第三章 道种初鸣，绝境逢生 (第2/2页)
“吼！！！”
巨爪的主人发出愤怒到极致的咆哮，拼尽全力加力，却终究晚了一步。
光芒骤然大盛，而后瞬间收敛、湮灭。
水潭恢复平静，乳白色光晕柔和流转，潭底阵法黯淡如初，人形凹陷空空荡荡，唯有那枚灰色石子愈发黯淡，表面裂开一道细微的裂痕，耗尽了大半力量。
石窟内，只剩道祖骸骨静静盘坐，以及石缝处那只疯狂撕扯、宣泄不甘的巨爪，还有回荡不绝的暴戾嘶吼，久久不散。
……
无尽黑暗裹挟着两人，没有方向、没有时间、没有感知，连自身存在都变得模糊。李枚九只感觉自己在无尽虚空中漂浮，唯有丹田内的道种，散发着微弱却坚定的微光，维系着他最后一丝清明。
他始终紧紧握着江宁儿的手，能感受到对方掌心的温度，知晓她还在身边，悬着的心稍稍放下。
不知过了多久，前方浮现一点柔和白光，白光迅速放大，化作一道旋转的光门。两人身形一晃，仿佛穿透一层薄膜，双脚骤然落地，清新的草木香气涌入鼻腔，驱散了所有压抑。
阳光穿透薄雾洒下，斑驳光点落在周身，四周是淡淡的白色薄雾，干净清透，与落仙渊的污浊浓雾截然不同。远处山峦起伏，近处翠竹苍松，小径蜿蜒，鸟鸣清脆，灵气充沛而平和，是外界数倍之多，处处透着宁静祥和。
“我们……活下来了？”江宁儿声音发颤，带着劫后余生的恍惚，紧绷的身躯终于放松下来。
“是，我们逃出来了。”李枚九深吸一口气，周身疲惫翻涌，却难掩心头的释然。他低头看向脚下，青石板上刻着与潭底一模一样的阵法纹路，只是尺寸更小，凹槽空空如也，显然是传送阵的另一端。
“这是单向传送阵，那边的灰色石子损耗殆尽，短时间内无法重启，那怪物也追不过来。”江宁儿蹲身检查阵法，轻声说道。
彻底脱离险境，两人紧绷的神经一松，虚脱感涌上心头，险些瘫倒在地。两人互相搀扶，沿着山间小径缓缓前行，打算寻一处安全之地疗伤休整。
小径平整，两旁灵草繁茂，灵韵四溢。行至一刻钟，雾气渐散，山谷尽头的空地上，一座古朴竹楼映入眼帘。竹楼依山而建，两层结构，简洁雅致，与周遭山水浑然一体；楼前有药田、古井，四周笼罩着一层微弱的防护禁制，因岁月久远，已然濒临消散。
“有人在吗？”江宁儿扬声呼喊，回音飘荡，却无人应答，唯有风吹竹叶的沙沙声。
两人小心靠近，防护禁制并未阻拦，显然只作防尘示警之用。推开虚掩的竹门，一股陈旧书卷与干草药混合的气息扑面而来，屋内陈设极简：一桌一椅一榻，一个书架，一个蒲团，矮几上平放着一卷竹简，积满薄尘。
李枚九走上前，轻轻拂去竹简上的灰尘，只见上面字迹古朴，与石窟中道祖字迹同源，细细读来，竟是守谷之人的绝笔：
“余，道隐子，愧承道祖遗泽，镇守归真谷三千年。道祖化道之前，辟此净土，封存真道遗韵，以待后世有缘人。奈何红尘纷乱，道统崩离，伪道横行，真道蒙尘，余遍寻八荒，未得可传之人。大限将至，留此手记，以待来者。
谷内有道祖手植悟道茶树，三千年一熟，茶叶悟道明心，直指本源，下次成熟期，恰在甲子之后。
书架藏《道德经》残卷三篇，乃道祖真传，字字珠玑，可悟大道本源；另有阵法、百草典籍若干，悉数赠予有缘人。
此谷与世隔绝，天然禁制庇护，外界难寻，内亦难出。谷深处问道崖下，藏单向古传送阵，可通外界，然阵法年久失修，需以纯净道韵或上品灵石激活，慎用。
