番外第75章凤仪书院风波 (第1/2页)
时值仲春，乞儿国皇城内外花开似锦。毛草灵站在新落成的“凤仪书院”门前，望着匾额上自己亲笔题写的三个大字，心中涌起难以言喻的满足感。
这所书院是她在位十三年来最大的心愿之一——一所专门招收平民女子、教授读书识字与实用技艺的学府。历经三年筹备，无数次与保守大臣的辩论，甚至动用了她作为皇后的全部影响力，今日终于正式开院。
“娘娘，时辰到了。”礼部女官轻声提醒。
毛草灵点头，整理了一下身上简约而不失庄重的宫装，迈步走进书院大门。院内已聚集了首批五十名女学生，年龄从十岁到十八岁不等，个个衣着朴素但整洁，眼中闪烁着好奇与渴望的光芒。
她们身后，是应邀观礼的官员家眷、京城名流，以及少数支持此事的朝臣。毛草灵敏锐地注意到，人群中有些贵妇面露不屑，几位老夫子打扮的老者更是眉头紧锁。
“今日，凤仪书院正式开院。”毛草灵声音清朗，回荡在庭院中，“本院旨在为天下女子开一扇窗，让她们有机会读书明理，学习技艺，不仅为相夫教子，更为明心见性，自立自强。”
掌声稀稀落落响起，多是平民出身的观众。那些贵族家眷只是敷衍地拍了几下手。
毛草灵不以为意，继续道：“首批学生中，有农家女、商贾之女、工匠之女。本院束脩低廉，贫寒者更可申请减免。所有课程分基础识字、算术、女红、医药常识、商道初识五科，修业三年，经考核优异者可留院任教，或推荐至各商铺、医馆任职。”
这话一出，台下响起一片低低的议论声。
“女子外出任职？成何体统！”
“读书识字也就罢了，还要学商道？这是要把好好的姑娘教成什么样子！”
毛草灵面不改色，待议论声稍歇，朗声道：“本宫知道，此举在许多人看来离经叛道。但请问诸位，若女子只能困于闺阁，天下才智岂不失半？若母亲目不识丁，如何教导子女？若妻子不通世务，如何辅佐丈夫？”
她顿了顿，目光扫过全场：“三百年前，女史学家班昭著《女诫》，今日看来许多观念已然过时。本宫不才，新编《女子修习录》一部，已刊印成册，凡本院学生皆可获赠。”
话音刚落，几名宫女抬出一箱新书，当场分发给学生。一些观礼者也好奇地接过翻阅。
“荒谬！荒谬至极！”一位白发苍苍的老臣终于忍不住站了出来，“皇后娘娘，老臣冒死进言：女子无才便是德，自古皆然。娘娘开设女书院已是不妥，如今更鼓吹女子外出任职，这是要动摇国本啊！”
毛草灵认得此人——礼部侍郎周显，出了名的老古板，曾多次在朝堂上反对书院计划。
“周大人，”毛草灵平静回应，“敢问大人府上女眷，可有识字者？”
周显一愣：“自然有。老臣的夫人、儿媳，皆通文墨。”
“那她们可曾因识字而失德？”
“这...”
“再问大人，三年前南方水患，朝廷组织捐赈，第一个响应并捐出半数嫁妆的，可是大人的儿媳妇林氏？她不仅亲自组织女眷缝制寒衣，还设计了更有效的赈灾物资分配方案，此事陛下曾亲自褒奖。若林氏不识字、不通算术，如何能做到这些？”
周显语塞，老脸涨红。
毛草灵转向众人：“本宫并非要女子弃家从政、抛头露面。而是希望她们能多一分见识，增一分智慧，于家于国都有裨益。凤仪书院所授，皆是实用之学，绝非空谈误事。”
这时，一个稚嫩的声音从学生群中响起：“娘娘，民女...民女可以说句话吗？”
众人望去，只见一个约莫十二三岁、衣衫打着补丁但洗得干干净净的女孩怯生生举着手。
毛草灵温和点头：“当然，你叫什么名字？”
“民女姓陈，叫小莲。”女孩鼓起勇气，“民女的娘亲就是因为不识字，被人用假地契骗走了家里最后两亩地。爹爹气病去世，娘亲带着我和弟弟艰难度日。娘常说，若是她识字，就不会被人欺负...”说着，女孩声音哽咽。
庭院中一片寂静。
另一个稍年长的女孩也开口：“民女家中开豆腐坊，爹娘日夜操劳。民女想帮忙记账，却因不识字不会算，常出错漏。若能在书院学习，回去定能帮上家里。”
越来越多的学生鼓起勇气发言，每一个朴素的故事都像一记重锤，敲打着在场每个人的心。
周显张了张嘴，最终长叹一声，不再言语。
开院仪式在复杂的气氛中结束。毛草灵知道，这仅仅是个开始，真正的挑战还在后面。
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果然，三日后早朝，以周显为首的一批老臣联名上书，痛陈凤仪书院“违背祖制，淆乱纲常”，请求皇帝下旨关闭书院。
朝堂之上，气氛凝重。
萧凌端坐龙椅，面无表情地听完奏报，转向毛草灵：“皇后有何话说？”
毛草灵出列，从容不迫：“诸位大人所言祖制，可是指‘女子无才便是德’？敢问这是哪朝哪代的祖制？查遍史书，此言最早见于明朝张岱《公祭祁夫人文》，而我乞儿国立国不过百年，何来此祖制？”
她顿了顿，继续道：“反倒是乞儿国开国太祖曾言：‘治国需才，不论男女。’太祖的妹妹镇国长公主，不也曾执掌兵权、辅佐朝政？怎的到了如今，女子连读书识字的资格都没有了？”
一位大臣反驳：“镇国长公主乃皇室贵胄，岂是平民女子可比？况且那是非常时期...”
