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　　第十三章 回音
　　
　　缟素的第三日，天色终于放晴。铅灰色的云层被撕开一道口子，惨白的阳光漏下来，照在营地里那些未曾撤去的白布条上，非但不显温暖，反倒映出一片刺目的、哀戚的亮。湿气未散，裹着阳光，蒸腾起一股闷人的土腥味。
　　
　　林晚香换了一身更深的靛青常服，袖口的白线“奠”字在深色布料上愈发显眼。她坐在矮几后，面前摊开的已不再是北境舆图，而是一份陈霆昨日才送来的、北境三州今春粮种发放与田亩开垦的汇总文书。谢停云重伤，她“静养”，北境军务看似由陈霆代管，但一些核心的、非军务却干系重大的事情，仍需她这个主将过目。这是谢停云定下的规矩，也是他掌控北境军政的方式。
　　
　　她看得很慢，朱笔偶尔在某个数字旁停顿，落下一个小小的问号。来自林晚香的灵魂，对于钱粮赋税、民生经济有着官家小姐本不该有的敏锐——那是前世在家族中，被刻意训练来辅助父兄、打理内宅，甚至为未来联姻后执掌中馈做准备而留下的印记。如今，却用在了这万里边关的军镇事务上。
　　
　　帐内安静，只有纸张翻动的轻响。周岩守在帐外，连呼吸都放得极轻。
　　
　　直到午后，这份宁静被一阵急促的马蹄声打破。蹄声如鼓点，由远及近，最后在辕门外戛然而止。紧接着，便是守卫的呼喝，验看令牌的简短对话，然后，脚步声直奔中军大帐而来。
　　
　　不是军中惯常的步履，更沉重，更急促，带着一种京城官道特有的、马匹长途奔驰后的风尘与焦躁。
　　
　　林晚香放下笔，抬眼看向帐帘。
　　
　　“将军！”周岩的声音带着一丝紧绷，“京城来使，持陛下手谕及兵部勘合，要求即刻面见将军！”
　　
　　来了。比她预想的更快。
　　
　　“请。”她只吐出一个字，声音平稳无波。
　　
　　帐帘掀起，一个身穿藏青色宦官服色、面白无须的中年人当先走了进来。他身形微胖，脸上带着长途跋涉的疲惫，但一双眼睛却精光内敛，不着痕迹地迅速扫过帐内陈设，最后落在端坐案后的林晚香身上。他身后跟着两名低眉顺眼的小太监，以及一名披着轻甲、作御前侍卫打扮的武官。
　　
　　“奴婢黄安，奉陛下口谕，前来探望谢将军。”中年宦官开口，声音不高，却带着宫内特有的圆滑腔调，微微躬身，算是行礼。
　　
　　“有劳黄公公远道而来。”林晚香没有起身，只略一颔首，脸上适时地露出一丝恰到好处的疲惫与沉痛，“本将伤势未愈，不便全礼，还望公公见谅。”她声音沙哑，比平日更低沉几分，配合着苍白的脸色和眼下淡淡的青影，倒真像是一个重伤未愈又骤闻噩耗、强撑精神的病人。
　　
　　黄安目光在她脸上停留一瞬，又飞快地扫过她缠着绷带的右臂和额角，眼中掠过一丝不易察觉的了然，随即堆起恰到好处的关切：“将军言重了。陛下听闻将军在北境御敌负伤，又遭此……变故，心中甚是挂念，特命奴婢前来探望，并带来宫中御医调制的上等伤药，望将军好生将养，早日康复。”说着，他身后一名小太监立刻捧上一个锦盒。
　　
　　“陛下隆恩，末将感激涕零。”林晚香示意周岩接过锦盒，语气恳切，却又带着武将的直率，“只是末将身为边将，守土有责，未能扫清边患，反累陛下挂心，实在惭愧。”
　　
　　“将军忠心为国，陛下自是知晓的。”黄安笑容不变，话锋却微微一转，“只是……将军奏请回京奔丧的折子，陛下也看到了。陛下体恤将军丧妻之痛，然北境安危，关系社稷，不可一日无主将镇守。兵部郭侍郎等诸位大人，亦以为将军重伤未愈，不宜长途跋涉，且秋狝在即，北境防务尤为紧要。”
　　
　　他顿了顿，观察着林晚香的神色，继续道：“故而，陛下口谕：谢卿忠勇可嘉，丧妻之痛，朕心悯之。然边关重任，不可轻离。着谢卿于营中静心养伤，追思林氏，北境一应军务，暂由副将陈霆署理。待卿伤愈，边关宁靖，再议回京之事。钦此。”
　　
　　帐内一片寂静。炭火盆里的银霜炭，偶尔发出细微的爆裂声。
　　
　　林晚香垂着眼睑，沉默了片刻。脸上那丝强撑的精神气，似乎随着黄安的话语一点点黯淡下去，最后只剩下一种沉重的、近乎木然的哀恸。她缓缓抬起左手（右臂“重伤”不便），似乎想抱拳谢恩，手抬到一半，又无力地垂下，只低声道：“陛下……体恤，末将……领旨。”
　　
　　声音干涩，仿佛每一个字都从砂纸上磨过。
　　
　　黄安眼中闪过一丝满意，但很快又被更深的忧虑取代。他上前一步，声音压低了些，带着推心置腹般的语气：“将军，陛下还有一句口谕，让奴婢私下转达。”
　　
　　林晚香抬眼，眸光沉寂：“公公请讲。”
　　
　　“陛下说，”黄安的声音压得更低，几乎只有两人能听见，“谢卿乃国之柱石，北境长城。些许流言蜚语，不必挂怀。安心养伤，整顿军务，便是对朕、对朝廷最大的忠心。至于林家之事……自有朝廷法度，朕亦会命人详查，给谢卿一个交代。”
　　
　　流言蜚语？朝廷法度？详查？
　　
　　
　　
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