第六十三章袁崇焕的末路 (第2/2页)
官员道：“大人，皇上的本事可不止这些。听宫中的人说，皇上还懂许多奇技淫巧，什么蒸汽机、发电机、火车……属下听都没听说过。”
袁崇焕浑身一震。
蒸汽机？发电机？火车？
这些名字，他闻所未闻！
“皇上……到底是什么人？”他喃喃道。
官员摇了摇头：“这个属下就不知道了。不过皇上确实是天纵奇才，我等凡夫俗子，望尘莫及。”
袁崇焕沉默良久，不再说话。
他只是默默地看着远方的海面，心中思绪万千。
也许，是自己真的老了吧。也许，是自己真的看错了。
三个月后，台湾。
袁崇焕站在台北的沙滩之上，望着眼前这片陌生的土地。
蔚蓝的天空下，海浪轻轻拍打着沙滩，发出有节奏的声响。远处，几只海鸥在天空中盘旋，发出清脆的叫声。
椰林婆娑，热带植物郁郁葱葱。与北方的苦寒之地截然不同，这里充满了热带风情。
但袁崇焕却看到了无限的可能。
这片土地，虽然蛮荒，但却有肥沃的土壤，有丰富的资源，有无尽的机遇。
若是好好经营，定能成为大明的一处宝地。
“大人，”一名随从跑来，“知府大人派人来请您，说是有要事相商。”
袁崇焕点了点头：“带路吧。”
他跟着随从走进简陋的官衙，只见一名中年官员正在等他。那官员拱手道：“袁大人，久仰大名。下官何楷，台湾知府，奉旨接待袁大人。”
袁崇焕还礼道：“何大人客气了。不知皇上有何旨意？”
何楷道：“皇上的旨意是，让袁大人在台湾修筑官道，从基隆修到台南，以便朝廷管理此地。另外，台湾番人众多，时常出草伤人，袁大人还需协助下官，镇压番乱。”
袁崇焕沉吟片刻：“修路……从基隆到台南，少说也有四百里。这需要多少人手？”
何楷道：“目前台湾的汉人不多，能调动的民夫有限。但皇上说了，会从福建调拨一批移民过来。另外，台湾番人虽然彪悍，但若能恩威并施，或许可以收为己用。”
袁崇焕点了点头。
他忽然想起，当年他在辽东时，也曾用类似的方法招抚过蒙古部落。没想到如今流落台湾，却要故技重施。
“好。”他沉声道，“既然皇上给了我这个机会，我袁崇焕就是拼了这条命，也要将路修好，将番人镇住！”
何楷大喜：“有袁大人这句话，台湾可定矣！”
就这样，袁崇焕开始了他的台湾生涯。
他带领数千民夫，日夜劳作，在台湾的崇山峻岭之间，开辟出一条条道路。
台湾的条件比辽东还要艰苦。
酷暑、台风、毒蛇、瘴气……各种各样的困难接踵而至。许多民夫受不了苦，偷偷跑了；许多工匠生了病，倒在了工地上。
但袁崇焕咬牙坚持了下来。
他每日与民夫同吃同住，从不摆架子。白天，他和民夫一起搬石头、挖土方；晚上，他挑灯夜战，规划明日的工程。
有一次，他甚至亲自下到工地，与民夫一起干活。结果累得病倒了三天，高烧不退。
何楷劝他休息，他只是摆摆手：“我若是享福来了，何必来这蛮荒之地？”
一年之后，基隆到台北的官道修通。
马车可以在官道上畅通无阻，从基隆到台北只需一天时间。当地百姓欢欣鼓舞，称这条路为“袁公路”。
两年之后，台北到台南的主干道全线贯通。台湾的番人也被他恩威并施，收服了大半。许多番人甚至主动出山，帮助修建道路。
当袁崇焕的事迹传回京师，崇祯微微一笑。
“袁崇焕，果然没有让朕失望。”
他放下手中的奏折，沉声道：“传旨，将他调到福建水师，协助郑芝龙治理海防。”
王承恩躬身道：“皇上是要重用他？”
