第七十二章沉舟侧畔 (第2/2页)
　　
　　“是！”
　　
　　副将领命而去。熊胜望向陶邑，嘴角勾起冷笑。范蠡啊范蠡，当年你在越国风光无限时，可曾想过有今日？听说你娶了西施，还有了孩子……很好，等我攻下陶邑，你的妻子、孩子，都将是我的战利品。
　　
　　他正要回舱，一个亲兵匆匆跑来：“将军，营外有人求见，自称是燕国使者，有要事相告。”
　　
　　“燕国使者？”熊胜皱眉，“带他来。”
　　
　　片刻后，一个青衫文士被带上船，正是屈平。他虽一夜奔波，神色疲惫，但举止从容，见到熊胜，拱手施礼：“燕国客卿屈平，见过熊胜将军。”
　　
　　“屈平？”熊胜打量着他，“可是十五年前屈完将军的幼子？”
　　
　　“正是。”屈平坦然道。
　　
　　熊胜眼中闪过复杂神色。屈完当年是他父亲的旧部，屈家被满门抄斩时，他还年幼，但记得父亲为此叹息良久。楚王听信谗言，冤杀忠良，一直是楚国军中的隐痛。
　　
　　“你来找我，何事？”
　　
　　“送将军一份大礼。”屈平从怀中取出一卷帛书，“这是陶邑城防详图，标注了守军布防、粮仓位置、密道出口。另外……还有范蠡的真实伤情。”
　　
　　熊胜接过帛书，展开细看。图上标注详尽，连猗顿堡内院的布局都有。他心中狂喜，面上却不动声色：“你为何帮我？”
　　
　　“为报仇。”屈平眼中闪过恨意，“楚王杀我满门，我要他付出代价。将军若能攻下陶邑，擒获西施，必是大功一件。届时功高震主，楚王必生忌惮。我要的，就是他们君臣相疑，楚国自乱。”
　　
　　熊胜盯着他，忽然大笑：“好！好一个借刀杀人！屈平，你比你父亲更有胆识！说吧，你想要什么？”
　　
　　“我要将军答应，攻下陶邑后，保我安全离开。”屈平道，“另外……若有机会，我要楚王的人头。”
　　
　　“第一个好说，第二个……”熊胜沉吟，“要看时机。但若真有机会，我会帮你。”
　　
　　“谢将军。”屈平躬身，“另外还有一事——范蠡虽重伤，但他手下能人众多。白先生擅谋，海狼擅战，还有个叫阿哑的，武功高强。将军攻城时，需小心这几人。”
　　
　　熊胜点头记下，让人带屈平去休息。他重新展开城防图，越看越兴奋。有了这张图，陶邑就像被剥光了衣服的少女，任他宰割。
　　
　　可他不知道的是，屈平给他的图，七分真，三分假。真的部分足以取信，假的部分……足以致命。
　　
　　巳时，猗顿堡。
　　
　　范蠡终于退热了。
　　
　　西施探了探他的额头，温度正常，呼吸也平稳了许多。她长长舒了口气，泪水终于忍不住滚落。
　　
　　“少伯……”她轻声唤着。
　　
　　范蠡眼皮微颤，缓缓睁开。那双眼睛里还有血丝，却已恢复了清明。他看了看西施，又看了看周围，声音沙哑：“什么时辰了？”
　　
　　“巳时了。”西施握住他的手，“你昏睡了一夜，吓死我了。”
　　
　　范蠡想坐起，却牵动伤口，疼得闷哼一声。西施急忙扶住他：“别动，伤口还没愈合。”
　　
　　“外面……怎么样了？”他喘息着问。
　　
　　西施迟疑了一下，还是说了：“熊胜的水师到了，就在江面。海狼和白先生在城头守着。另外……今晨又有百姓离城，守军中也有逃兵。”
　　
　　范蠡沉默片刻，忽然道：“扶我起来。”
　　
　　“少伯！”
　　
　　“扶我起来。”范蠡语气坚定，“我要去城头。”
　　
