第86章：王庭夜宴，刀光剑影 (第1/2页)
驿馆的房间内，油灯再次被点燃。
金章将那片羊皮纸碎片摊在案上，阿罗和甘父围在两侧，三个秘社骨干肃立身后。火光跳动，照得碎片上的“白龙堆”三字忽明忽暗。
“浑邪王要断我们在乌孙的路。”金章的声音很平静，平静得让人心头发紧，“绝通盟，要断的是整条丝绸之路，是‘商道’在西域的气运。”
阿罗盯着那碎片：“大人，我们人手不够。明天就是最后期限，浑邪王一定会动手。如果同时还要去白龙堆……”
“所以我们必须分兵。”金章说，“阿罗，你带兄弟们准备明天的事。甘父，你挑几个最熟悉沙漠的人，准备好马匹、水和干粮。等赤谷城这边事了，我们立刻去白龙堆。”
甘父重重点头：“是！”
“记住，”金章的目光扫过每一个人，“绝通盟的敌人，从来不只是我们。他们是要让这片土地重新变得封闭、停滞、死寂。我们要对抗的，是这种‘死’。”
油灯的火苗猛地窜高了一下，又缓缓落下。
房间外，赤谷城的夜晚一片寂静。
但金章知道，这寂静之下，暗流已经汹涌到了极致。
***
傍晚时分，王宫的使者来了。
那是个身材魁梧的乌孙武士，穿着镶着金线的皮甲，腰间挂着弯刀。他站在驿馆门口，用生硬的汉话说：“博望侯，大王设宴，请您赴宴。”
金章正在整理衣冠。
她换上了一身正式的汉使朝服——深青色的锦袍，腰束玉带，头戴进贤冠。阿罗帮她系好腰带，低声说：“大人，宴无好宴。”
“我知道。”金章说。
她走出驿馆，夕阳的余晖照在她脸上，给她的侧脸镀上了一层金边。那乌孙武士看见她，眼中闪过一丝惊讶——他大概没想到，这位传说中的博望侯，看起来如此文弱，却又如此……镇定。
镇定得不像一个即将赴死的人。
“请带路。”金章说。
乌孙武士转身，金章跟在他身后。阿罗和甘父带着四个秘社骨干跟在后面，每个人都按着腰间的刀柄。驿馆到王宫的路不长，但金章走得很慢。她看着街道两旁的店铺，看着那些正在收摊的商人，看着那些抱着孩子回家的妇人。
这就是赤谷城。
这就是乌孙。
这就是她要用商道连接、要用公平惠及的土地。
她不能输。
***
王宫的宴会厅比上次更大。
数十盏牛油灯悬挂在梁上，照得整个大厅亮如白昼。空气中弥漫着烤肉的焦香、马奶酒的酸味，还有某种香料燃烧后留下的甜腻气息。大厅中央铺着厚厚的羊毛地毯，地毯上摆着几十张矮几，每张矮几后面都坐着人。
金章走进来时，所有的目光都集中在她身上。
那些目光里有好奇，有审视，有敌意，也有……贪婪。
她看见了猎骄靡。
乌孙王坐在大厅最深处的高台上，穿着金线绣边的王袍，头上戴着缀着狼牙的王冠。他看起来比上次更威严，也更疲惫。他的眼睛在金章身上停留了片刻，然后移开，看向别处。
金章也看见了浑邪王。
那个身材肥胖、满脸横肉的贵族坐在猎骄靡右手边第一张矮几后，正大口喝着马奶酒。他看见金章，嘴角咧开一个笑容——那笑容里没有温度，只有嘲讽。
还有岑陬。
年轻的王子坐在猎骄靡左手边，穿着简单的皮甲，腰佩短刀。他的目光和金章相遇时，微微点了点头。那动作很小，但金章看见了。
“博望侯，请坐。”猎骄靡开口了。
他的声音在大厅里回荡，带着王者的威严。
金章走到为她准备的矮几后坐下。那矮几在大厅中央，离猎骄靡的高台不远，但也不近。这是一个微妙的位置——既显示了对汉使的尊重，又保持了距离。
阿罗和甘父站在她身后。
宴会开始了。