崇祯点了点头：“此人虽有私心，但才干是有的。朕给他一个将功赎罪的机会，看他能否把握住。”
他站起身，走到殿门之外，望着南方的天空。
台湾，是他棋盘上的一颗重要棋子。
将来，那里将成为大明海军的重要基地，成为控制太平洋的关键支点。
“袁崇焕，你好好干吧。”他喃喃道，“将来朕还有更重要的任务要交给你。”
袁崇焕站在船头，望着波涛汹涌的大海。
他已经在这艘船上漂泊了半个月。从天津到台湾，顺风也要这么久。
“大人，”押送的官员走过来，“前面就是澎湖了，再走两天就能到台湾。”
袁崇焕点了点头，没有说话。
官员犹豫了一下，又道：“大人，属下听说台湾条件艰苦，番人众多。大人到了那里，可要小心啊。”
“多谢提醒。”袁崇焕淡淡道。
官员走后，袁崇焕独自站在船头，望着远方的海面。
他想起了自己的前半生。
十七岁中举，二十三岁中进士，三十五岁升任兵部主事，四十岁成为一方督师……
他的一生，几乎都在战场上度过。
他守辽东，筑宁远城，抵抗努尔哈赤、皇太极父子十余年，大小战役无数，从未一败。
他以为自己是天命之人，是大明的救星。
可如今，他成了阶下囚，被流放到蛮荒之地。
“父亲，”他喃喃道，“您看到了吗？儿子落到这步田地，都是咎由自取啊……”
两个月后，袁崇焕终于抵达台湾。
眼前的一切，让他心中一凉。
所谓的“官衙”，不过是一座破旧的木屋；所谓的“港口”，不过是一片荒芜的海滩；所谓的“城市”，不过是一群衣衫褴褛的百姓……
“这……”袁崇焕眉头紧锁，“这就是台湾？”
何楷苦笑：“大人，台湾孤悬海外，远离大陆，开发较晚。目前全岛人口不足两万，大半还是番人。汉人主要集中在几个沿海的村落，靠打渔为生。”
袁崇焕沉默良久，忽然道：“走，带我去看看那些番人。”
何楷一愣：“大人，番人民风彪悍，时常出草伤人，您可要小心啊。”
袁崇焕冷笑：“老子在辽东和建奴打了十几年仗，还怕几个番人不成？”
袁崇焕站在台北的沙滩上，望着眼前这片广阔的土地。
他心中已经有了计划。
“何大人，”他转头对何楷道，“台湾虽小，但潜力巨大。只要好好开发，将来定能成为大明的宝岛。”
何楷道：“袁大人有何计划？”
袁崇焕道：“首先是修路。要想富，先修路。没有路，物资就无法运输，开发就是空谈。”
“其次是屯田。鼓励内地百姓移民台湾，开垦荒地，种植粮食。台湾气候温暖，一年可以种两三季稻子，产量远高于北方。”
“再次是通商。台湾地处海上要冲，可以发展对外贸易，与南洋、日本、朝鲜等地做生意。”
“最后是镇番。对待番人，要恩威并施。一方面要以德服人，尊重他们的风俗习惯；另一方面也要展示实力，让他们知道大明的威严。”
何楷听得连连点头：“袁大人果然高见！有大人主持台湾事务，台湾有救了！”
袁崇焕带着几名随从，来到番人的村寨。
番人们手持弓箭、长矛，如临大敌。
“来者何人？”一个番人用生硬的汉语问道。
袁崇焕微微一笑：“我是大明派来的官员，来此帮助你们。”
番人们面面相觑，显然不太相信。
袁崇焕不以为意，从随从手中接过一些礼物——布匹、盐巴、铁器——递了过去。
“这是大明皇帝给你们的一点心意。”他道，“从今以后，大明就是你们的靠山。有什么困难，可以来找我。”
番人们的态度渐渐缓和。
就这样，袁崇焕开始了他的番人归化工作。