第163章 军需调配 (第2/2页)
　　
　　赵小满心一沉——护卫只有二十人，对方至少五十。硬拼必死。
　　
　　但他没慌。他迅速吹响哨子——三短一长，这是覃玉教的求救信号。同时高喊：“点烟罐！”
　　
　　几名调度员立刻从车底取出陶罐，点燃引线。浓烟滚滚升起，带着刺鼻气味——这是向拯民改良的“示警烟”，十里可见。
　　
　　黑鹞子一愣：“什么鬼东西？”
　　
　　就在这时，远处传来马蹄声。不是援军，而是一支商队！领头的是赵磊——华夏商帮的头目，也是向拯民暗中联络的民间力量。
　　
　　“黑鹞子！”赵磊勒马高喝，“你抢官粮，朝廷要你脑袋；抢民粮，百姓恨你入骨。如今连华夏军的粮也敢动？你真不怕白虎夜叩你家门？”
　　
　　黑鹞子脸色变了。自从上次被放走，他夜里总梦见雪魄站在他床前，一双金瞳冷冷盯着他。
　　
　　“我……我只是想活命！”他嘶吼。
　　
　　“活命？”赵小满忽然开口，声音清亮，“我们车上有一百石米，分你十石。条件是——你带我们安全过汝南，并指认其他匪窝。”
　　
　　黑鹞子怔住：“你……信我？”
　　
　　“不信。”赵小满直视他，“但我信将军说过的话：乱世之人，不是天生为匪，是无路可走。给你一条路，你就不是匪了。”
　　
　　黑鹞子浑身一震，手中的刀“哐当”落地。
　　
　　消息传回武昌，向拯民正在试制新型驮鞍——他发现传统马鞍载重差，便用橡胶垫（从蒸馏废料中提取）加厚缓冲层，能让骡马多驮三十斤而不伤脊背。
　　
　　听到赵小满的处置，他笑了：“这小子，比我还会用人。”
　　
　　覃玉却忧心忡忡：“可万一黑鹞子反悔呢？”
　　
　　“那就让他后悔一辈子。”向拯民眼神冷峻，“我已经让雪魄循着他的气味，标记了他老家的村子。若他背叛，雪魄会第一个到。”
　　
　　事实上，黑鹞子没背叛。他不仅护送车队安全抵达郑州，还带路剿了两个匪寨。事后，他跪在向拯民面前：“我愿入安民司，专管汝南调度。”
　　
　　向拯民扶起他：“从今天起，你叫赵鹞，是华夏军需第一调度使。”
　　
　　一个月后，新调度网初见成效。
　　
　　武昌大仓每日发出三十车粮，损耗率从三成降至不足一成；施南铁锭七日可达兵工厂；连军服都按季节、兵种分类缝制，再不会出现南方士兵穿棉袄打河南仗的笑话。
　　
　　最感人的一幕发生在郑州前线。
　　
　　一个老兵收到新发的棉袜，摸着柔软的布料，突然哭了：“我三十年没穿过不露脚趾的袜子……”
　　
　　旁边年轻士兵笑他：“哭啥？以后有的是！”
　　
　　老兵摇头：“我不是为自己哭。我是想，要是我儿子还活着，也能穿上这样的袜子……”
　　
　　这话传到覃玉耳中，她当晚在灯下写了整整三页《军需恤兵策》，提出“每兵配急救包、每月发鞋袜、每季换冬装”。
　　
　　向拯民看完，只说了一句：“你写的不是制度，是人心。”
　　
　　然而，真正的考验还在后头。
　　
　　深秋，黄河水位骤降，原定的水运线中断。同时，沙俄在东北异动，急需调一批火器北上。
　　
　　“陆路太慢，水路不通，怎么办？”巴勇急得团团转。
　　
　　向拯民却看向覃玉：“还记得我们在巴寨挖的那条引水渠吗？”
　　
　　覃玉眼睛一亮：“你是说……临时运河？”
　　
　　“对！”向拯民铺开地图，“从贾鲁河引水，接通颍水，再造一段三十里人工渠。十天之内，必须通船！”
　　
　　工程浩大，但军令如山。三万民夫日夜赶工，覃玉亲赴工地，组织妇孺送饭送药。雪魄日夜巡视堤坝，驱赶偷懒的监工。
　　
　　第十天清晨，第一艘满载火器的平底船缓缓驶入新渠。岸上万人欢呼。
　　
　　向拯民站在船头，对覃玉说：“你看，军需不是算盘上的数字，是千万人咬牙扛起来的命脉。”
　　
　　覃玉望着晨光中的河道，轻声说：“所以，我们更要对得起这份信任。”
　　
　　回到武昌，向拯民在军需堂挂了一块新匾，上书四个大字：
　　
　　“一粟千钧”。
　　
　　从此，华夏军中流传一句话：“宁丢一城，不损一车；宁折一将，不断一粮。”
　　
　　因为所有人都知道——
　　
　　粮道不断，军心不散；
　　
　　军心不散，华夏不亡。