“非常时期？”毛草灵截断他的话，“大人可知道，就在去年，北境雪灾，第一个组织妇孺自救、设计雪地保暖之法，救了整整一村人的，是一个普通猎户之女？她若没有从父亲那里学来的生存智慧，没有敢想敢做的勇气，那一村人早已冻死饿死！”
她环视群臣：“本宫开设书院，正是要让更多女子拥有这样的智慧与勇气。难道诸位希望自己的母亲、妻子、女儿，在危难时刻只能坐以待毙？希望她们被人欺瞒而不自知？希望她们空有才智却无处施展？”
朝堂上一片寂静。
萧凌终于开口：“皇后所言，朕深以为然。凤仪书院之事，不必再议。”他语气坚决，“非但不该关闭，朕还要下旨褒奖。即日起，各地可酌情效仿，开设女子学堂，束脩由地方官府补贴三成。”
“陛下！”周显跪地疾呼，“此举恐引天下非议啊！”
“那就让他们非议吧。”萧凌起身，目光如电，“若因惧怕非议就不做对的事，朕也不配坐这龙椅。退朝！”
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下朝后，萧凌与毛草灵并肩走回后宫。
“今日在朝堂上，你可是把那些老臣驳得哑口无言。”萧凌笑道。
毛草灵却无笑意：“陛下，我担心的是书院之外的压力。今日已有三位受邀任教的女先生递来辞呈，说是家中长辈不准她们抛头露面。”
萧凌眉头一皱：“可需朕下旨...”
“不，强扭的瓜不甜。”毛草灵摇头，“我已让人去请谢老夫人了。”
“谢老夫人？那位九十高龄、曾为先帝师母的女夫子？”
“正是。若她肯出任书院山长，许多阻力自会消散。”
萧凌眼中露出赞赏：“好主意。谢老夫人德高望重，若她支持，朝野上下无人敢公开反对。”
两日后，毛草灵亲自登门拜访谢府。出乎意料的是，这位九旬老人虽行动不便，思路却异常清晰。
“皇后娘娘的来意，老身已猜出七八分。”谢老夫人让侍女奉茶，“娘娘可知，老身年少时也曾梦想开办学堂，教授女弟子？”
毛草灵眼睛一亮：“愿闻其详。”
“那是七十多年前的事了。”老人目光悠远，“老身父亲是私塾先生，我自幼随兄读书，自以为才学不输男子。及笄后想开女子学堂，却遭全族反对，连定下的亲事都因此告吹。”
她轻叹一声：“后来嫁入谢家，相夫教子，此生也就如此了。但心中那点念想，从未真正熄灭。如今娘娘以皇后之尊行此事，老身佩服。”
“那老夫人可愿出任山长？不需日日到院，只需挂名，偶尔来讲学即可。”
谢老夫人沉默良久，缓缓道：“老身若只挂虚名，对书院无益。这样吧，每月初一、十五，老身到书院授课两日，教授经史与女德——不过，是老身理解的女德，不是那些腐儒口中的女德。”
毛草灵大喜过望：“多谢老夫人！”
“且慢谢。”老夫人正色道，“老身有三个条件。第一，书院须重品德修养，不可只教技艺不教做人。第二，学生需签‘修业誓约’，保证所学用于正途。第三，三年后，老身要看到实际成效——至少要有十名学生学有所成，证明女子读书确有益处。”
“这是自然！”毛草灵郑重应允。
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