第6章秋闱风云 (第2/2页)
第二场考诗赋，题目是“秋日登高”。这题倒是应景。杨毅然略一沉吟，想起前世杜甫的《登高》，但直接抄不合适。他结合大兴朝的实际，写边关将士登高望乡，既抒家国情怀，又不失个人感怀。
“戍楼独上对斜晖，塞雁南飞人未归。
万里关山秋色老，十年戎马壮心违。
风沙暗卷旌旗色，霜月寒侵铁甲衣。
愿请长缨系胡虏，不教战骨葬蒿莱。”
写罢，自己默读一遍。诗不算顶尖，但气势尚可，应该能过关。
第三场考策论，题目是“论漕运”。这题涉及实务，杨毅然不敢怠慢。他回忆前世看过的明清漕运史料，又结合大兴朝的实际，提出“清淤、建仓、严法”三策，虽不新奇，但扎实可行。
三场考完，已是第三日黄昏。
杨毅然交卷出场时，脚步虚浮，眼前发黑。三天三夜，只睡了不到六个时辰，铁打的人也受不了。
“杨兄！”李墨在门外等他，脸色蜡黄，眼窝深陷，但眼中闪着光，“我、我觉得我考得还行！”
“那就好。”杨毅然挤出个笑容。
两人互相搀扶着，往客栈走。街上到处都是考生，有的意气风发，有的垂头丧气，有的直接瘫坐在路边，放声大哭。
科举，真是千军万马过独木桥。
回到客栈，杨毅然倒头就睡。这一觉，直睡到次日晌午。
醒来时，李墨正坐在桌边发呆。
“怎么了？”杨毅然坐起身。
“杨兄，你说……咱们能中吗？”李墨声音沙哑。
“尽人事，听天命。”杨毅然下床，倒了杯水，“急也没用，等放榜吧。”
“可是……”李墨欲言又止。
“可是什么？”
“我听说，这次主考官，是礼部侍郎周大人。”李墨压低声音，“周大人……和王佐是同年。”
杨毅然心里一沉。王佐的同党，还没清理干净？
“还有，”李墨声音更低，“我爹托人打听，说周大人这次带来个幕僚，姓刘，是王佐的表亲……”
刘？刘学军？
杨毅然握紧茶杯。如果真是刘学军，那这次秋闱，恐怕不会太平。
“这些话，别往外说。”他叮嘱李墨。
“我知道。”李墨点头，“杨兄，你要小心。你在文会上得罪了那么多人，又得了长公主赏识，怕是……”
“我明白。”
接下来的日子，是漫长的等待。
杨毅然和李墨留在府城，每日读书、练字，偶尔出去走走。街上关于秋闱的议论越来越多，有人说今年题目简单，有人说题目太难。还有各种小道消息，说某某考生是内定的，某某考生花了多少银子打点……
杨毅然只当没听见。他知道，科举舞弊历来都有，但大兴朝还算清明，应该不至于太离谱。
八月廿五，放榜日。
天还没亮，贡院外就挤满了人。杨毅然和李墨挤在人群中，看着衙役将大红榜单贴在墙上。
“中了！我中了！”有人狂喜大喊。
“没中……又没中……”有人掩面痛哭。
杨毅然心跳如鼓，在榜单上寻找自己的名字。从后往前，一行行看过去……
没有。
没有。
还是没有。
他的心一点点沉下去。难道……真的没中？
“杨兄！杨兄！”李墨突然抓住他的手臂，声音颤抖，“你、你看！第二十七名！杨毅然！”
杨毅然猛地抬头，顺着李墨指的方向看去——
“第二十七名，北地府青云书院，杨毅然。”
白纸黑字，清清楚楚。
他中了。
虽然是倒数，但中了。
“我、我也中了！”李墨指着另一个名字，“第九十三名，李墨！”
两人对视，都从对方眼中看到了狂喜。
“中了！我们都中了！”李墨抱住杨毅然，又哭又笑。
周围投来羡慕的目光。能中举，就是举人老爷了，有了做官的资格。哪怕只是最后一名，也是鲤鱼跃龙门。
杨毅然深吸一口气，平复心绪。中了，只是第一步。接下来还有会试、殿试……