　　西施知道劝不住，只得和李婆婆一起，小心翼翼地扶他起身，为他穿上衣袍。每动一下，范蠡都疼得脸色发白，额上渗出冷汗，但他咬牙忍着。
　　
　　穿戴整齐，他深吸一口气，对西施道：“你放心，我不会硬撑。但此刻，陶邑需要看到我站着。”
　　
　　西施含泪点头，扶着他走出房间。廊下，姜禾正焦急等待，见范蠡出来，又惊又喜：“大夫，您醒了！”
　　
　　“嗯。”范蠡点头，“备车，去水门。”
　　
　　“可您的伤……”
　　
　　“死不了。”范蠡淡淡道，“走吧。”
　　
　　马车缓缓驶向水门。沿途，百姓看到车上的范蠡，纷纷驻足，眼中重新燃起希望。
　　
　　“范大夫！是范大夫！”
　　
　　“大夫醒了！陶邑有救了！”
　　
　　消息如野火般传开。那些准备离城的人停下脚步，那些惶惶不安的人安定下来。范蠡的出现，就像定海神针，稳住了即将溃散的人心。
　　
　　车到水门，海狼和白先生急忙迎上。见范蠡脸色苍白却目光坚定，两人心中大定。
　　
　　“情况如何？”范蠡问。
　　
　　海狼指向江面：“楚军百艘战船，已列阵完毕。看架势，午时就会进攻。”
　　
　　范蠡望向江面。晨雾已散，楚军船队清晰可见，黑压压一片，如乌云压城。最前方那艘楼船高大威武，船头站着一人，虽看不清面目，但想必就是熊胜。
　　
　　“我们有多少人？”他问。
　　
　　“守军原有八千，裁撤两成后剩六千四，昨夜逃了七十，今晨又逃了十七，现在实有六千三百余人。”海狼沉声道，“其中能战者约四千，其余多是新兵。”
　　
　　六千对三千五，人数占优，但楚军是精锐水师，陶邑守军大半是陆军，水战经验不足。这一仗，难打。
　　
　　范蠡沉思片刻，忽然问：“屈平呢？可有消息？”
　　
　　白先生道：“据眼线回报，屈平今晨去了楚军大营，见了熊胜。之后熊胜就下令整军备战。想必……是献上了城防图。”
　　
　　范蠡嘴角微扬：“很好。”
　　
　　众人一愣。好？城防图都泄露了，还好？
　　
　　“大夫，您是不是……”白先生欲言又止。
　　
　　范蠡看向他：“你是不是想问，我为何不担心？”
　　
　　白先生点头。
　　
　　“因为那张图，是我让屈平送去的。”范蠡语出惊人。
　　
　　所有人都愣住了。
　　
　　范蠡继续道：“陶邑真正的城防，早在三个月前就调整过了。屈平手中的图，是旧的。粮仓位置、守军布防、密道出口……都是真的，但都是三个月前的安排。”
　　
　　他顿了顿，眼中闪过深意：“熊胜得到图，必会按图进攻。而我们会让他知道，按图进攻的下场。”
　　
　　海狼恍然大悟：“大夫是说……将计就计？”
　　
　　“对。”范蠡点头，“熊胜以为掌握了我们的底细，必会轻敌。而轻敌，是兵家大忌。”
　　
　　他看向江面，声音转冷：“传令下去，按丙号方案布防。记住，前半个时辰要打得艰苦，要让熊胜觉得，我们确实如他想象的那般不堪一击。然后……”
　　
　　他眼中寒光一闪：“给他一个惊喜。”
　　
　　众人领命而去。范蠡独自站在城头，望着楚军船队，手按在伤口上，疼痛依旧，但心中一片澄明。
　　
　　父亲，你说所有坚固的都会崩塌。
　　
　　但我想，崩塌之前，还可以做一件事——让那些推倒城墙的人，付出代价。
　　
　　江风凛冽，卷起他的衣袍。
　　
　　午时快到了。
　　
　　陶邑的命运，即将揭晓。