第六章 暗流交汇 (第2/2页)
　　
　　回到漱玉轩时，天色已暗。
　　
　　李德全在院中扫落叶，见王珂回来，低声道：“殿下，今日有人来查过。”
　　
　　王珂眼神一凝：“谁？”
　　
　　“内务府的刘太监，带着两个小太监，说是例行检查各宫用度。”李德全声音平静，“他们在殿里转了一圈，重点看了书桌和床铺，还问了老奴殿下的日常起居。”
　　
　　“问了什么？”
　　
　　“问殿下平日看什么书，有无与人往来，有无异常举动。”李德全顿了顿，“老奴按殿下吩咐，只说殿下终日读书，偶尔练功，很少出门。”
　　
　　王珂点头。李德全应对得当，但内务府突然来查，绝非偶然。
　　
　　“他们可动了母亲的东西？”
　　
　　“没有。”李德全道，“老奴将云妃娘娘的木匣藏在灶台暗格里，他们没发现。”
　　
　　王珂稍安，又问：“还有别的吗？”
　　
　　“有。”李德全压低声音，“刘太监临走时，无意间说了句‘七殿下若缺什么，可去求三公主’。老奴觉得，这话像是有人让他带的。”
　　
　　三公主。
　　
　　王珂冷笑。这是试探，也是敲打——她在告诉他，她随时能掌控他的处境。
　　
　　“知道了。”王珂走进殿内，关上门。
　　
　　他取出叶青瓷给的布袋，倒出里面的东西：五十枚下品灵石，三瓶丹药，还有一张字条。
　　
　　字条上写着：“丹会之约，勿忘。另，小心大皇子的人，近日频繁出入西市，似乎在查什么。”
　　
　　大皇子也插手了？
　　
　　王珂眉头紧锁。看来他最近的动作，已经同时引起了大皇子和三公主的注意。这既是危机，也说明他开始有分量了。
　　
　　他将灵石和丹药收好，开始修炼。
　　
　　今日炼丹消耗甚大，但好处也明显。灵力在反复消耗与恢复中变得越发精纯，第三处封印节点已彻底稳固，第四处节点也隐约松动。
　　
　　照此速度，在炼丹小比前冲击半混沌后期，并非不可能。
　　
　　修炼至深夜，王珂忽然心血来潮，取出那枚黑龙鳞片。
　　
　　鳞片在月光下泛着幽光，表面的纹路似在缓缓流动。他尝试注入一丝灵力，鳞片忽然一震，传出一段更加清晰的画面——
　　
　　那是一条庞大的黑龙，被九根金色锁链贯穿躯体，锁在一座巨大的地下溶洞中。溶洞顶部垂落钟乳石，地面流淌着金色的液体，那是龙血。
　　
　　黑龙的龙首低垂，龙目中充满愤怒与悲哀。
　　
　　画面一转，一个身着云纹长袍的老者站在溶洞边缘，手中捧着一卷丹方，正与皇袍人对峙。
　　
　　“云某承诺护龙一族世代守护龙脉，不是助纣为虐！”老者声音颤抖。
　　
　　“成王败寇，何来助纣为虐？”皇袍人声音冰冷，“此龙寿元将尽，以它血肉铸我煌国龙脉，是它的荣幸。云老，莫要自误。”
　　
　　“你们会遭天谴的……”
　　
　　“天谴？”皇袍人冷笑，“待我煌国千秋万代，朕便是天！”
　　
　　画面戛然而止。
　　
　　王珂冷汗涔涔。
　　
　　那老者……是云氏先祖？皇袍人，是煌国开国皇帝？
　　
　　原来云氏与皇室的渊源如此之深——护龙一族，却最终成了镇压龙的帮凶。而母亲留下的丹方，或许就是当年那卷《龙血涅槃丹方》。
　　
　　这一切，都是因果轮回。
　　
　　王珂握紧鳞片，感受到其中残留的不甘与愤怒。这条龙，或许还没完全死去？那冷宫中的龙吟，是否就是它在呼唤？