“走，回书院，告诉山长这个好消息！”李墨拉着他就走。
两人挤出人群，往书院方向去。没走几步，杨毅然突然感觉有人在看他。
他回头，街角处，一个身影一闪而过。
是刘学军。
虽然只瞥了一眼，但杨毅然确定，就是他。
刘学军没死？还在府城？他想干什么？
“杨兄，怎么了？”李墨问。
“没事。”杨毅然收回目光，“走吧。”
两人加快脚步，往城外走去。街市喧嚣，人来人往，但杨毅然心里却升起一股寒意。
秋闱中了，麻烦，恐怕也来了。
而此时，府城某处宅院里。
刘学军跪在地上，面前坐着个锦衣中年人，正是礼部侍郎周明德。
“大人，那杨毅然……中了。”刘学军声音发颤。
“我知道。”周明德把玩着手中的茶杯，神色阴冷，“没想到，一个农户小子，竟有这般能耐。”
“大人，咱们要不要……”刘学军做了个抹脖子的手势。
“蠢货！”周明德将茶杯砸在他身上，“他现在是举人，又得长公主赏识，出了事，你能担待？”
“那、那怎么办？”
周明德眯起眼：“急什么。会试在京城，那是咱们的地盘。到时候，有的是办法收拾他。”
“大人英明！”
“那枚铜牌，查清楚了吗？”周明德问。
“查、查了，是宫里的东西，但具体是哪个宫的，还不清楚。”刘学军低头，“不过，能在杨毅然手里，肯定和长公主有关。”
“长公主……”周明德冷笑，“这位殿下，手伸得可够长的。边关的事要管，科举的事也要管。”
他站起身，走到窗边：“王佐倒了，咱们损失不小。这个杨毅然，不能留。但也不能明着来……”
“大人的意思是？”
“他不是有才吗？”周明德转身，眼中闪过一丝狠厉，“那就让他‘有才’到底。会试的时候，给他安排点‘惊喜’。”
刘学军会意，阴笑道：“小人明白。”
窗外，秋风萧瑟，卷起满地落叶。
而青云书院里，杨毅然站在林文渊面前，听着山长的教诲。
“中了举，是好事，但切不可自满。”林文渊神色严肃，“会试在明年二月，时间紧迫。你这几个月，要加倍用功。”
“是，学生明白。”
“还有，”林文渊看着他，“京城不比府城，水深得很。你去了，要谨言慎行，莫要招惹是非。”
“学生谨记。”
从明德堂出来，杨毅然站在廊下，望着远山。
秋风起，白云飞，又是一年将尽。
他想起赵然燕的信，想起那枚丢失的铜牌，想起刘学军阴冷的眼神。
前路，果然艰险。
但他既然走到了这一步，就没有退路。
“杨兄！”李墨跑过来，满脸喜色，“我爹来信了，说要在家里摆酒，庆祝咱们中举！你也来吧！”
“好。”杨毅然笑笑。
两人并肩往斋舍走。夕阳将他们的影子拉得很长，投射在青石板上，随着脚步移动，渐渐融在一起。
书院钟声响起，悠扬绵长，在秋风中传得很远，很远。
而千里之外的京城，长公主府。
赵然燕站在窗前，手中拿着一封密信。
“殿下，杨公子中了，第二十七名。”沈青在身后禀报。
“嗯。”赵然燕应了一声，目光仍看着窗外。
“周明德那边，有动静了。”沈青继续道，“他见了刘学军，似乎在谋划什么。”
“盯紧他们。”赵然燕转身，将密信扔进火盆，“杨毅然进京后，派人暗中保护。但不要让他知道。”
“是。”
火盆里，信纸燃起火焰，很快化为灰烬。
赵然燕走到书案前，提笔写下两个字：
“秋闱”。
墨迹淋漓，笔力遒劲。
她放下笔，望向窗外。院中菊花正盛，金黄灿烂，在秋风中摇曳。
“杨毅然，”她轻声自语，“你可别让我失望。”
窗外，暮色四合，华灯初上。
京城的夜，才刚刚开始。