第十三章 余烬重燃 (第2/2页)
　　
　　他停顿了一下，似乎积攒力气：“以前留你，是因为墨鱼，也因为你眼里有恨，敢拼命。但恨烧不久。这次，我在你眼里没看到恨了，只看到……该怎么活到下一秒。这才是战场上该有的东西。”
　　
　　陈楚枫静静地听着。是的，最后时刻，恨意消失了，只剩下最纯粹、最冰冷的生存本能。
　　
　　“我跟公司汇报了，”“黑狼”继续说道，语气变得正式了一些，“等你伤好了，回去之后，‘灰烬’这个代号，就不仅仅是外围的一个呼号了。你会是‘飓风’军事保安公司的正式合同雇员。有正规的薪酬等级、保险、福利，执行更核心的任务，拿更高的分成。这是你应得的，用命换来的。”
　　
　　正式成员。陈楚枫的心脏，似乎微弱地跳动了一下。这是他在训练营、在无数次任务中，隐约期待却又觉得遥不可及的目标。这意味着更多的资源，更强的力量，更接近……触摸真相的可能。可是，为什么心里没有想象中的激动，只有一片更深的疲惫和一种“本该如此”的漠然？
　　
　　“谢谢队长。”他最终只是简单地回应。
　　
　　“别急着谢，”“黑狼”扯了扯嘴角，“正式队员，不是挂个名就行。‘飓风’的核心成员，大部分是各国前特种部队、精锐部队出来的。你是个野路子，在非洲这几年摸爬滚打，基础是有了，够狠，反应快，枪法也练出来了。但缺系统的东西，缺正规军事训练的底子，缺……一张能在文明世界通行的‘脸’。”
　　
　　陈楚枫抬起眼，看向“黑狼”，等待下文。
　　
　　“具体的，让墨鱼跟你细说。”“黑狼”似乎有些疲惫，重新闭上眼睛，挥了挥没打点滴的那只手，“出去吧。好好养伤。以后……别死得太容易。”
　　
　　陈楚枫默默退出了病房。“墨鱼”在走廊的长椅上坐着，看到他出来，示意他坐下。
　　
　　“黑狼跟你说了？” “墨鱼”问。
　　
　　“嗯，正式雇员。”
　　
　　“这是第一步。”“墨鱼”点点头，语气比“黑狼”更详细，也更推心置腹，“但就像黑狼说的，你底子不正规。在非洲的泥里打滚可以，但要往上走，要接更复杂、更需要‘身份’和‘背景’的任务，甚至将来有可能去欧洲、中东或者其他地方，你现在这样不够。”
　　
　　他看着陈楚枫：“公司，和一些‘渠道’有长期合作。每年有几个名额，从表现特别突出、有潜力但出身不‘正规’的外围里，选人去法国外籍兵团，接受完整的、至少一年的基础军事训练。那地方，是真正的人间熔炉，但也是最好的铁砧。能从那里面合格走出来，哪怕只是最基础的步兵，你的军事技能、纪律性、耐力，还有——最重要的——你会得到一个合法的、欧盟承认的‘身份’和服役记录。这玩意儿，在某些时候，比一把好枪还管用。”
　　
　　法国外籍兵团。陈楚枫对这个名字有所耳闻，那是一个以训练严酷、成员背景复杂、常年执行海外危险任务著称的传奇部队。对很多人来说，那是走投无路者的最后归宿，也是锤炼真正战士的铁砧。
　　
　　“这是机会，也是条更难的路，”“墨鱼”的语气变得严肃，“兵团的选拔极其残酷，训练死亡率、伤残率、淘汰率都高得吓人。而且，一旦入选并签约，意味着至少五年的强制服役期。虽然公司和兵团有些‘默契’，可以让你大部分时间以‘合作’或‘特殊派遣’的名义，实质上为‘飓风’工作，但你名义上和法律上，是法国外籍兵团的士兵。纪律、约束、风险，都和现在不一样。”
　　
　　“黑狼……希望我去？” 陈楚枫问。
　　
　　“他提了，公司也觉得你是合适的人选之一，”“墨鱼”没有直接回答，而是说，“但去不去，最终看你自己。这等于把命和未来几年，押在另一个更庞大、更不可控的机器里。好处是，如果你能熬出来，你会脱胎换骨，真正具备在更高层面生存和做事的能力，也有了追查你想知道的事情的更多资本和……合法性。坏处是，你可能死在训练里，或者被那套体系彻底改造，变成另一个人，甚至……忘了你为什么出发。”
　　
　　“墨鱼”停顿了一下，看着陈楚枫的眼睛：“卡尼亚最后，你那种状态……很好，很纯粹。但那是因为你知道很可能要死了。如果活下来，有了新的路，你心里那点还没烧完的东西，是会重新燃起来，指引你去该去的地方，还是会彻底冷掉，变成一块只知道服从命令的兵团石头？你得自己想清楚。”
　　
　　帐篷外的阳光炽烈，但在空调充足的走廊里，陈楚枫却感到一丝凉意。他摸向贴身的口袋，染血的怀表还在，冰冷坚硬。菊石化石也在。
　　
　　法国外籍兵团。更长的训练，更严苛的纪律，更遥远的“回夏国”之路。但也意味着更强，更“干净”的背景，更有可能触及某些被层层保护的秘密。
　　
　　母亲“好好活”的嘱托，在经历了卡尼亚镇的地狱和“黑狼”的认可后，似乎有了另一重残酷的解读。在这样的世界里，要“好好活”下去，甚至要活得有能力去做点什么，也许就必须先把自己投入更炽烈的熔炉，锻造得更坚硬，更……符合这个世界的规则。
　　
　　“我去。” 陈楚枫听到自己平静的声音响起，没有犹豫，甚至没有太多波澜，仿佛在说一件早已决定好的事情。
　　
　　“墨鱼”看了他几秒，点了点头，没再多说，只是拍了拍他的肩膀：“好。先养好伤，把这边的事情处理完。手续和安排，我来办。兵团那边……做好心理准备，那会是另一场‘卡尼亚’，只是没有枪林弹雨，却可能更磨人。”
　　
　　“墨鱼”离开后，陈楚枫又在长椅上坐了很久。阳光透过走廊尽头的窗户，在地板上投下明晃晃的光斑。远处传来营地里训练的号令声和车辆驶过的声音。一切都井然有序，充满“生”的气息，与不久前的尸山血海形成荒诞的对比。
　　
　　他从口袋里拿出那块怀表，表壳上的凹痕和血迹依旧。指针顽固地停滞。他又摸了摸那块菊石化石，冰冷的螺旋纹路硌着指尖。
　　
　　从父母惨死的血色荒原，到训练营的泥泞，到矿场的初阵，再到西非的村落和刚果雨林的绞肉机……他活下来了，手里沾满了血，心里塞满了冰冷的灰烬。现在，一条新的、更“正规”也更艰险的路摆在面前。
　　
　　他不知道这条路最终会通向哪里，是更强的力量，是真相的微光，还是彻底的迷失。他只知道，他必须走下去。因为停下来，就意味着卡尼亚镇最后时刻那种冰冷的虚无，将成为永恒。而走下去，至少手中还能握着这块染血的怀表和冰冷的化石，至少还记得某个模糊的起点，和某个尚未抵达的、名为“夏国”的彼岸。
　　
　　他将怀表贴紧胸口，闭上眼睛。余烬深处，似乎有一点微弱到几乎不存在的东西，轻轻动了一下