侍者们端着烤全羊、煮马肉、奶疙瘩、葡萄干，还有一坛坛马奶酒，在矮几间穿梭。乐师们弹起了琵琶，敲起了手鼓，舞女们摆动着腰肢，在大厅中央旋转。一切都显得那么热闹，那么……正常。
但金章能感觉到，那股阴冷的气息。
那股绝通盟的气息。
它像一层薄冰，覆盖在热闹的表象之下。金章端起酒杯，抿了一口马奶酒——酒是酸的，带着奶腥味。她的目光扫过大厅，看见浑邪王正在和身边的一个贵族低声说话，那个贵族不时看向她，眼神闪烁。
她在等。
等浑邪王出招。
***
宴会进行到一半时，浑邪王站了起来。
他端着酒杯，摇摇晃晃地走到大厅中央。乐师们停下了演奏，舞女们退到一旁，所有人的目光都集中在他身上。
“大王！”浑邪王的声音很大，带着酒意，“今日宴会如此热闹，臣有一事，想请教博望侯！”
猎骄靡放下酒杯：“何事？”
浑邪王转过身，看向金章。
他的眼睛在牛油灯的照耀下闪着光，像狼的眼睛。
“博望侯，”他说，“我听说，你这次来乌孙，除了做生意，还派了不少人在我们乌孙境内……到处乱跑？”
大厅里安静下来。
金章放下酒杯，缓缓站起身。
“浑邪王此言何意？”她的声音很平静。
“何意？”浑邪王冷笑一声，“我乌孙的牧民告诉我，这几天，赤谷城西边的沙漠里，总有几个汉人鬼鬼祟祟地转悠。他们不进绿洲，不找水源，就在那些废弃的烽燧、沙丘之间转来转去。博望侯，你能告诉我，他们在干什么吗？”
金章看着浑邪王。
她能感觉到，大厅里所有的目光都钉在她身上。那些目光里有怀疑，有警惕，有……杀意。
“浑邪王说的，是我的随从。”金章说，“我身为大汉使臣，奉皇帝之命出使西域，巡视商路、了解地理，是我的职责所在。乌孙是丝绸之路上的重要节点，我派人勘察地形、了解商路状况，有何不妥？”
“勘察地形？”浑邪王提高了声音，“那为什么要在沙漠深处、在那些连乌孙人都不敢轻易进去的地方勘察？为什么要在废弃的烽燧里一待就是半天？博望侯，你别告诉我，你们汉人勘察地形，还需要在烽燧里烧东西！”
金章的心微微一沉。
烧东西。
浑邪王知道烽燧里烧过东西。
这意味着，要么是“行者”告诉他的，要么……浑邪王的人，当时就在附近。
“烧东西？”金章反问，“浑邪王看见了？”
“我没看见，但牧民看见了！”浑邪王的声音更大了，“他们说，看见烽燧里冒出黑烟，闻到一股……一股邪门的味道！博望侯，你们汉人是不是在沙漠里行邪法？是不是想用邪术害我乌孙？”
大厅里响起一片低语。
那些乌孙贵族交头接耳，看向金章的目光变得更加警惕。几个武士的手按在了刀柄上，刀鞘和刀柄摩擦，发出轻微的“咔哒”声。
金章能闻到空气中的紧张。
那是汗味、酒味、烤肉味混合在一起的味道，还有……杀气。
“邪法？”金章笑了。
那笑容很淡，但很冷。
“浑邪王，我大汉以礼治国，以德服人，何来邪法？”她说，“倒是浑邪王说的那些‘邪门的味道’，让我想起一件事。”
“什么事？”
金章的目光扫过大厅，最后落在猎骄靡身上。
“大王，”她说，“我这次来乌孙，一路走过敦煌、楼兰、且末、精绝。每到一处，我都会问当地的商人、牧民、官员同一个问题：丝绸之路，最难走的是哪一段？”
猎骄靡没有说话。
但金章能看见，他的眼神变了。
“所有人的答案都一样。”金章继续说，“白龙堆。”
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