第十六章 果蝇 (第1/2页)
　　
　　老人眼眶泛红，他顿了顿继续说道：“徐宗嗣的天赋表现在病毒与基因学方面尤为突出。当时我和校内几位资历很高的专家教授正在共同研究一个课题，是关于‘基因重组对病毒衰减影响关系’的科目。徐宗嗣是唯一一名以学生身份加入该科研项目的成员。也是唯一一位非日籍成员。”
　　
　　“肯定离不开您老的大力举荐吧。”麦考尔说。
　　
　　“不全是。徐宗嗣的确够资格，他提出了利用病毒培育抗体的全新观点。你们知道这一观点对基因学有着多么重大的意义嘛？当时我激动的认为，我们拾到了上帝的钥匙。”
　　
　　不难看出，虽时隔多年，当老人再度提起那段往事时，仍难掩兴奋。
　　
　　“上帝的钥匙？太夸张了吧。”于勾儿不以为然。
　　
　　“不，一点都不夸张。在此之前，医学界的研究方向一直都是如何攻克病毒。从未有人想过驯化病毒。”
　　
　　“驯化？病毒？”
　　
　　于勾儿感觉这两个词放到一起挺新奇，他听过驯化狼、驯化野猪、驯化野马，从来没听过驯化病毒的。
　　
　　“宗嗣的观点相当于打开了一个全新的科研领域。他也因此被破格获准进入课题小组。当然，也并非一切顺利，反对者有两方面顾虑，其一是因为徐宗嗣当时还只是一名在校生，资历尚浅。其二是反对者认为，这种顶尖的科研项目，不应该允许一个非本国留学生参与。当时我可以说是力排众议力荐徐宗嗣加入。而如今我对当初那个愚蠢的决定悔恨不已。唉！”老人垂头叹息。
　　
　　“那后来呢？”麦考尔问。
　　
　　“后来我们的研究取得了突破性进展，我们在第七千三百零六号果蝇中，成功提取到一组突变基因抗体，那是病毒与宿主的完美结合。”
　　
　　“果蝇？”于勾不解，在他的刻板印象中，小白鼠才应该是实验室的主角。“不应该是小白鼠吗？”
　　
　　“那是上帝的杰作，自大的人类怎么也不会想到，他们的基因居然与果蝇有着高达61%的相似度。当然了，小白鼠的基因更接近人类，但是果蝇拥有一种超能力，是小白鼠绝对无法比拟的。”
　　
　　“超能力？！一只苍蝇？”
　　
　　于勾儿觉得这老头儿越说越玄乎，嘴上不说，脸上却已挂上三分不信和一分不屑。
　　
　　“千万别小瞧这小东西，事实如此。有机构曾做过一个实验：将第一代果蝇群体饲养至一定规模后，用涂有一倍浓度氯类杀虫剂的玻璃片投喂。将成活下来的果蝇后代，也就是第二代果蝇继续饲养到一定规模后，用二倍浓度的氯类杀虫剂投喂。再将成活下来的果蝇后代，也就是第三代，用三倍浓度的氯类杀虫剂投喂……以此类推，直到第十五代时，氯类杀虫剂的浓度已增加到恐怖的十五倍，仍有能够抵抗如此变态浓度的果蝇成活。这样的能力简直令吃点变质食物都会上吐下泻的脆弱人类叹为观止。这已不是基因进化能够达到的程度，而是基因突变的结果。基因突变使得果蝇拥有极强的抗药性，以至于它们的后代天生就有着一种快速适应农药的神奇本领。这一点也成为令果农们十分头疼的问题。只可惜果蝇的基因注定它们个体太小。我敢说，如果它们的体型能够长到老鼠那么大，那么果蝇将成为这个地球上最令人类头疼的存在。”
　　
　　“真想不到，小小果蝇居然这么厉害！”麦考尔就像听科普故事的小学生一样感叹道。
　　
　　“试想一下，假使人类拥有了这样的超能力，将会是怎样一种情形？”
　　
　　麦考尔摇头，表示难以想象。
　　
　　“后来呢？你们成功了？”于勾儿问。
　　
　　“哪有那么简单？培育基因抗体还只是停留在理论阶段。要知道，人类的个体基因连接起来有一千多亿公里，可以绕地球268万圈。到目前为止，基因手术刀仍牢牢握在上帝的手中。”
　　
　　“这么说你们的研究还只停留在果蝇身上？”于勾儿问。
　　
　　“当然不是，果蝇的遗传抗药性给了我们重大启示。就人类整体而言，病毒和抗体并不是人们以为的你死我活的关系。它们更像是一对共生体，就像果蝇将抗药基因遗传给下一代。人类基因在病毒的驯化下也越来越强大。这样讲或许并不准确，实际上两者是互相驯化、共同进步的过程。只是这个过程进展缓慢。我们所做的工作，就是试图通过人工干预，使这一进程加快。”
　　
　　
　　
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