一凑，够组成一支车队。一趟运不多，就多跑几趟。总比坐着等死强。”
众人眼睛渐渐亮了。
是啊，坐着等死，不如拼一把。
“狩猎队，借粮队，运煤队。”
萧宸竖起三根手指，“三管齐下，我就不信，闯不出一条活路！”
“干！”
断臂老王吼道，“老子这条命，早就卖给殿下了！殿下说怎么干，咱就怎么干！”
“干！”
“拼了！”
群情激奋。
萧宸等众人安静下来，才缓缓道：“但我要先说清楚，这三条路，哪一条都不好走。
进山打猎，可能遇到熊瞎子和狼群。去草原借粮，可能被苍狼部截杀。
运煤换粮，路上可能遇到土匪。每一步，都是生死。”
他看着每一个人：“现在退出，还来得及。我不怪你们。”
没人退出。
所有人都站着，腰杆挺直。
“好。”
萧宸深吸一口气，“那我们就搏这一把。为了寒渊，为了咱们的家，也为了……不辜负来这世上走一遭。”
当天下午，三支队伍就组建完毕。
狩猎队由王大山带队，五十个精壮汉子，都是猎户出身，或者在山里待过的老兵。
每人配一把刀，一张弓，二十支箭。
干粮只带三天份——打不到猎物，就饿着回来。
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