　　
　　他不敢深想，将鳞片收起。
　　
　　实力，还是实力。
　　
　　没有实力，连探究真相的资格都没有。
　　
　　接下来两日，王珂闭门不出。
　　
　　白日研读丹书、修炼蛰龙敛息术；夜里则尝试冲击第四处封印节点。进展虽慢，但步步为营。
　　
　　第三日清晨，李德全送来消息：“殿下，十五公主那边传来口信，说兰芷阁昨夜遭了贼。”
　　
　　王珂心中一惊：“丢了什么？十五妹可有事？”
　　
　　“公主无恙，只丢了些普通药材和几十灵石。”李德全道，“但贼人手法老练，没留下痕迹。公主怀疑……是有人想敲打她。”
　　
　　敲打十五妹，或许是为了警告他？
　　
　　王珂脸色沉了下来。这种下作手段，多半出自三公主之手——她惯用这种旁敲侧击的方式，让人如芒在背。
　　
　　“备礼，我去看望十五妹。”
　　
　　兰芷阁内，王璃脸色苍白，眼圈微红，显然受了惊吓。
　　
　　“七哥……”她见到王珂，声音哽咽。
　　
　　“别怕，没事了。”王珂温声安慰，将带来的两瓶聚气丹和一袋灵石递给她，“这些你先用着，不够再跟我说。”
　　
　　“七哥，我不能……”
　　
　　“拿着。”王珂语气坚定，“我们是兄妹，本该互相照应。这次的事，或许是因为我连累了你。”
　　
　　王璃摇头：“不怪七哥。这宫里，欺负我们的人还少吗？”
　　
　　王珂沉默片刻，低声道：“十五妹，以后若再有事，可直接让李德全传话给我。另外……我教你一套简单的呼吸法，能强身健体，或许对你的身体有帮助。”
　　
　　他传授的是蛰龙敛息术的简化版，虽无修炼之效，但能调理气息，固本培元。
　　
　　王璃认真记下，眼中泛起泪光：“谢谢七哥。”
　　
　　离开兰芷阁，王珂心中沉重。
　　
　　他必须尽快建立自己的势力网，至少要保护身边的人不受欺凌。
　　
　　而这，需要钱，需要人，需要地位。
　　
　　炼丹小比，是他迈出的第一步。
　　
　　傍晚时分，王珂依约来到百草堂后院。
　　
　　今日的庭院与上次不同：石桌上铺着锦缎，摆放着各色灵果点心；周围多了几张竹椅，已有数人落座。
　　
　　叶青瓷起身相迎，今日她换了身淡青色的流云裙，发髻高绾，比平日多了几分正式。
　　
　　“王道友来了。”她引荐道，“这位是灵草阁的周掌柜；这位是火云斋的赵丹师；这位是万宝楼的孙管事……”
　　
　　王珂一一见礼，不卑不亢。
　　
　　周掌柜是个富态的中年人，笑眯眯地打量王珂：“听叶掌柜说，王道友炼丹天赋不错，年纪轻轻就能炼出中品辟谷丹，后生可畏啊。”
　　
　　“周掌柜过奖，侥幸而已。”
　　
　　赵丹师是个瘦高的老者，目光锐利：“小友的控火术，师承何处？”
　　
　　“家传残篇，自行摸索。”王珂早有准备。
　　
　　“哦？”赵丹师来了兴趣，“可否展示一二？”
　　
　　叶青瓷适时开口：“赵老，今日是丹会交流，不如先品茶论道，稍后再切磋不迟。”
　　
　　“也好。”
　　
　　众人落座谈笑，话题从丹药市场到药材行情，从炼丹心得到修炼见闻。王珂多数时候倾听，偶尔发言，却总能切中要害，引得几人侧目。
　　
　　交流中，他逐渐摸清了几人的脾性：
　　