道途漫漫，真伪难辨，愿后来者，守本心，明正道，不负真道传承。
道隐子，绝笔。”
“竟是道祖留下的净土，《道德经》还是道祖真传！”江宁儿看完竹简，碧眸中异彩涟涟，满心震撼。青云宗的传承，与道祖真传相比，无异于萤火与皓月。
李枚九心中亦是波澜起伏，这归真谷，是真道最后的庇护所，也是一处温柔的囚笼。但历经生死追杀，能有这般安全之地修炼疗伤，已是天大的机缘。
“此地灵气充沛，正好疗伤修炼，《道德经》残卷，也能解我心中对道的疑惑。”李枚九看向书架，眼中满是期待。
“只是我们暂时被困在此地，想要出去，还要寻机激活传送阵。”江宁儿微微蹙眉，却也知晓急不得。
两人简单收拾竹楼，在此安顿下来。接下来数日，李枚九借助寒晶果余效、玉髓芝与谷中纯净灵气疗伤，内伤快速痊愈，脚踝伤口早已结痂。丹田内的道种，在谷中真道遗韵的滋养下，愈发凝练，吸纳灵气时，经道种过滤后的灵力，纯粹温顺，修炼效率倍增，不过数日，便触碰到了炼气四层的瓶颈。
江宁儿则潜心研读《道德经》残卷，摒弃以往所学的“争强好胜、逆天夺运”的修仙理念，细细体悟经文真意：
“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂。”
她修炼的《碧水凝冰诀》，向来追求冰之锋锐、寒冽霸道，而经文中的水，却是不争、处下、滋养万物。她渐渐放下对力量的执念，修炼时顺应灵力自然流转，灵力愈发圆融坚韧，不知不觉间，竟突破至炼气六层巅峰，距离炼气七层仅有一步之遥。
七日清晨，李枚九修炼完毕，神清气爽，与江宁儿一拍即合，一同前往山谷中心，探寻道祖手植的悟道茶树。
越往山谷深处，灵气愈发浓郁，近乎化为实质灵雾。穿过一片竹林，一汪灵泉映入眼帘，泉边生长着一株古朴茶树，树干虬结，树皮天然流转道纹，九九八十一片叶片青翠欲滴，叶脉间混沌光韵游走，仅仅站在数丈之外，便觉心神空明，周身疲惫尽数消散。
两人不敢惊扰灵树，静静立于一旁感悟。李枚九闭目凝神，道种与茶树道韵自然共鸣，心间灵光乍现，对《道德经》“道生之，德畜之，物形之，势成之，是以万物莫不尊道而贵德”一句豁然开朗。
道是万物本源，德是道之体现，修仙求道，若只追力量、不修德行，便是舍本逐末，终究沦为伪道。
明悟至此，他体内道种光芒更盛，根基愈发稳固。
片刻后，江宁儿也睁开双眼，气息愈发温润沉静，收获颇丰。两人正欲离去，李枚九忽见茶树根部泥土中，露出一角非金非玉的物件，他上前拨开泥土，取出一枚黑色令牌。
令牌入手沉重，正面刻着古朴“道”字，背面是简易地图，还有一行小字：“持此令，至问道崖下，阵法可显。以道韵或上品灵石激活，可传送至外界棋盘——道隐子留。”
“这是启动传送阵的信物！”江宁儿眼中一亮，终于有了离开此地的关键。
“外界棋盘未知吉凶，我们暂且在此安心修炼，养好伤势、提升修为，研读道祖典籍，做好万全准备再动身。”李枚九握紧令牌，心中已然有了盘算。
道种已生，真道初悟，短暂的蛰伏，是为了日后破土而出、直面世间道争。
归真谷的宁静，是他们最后的喘息之机，而属于他们的道途，才刚刚启程。