第60章 我们并非只为自身而生 (第2/2页)
　　
　　她手里的笔终于动了，在“修辞理解力”和“表达深度”两栏上各写了一个数字。
　　
　　本来出于亲戚间的避嫌原则，她只准备打一个均分。
　　
　　但李察讲的太好了，让她没忍住给了两个满分。
　　
　　房间、墙壁、水管、管线、地下河。
　　
　　这个少年在五百多名观众面前，用一段不到四分钟的公开演讲，描述出了帷幕的模糊图景。
　　
　　没有一个专业术语，没有一个会引发怀疑的词。
　　
　　普通人听到的是一篇关于知识边界与人类好奇心的精彩议论。
　　
　　懂行者听到的是另一层东西。
　　
　　找到这样对帷幕后真正感兴趣的人，本身就是他们选拔的目的所在。
　　
　　伊莎贝拉把笔帽拧上，靠回椅背。
　　
　　这孩子知道自己在说什么。
　　
　　而且他知道在这种场合下，该说到什么程度。
　　
　　………………
　　
　　最终排名在下午四点公布。
　　
　　这次不用挤公告栏了，由主持人在讲台上宣读。
　　
　　白发老头清了清嗓子，五百多人都安静下来了。
　　
　　“咳咳……本届西塞罗杯，最终排名如下。”
　　
　　“第一名：亚历山大·蒙塔古，伊顿公学。”
　　
　　台下掌声很热烈，但没有人意外。
　　
　　蒙塔古在自己位置上站起来，微微欠身致意。
　　
　　综合两轮的总分碾压，无可争议的冠军。
　　
　　“第二名……”
　　
　　主持人停了一下。
　　
　　停的时间比宣布第一名时长，大概是因为这个名字在他预料之外。
　　
　　“李察·威廉姆斯，格林伍德中学。”
　　
　　台下安静了一会儿，这是个没人听说过的学校名字。
　　
　　但很快掌声响了起来，比宣布第一名时更持久。
　　
　　第一轮排名第四的选手，靠第二轮自由演讲直接跳到了第二。
　　
　　掌声带着热情，这是对逆袭者的本能好感。
　　
　　李察站起来，朝评委席方向欠了欠身，坐回去了。
　　
　　观众席那边传来的掌声里，有一双手拍得格外用力。
　　
　　霍兰德先生站起来又坐下，秃头在人群里上下起伏。
　　
　　旁边的韦斯特先生也在鼓掌，力度稍小一些，但嘴角同样有笑意。
　　
　　格兰女士又把金丝眼镜摘下来擦了擦。
　　
　　她用手背蹭了一下鼻尖，装作什么事都没有。
　　
　　“第三名：凯瑟琳·布莱克伍德，切尔滕纳姆女子学院。”
　　
　　红发女孩站起来很干脆地点了下头，坐回去了。
　　
　　坐下后她侧过头对李察的方向看了一眼，嘴唇动了动。
　　
　　李察读出了唇语：Next time.（下次。）
　　
　　颁奖在宣读后立刻进行，获奖者依次走上讲台。
　　
　　蒙塔古先上去，从主持人手里接过信封和证书，朝评委席和观众席各鞠了一躬。
　　
　　姿态无可挑剔，连鞠躬角度都是恰到好处的三十度。
　　
　　李察在他之后上台。
　　
　　主持人是个白发老头，把信封递到他手上的时候有些迟疑。
　　
　　“格林伍德中学……在北方？”
　　
　　“在布里斯顿，先生。”
　　
　　“哦，布里斯顿。”
　　
　　老头点了下头，大概是刚才在脑子里搜索这个名字搜了个空：“很好，年轻人。”
　　
　　信封里装着三十镑的银行汇票和一张印着古典学会徽章的推荐函。
　　
　　三十镑，他在台上掂了掂那只信封的重量。
　　
　　够母亲精打细算大半年，给伊芙琳买几十双不挤脚的小皮鞋，以及把克莱门特老头那盏斯芬克斯油灯买回来还剩大半的钱。
　　
　　还有推荐名单，帝都有钱人家请家教认的就是这张名单。
　　
　　推荐名单是持续产生收入的渠道，它的长期价值比三十镑本身大得多。
　　
　　他把信封收进书包里，拉好拉链。