　　周掌柜圆滑，重利但守信；赵丹师痴迷丹道，对技术精湛者颇为欣赏；孙管事势利，但对有价值的人舍得投资。
　　
　　茶过三巡，叶青瓷提议交换资源。
　　
　　周掌柜取出一盒“百年血参”，想换一批上品聚气丹；赵丹师拿出自创的“三转控火诀”，想换特殊丹方；孙管事则提供消息渠道，想换长期合作。
　　
　　王珂沉吟片刻，取出三瓶自己炼制的聚气丹——用的是黑铁炉炼制的中品丹。
　　
　　“这是在下炼制的聚气丹，请各位品鉴。”
　　
　　丹药倒出，丹香扑鼻。
　　
　　赵丹师拿起一枚细看，眼中闪过惊讶：“药性饱满，丹纹清晰，确实是上佳的中品丹。小友炼丹不过数月，能有此成就，天赋确实不凡。”
　　
　　周掌柜更直接：“这丹我全要了，一瓶三十灵石，如何？”
　　
　　市场价中品聚气丹一瓶（十枚）二十五灵石左右，周掌柜开价三十，已是溢价。
　　
　　王珂点头：“可。不过我需换些药材：聚气草、凝露花、温阳藤，各三十份。”
　　
　　“好说！”周掌柜爽快应下。
　　
　　赵丹师犹豫片刻，取出一枚玉简：“这是老夫的‘三转控火诀’前三层，换你改良聚气丹的配方，如何？”
　　
　　王珂心中一动。三转控火诀是赵丹师成名绝技，虽只前三层，价值也远超普通丹方。但他不能暴露母亲的手札。
　　
　　“抱歉，丹方是家传，不便外传。”王珂婉拒，转而道，“不过晚辈对控火有些心得，可与前辈交流。”
　　
　　赵丹师有些失望，但还是点头：“也好。”
　　
　　孙管事见王珂确实有真材实料，态度热情起来：“王道友，日后若需要什么罕见消息，尽管来找我。价格好商量。”
　　
　　一番交流，王珂用九瓶聚气丹（留三瓶自用），换来了九十灵石、大量药材、三转控火诀前三层，以及三位关键人物的初步认可。
　　
　　丹会尾声，叶青瓷宣布：“下月初，百草堂将举办一场小型拍卖会，届时会有几样稀有药材和丹炉出现。诸位若有兴趣，可提前预约。”
　　
　　众人纷纷表示会到场。
　　
　　散场时，叶青瓷送王珂出门，低声道：“今日表现不错，既展现了价值，又没暴露，底牌。周掌柜和赵丹师对你印象很好，日后可多往来。”
　　
　　“多谢叶掌柜牵线。”
　　
　　“互利而已。”叶青瓷顿了顿，声音更轻，“另外，我查到点东西——大皇子的人在西市，似乎在找一尊‘云纹丹炉’。”
　　
　　王珂心头一跳。
　　
　　云纹炉？他们怎么知道？
　　
　　“消息可靠？”
　　
　　“可靠。”叶青瓷看着他，“王道友，你身上秘密不少。但放心，我无意探究。只提醒一句：小心些，宫里有人对你起了疑心。”
　　
　　王珂深吸一口气：“我明白了。”
　　
　　离开百草堂，夜色已深。
　　
　　王珂走在回宫的路上，心中思绪翻腾。
　　
　　大皇子在查云纹炉……这意味着，母亲当年的事，或许还有更多内情。而他已经进入某些人的视野，再也无法隐藏。
　　
　　但这也未必是坏事。
　　
　　既然藏不住，那就在规则内，一步步走到他们无法忽视的高度。
　　
　　回到漱玉轩，王珂取出今日所得，仔细清点。
　　
　　灵石、药材、玉简……这些都是他崛起的资本。
　　
　　他看向窗外，月光如水。
　　
　　炼丹小比还有十天。
　　
　　十天后，他将第一次在皇宫的舞台上，正式亮相。
　　
　　而这场戏，他必须演好。