299 赵祯的深夜食堂 (第1/2页)
吴铭拎上食盒随孙福步入甲字雅间，环顾屋内，欧阳修四人皆旧识，唯王安石旁边那位温文儒雅的夫子面生，自是曾巩无疑。
叉手一礼，照例询问菜品是否合口。
五人盛赞不迭，曾巩初尝吴记菜肴，尤为大开眼界，由衷叹道：“色香形味，皆臻化境，实乃生平仅见。庖厨之艺，至此可谓技近乎道矣！”
吴铭自谦两句，又闲话一阵，递上食盒道：“闻知曾举人携令弟及妹婿五人进京应试，吴某别无所长，唯擅庖事，遂制广寒糕一盒相赠，惟愿诸君今科蟾宫折桂，同登金榜。”
梅尧臣莞尔一笑，接过话茬：“子固啊，你切莫小觑了这盒广寒糕。五月间，老朽在吴记饮得一碗及第粥，吴掌柜便言老朽或将为进士之师，果真应验！今得吴掌柜吉言，汝六人今科折桂有望！”
满座皆笑。
这话自是戏言。一科取士不过三四百人，一门六子同榜登科，其难何异于登天！
在欧阳发看来，此事断无可能应验，于是也跟着没心没肺地笑。
曾巩接过食盒：“吴掌柜厚意，曾某谢领。不敢奢望六人登科，但得一二人唱名，便当登门致谢！”
饭钱待会儿由仆役送至店里，五人离了吴记，复往欧阳修府邸续饮。
至夜方归。
三人皆寓居城东，遂同行。
至景德寺，辞别王、梅二人，曾巩步入寺中客舍，见弟弟、妹婿正于灯下伏案苦读，心下甚慰。
“二哥！”
曾布的视线立时将兄长手里的食盒锁定，喜道：“食盒里盛的可是吴记的吃食？”
曾巩微微颔首：“吴掌柜知我六人进京应试，特以广寒糕相赠。”
说罢，揭开食盒的盖子。
五人齐齐凑至近前，朝食盒里探看。
噫！
广寒糕本是寻常蒸糕，稀奇的是，吴掌柜做的这广寒糕，两层雪白米糕间，竟夹着一层淡紫色，糕面缀以金黄的糖桂花，煞是赏心悦目！
曾布急急伸手取食，曾巩一巴掌拍在弟弟手背上：“糕已凉透，热一热再吃。”
蒸糕宜热食，放凉后便生硬。
遂将食盒里的广寒糕取出，置于炭火炉上隔水蒸煮。
曾布冷不丁问：“二哥，吴记雅间的菜品，滋味如何？可有令二哥难忘之肴？”
另四人亦投来好奇的目光。
曾巩并未正面回答，只说：“吴记滋味，言语难以描摹其万一，非亲自品味不可。待今科放榜，凡高中者，便于吴记雅间做东设宴，如何？”
“若我等皆中哩？”
“那便一人做东一回！”
众皆称善，士气为之一振！
曾巩话锋一转道：“但在此之前，我等当于寺中潜心备考，勿为口腹之欲所妨。正所谓君子不立危墙之下，纵使外出，亦当避开麦秸巷。”
五人相视而笑，心知二哥亦难以抵御吴记的诱惑。
曾布见蒸糕已热气氤氲，忙不迭拿起一块，频频换手，呼呼吹凉，一口咬下。
香极！
浓郁的米香中夹杂着淡淡的桂花香气及紫色夹层的独特香气，却不知是以何物制成。吴掌柜选用的糕粉显是精碾上品，口感相较市售的广寒糕更为细腻，真个香甜软糯！
一共十二块蒸糕，一人两块。
不多会儿便吃尽，曾布意犹未尽地舔舔嘴唇，瞧见一旁的食盒，想起兄长清晨是空手出门，遂问：“这食盒可是吴记之物？”
曾巩睨他一眼：“你无须操心，为兄自当遣人送还。”
曾布尴尬一笑，他本想借归还食盒之机上吴记走一遭，自己这点小心思果然瞒不过二哥。
……
转眼又至月底。
距任务进度拉满仅剩五贯出头，摆摊的日销平均三到四贯，吴铭打算加个班，今晚多备些食材，争取一次性达成目标，明晚便可歇着了。
是夜，仍将店铺托与何双双照看，吴铭和张关索驾着餐车驶离麦秸巷，过朱雀门，入内城，直奔人流密集处。
不过，越是繁华的地段，竞争往往越激烈。
一路行至州桥，愣是没找到可以摆摊的空位。
再往北，过了大相国寺，便已驶出州桥夜市的范围，骤然冷清许多。
继续北行，至东西御街，转而向东，过东角楼，随即驶入京中另一个规模庞大的夜市——潘楼夜市。
潘楼毗邻东角楼，是京中酒楼里离皇宫最近的一家，矾楼则位于东华门外，距宫门最近。
潘楼夜市里的潘楼指的是横跨潘楼街、潘楼东街巷、任店街、十字街等数条街巷的繁华“商圈”，其间万姓辐辏，千商云集，五更便开市，直至夜半三更方散。
喧嚣人声再度将两人吞没，放眼望去，长街之上灯火如昼，人流如织。
州桥夜市的规模虽也庞大，但其间所售以街头小吃为主，相对亲民。
潘楼夜市里则不乏高端的消费场所，内城十二家正店，有半数都开在这个商圈里，三大瓦子、号称京中第一的北山子茶坊皆坐落此间，至于青楼妓院，更是不计其数。
但闻丝竹歌笑之声，不绝于耳，端的热闹非凡，与宫门前那段御街上的冷清景象形成鲜明对比。
宫里宫外，虽只一墙之隔，却俨然两个世界。
连张关索都忍不住感慨：“真不知当官家有什么好的，既尝不着吴掌柜的手艺，也瞧不见夜市的热闹，这鸟位便是送给俺坐，俺也不稀罕！”
吴铭哑然失笑，心想你若是撞见李逵，高低得打一架，来一出真假铁牛。
说来也巧，与此同时，宫里的赵祯也隐约听见丝竹歌笑之声，抬眼望向殿外，问道：“此何处作乐？”
张茂则侧耳细听片刻，如实作答：“此民间酒楼作乐。”
略一停顿，又补上一句：“官家且听，外间如此快活，都不似我宫中冷冷落落也。”
赵祯笑起来，面露欣慰之色：“汝知否？正因宫里如此冷落，故得百姓如此快活。宫里若也那般快活，百姓便冷落矣。”
“官家心系黎庶，此诚尧舜之德！然宫里快活也好，冷落也罢，皆非奴婢所求，奴婢只盼官家以龙体为重。眼下夜色已深，该安寝了。”
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