《玉符三叠》 (第1/2页)
　　
　　卷一林公遗璧
　　
　　道光十九年，珠江口云垂浪立。林则徐立于虎门炮台，海风猎猎，掀动其青布长衫。身后硝烟未散，二百三十七万斤鸦片正于销烟池中化为浊浪。
　　
　　“大人，英夷军舰已现伶仃洋。”副将声如裂帛。
　　
　　林则徐不语，自怀中取出一枚羊脂玉虎符。玉质温润，刻“镇海”二字，乃其出任钦差前夜，座师潘世恩所赠。当时潘公执其手叹曰：“少穆此去，如虎入羊群，然羊群之后，或有豺狼。”
　　
　　此刻豺狼已至。
　　
　　是夜，林公独坐行辕，灯下修本。忽闻帘外步履沉沉，一人径入，不报而来。拾目视之，乃湘阴举人左宗棠，年方廿七，布衣芒鞋，双目如星。
　　
　　“学生斗胆，请观大人海防图。”左季高拱手，无半句寒暄。
　　
　　林公愕然，继而大笑：“素闻左季高狂名，今日得见，果非常人。”遂展舆图于案。左宗棠俯身观图，手指自粤海沿东南海岸疾走，忽停在闽江口一处：“此处，五十年后必为死生之地。”
　　
　　所指处正是福州马尾。
　　
　　林公凝视图纸，烛火爆蕊，良久方道：“君见及此，天下几人？”遂取玉虎符置于图侧，“此符赠君，他日若见持另一半者，可为知己。”
　　
　　左宗棠却退一步：“学生不敢受。待大人功成之日，当以西北舆图相易。”
　　
　　四目相对，海潮声自远而近。林公忽觉眼前布衣书生，眉宇间竟有千军万马之势。
　　
　　越二年，英夷破吴淞，朝廷议和。林公革职，发往伊犁。离粤前夜，于舟中劈玉符为二，一半藏入贴胸锦囊，一半以火漆封缄，上书“左季高亲启”，遣心腹星夜送往湖南湘阴。
　　
　　押解出关之日，恰是左宗棠收玉之时。湘江舟中，左季高捏半枚玉符，闻西北风沙声自玉纹中隐隐传来。妻周诒端见其神色，温言道：“林公所托甚重。”左季高向天一揖：“吾半生所蓄舆图兵法，今有所归矣。”
　　
　　玉符断裂处，纹路如天山雪线。
　　
　　卷二左侯西征
　　
　　三十年弹指，同治十三年春。兰州总督府内，左宗棠正批阅军报，忽有亲兵急入：“大帅，新疆六百里加急！”
　　
　　阿古柏已据天山南北，俄人窥伺伊犁。左公掷笔，花白长须无风自动。是时，廷议纷纭，海防塞防之争甚嚣尘上。李鸿章上书曰：“新疆不复，于肢体之元气无伤。”
　　
　　左公拍案而起，案上茶盏尽碎。夜召幕僚，指西北舆图道：“林公流放之路，今成夷狄通途。若弃新疆，则陕甘不保，陕甘不保，则京师危矣！”
　　
　　忽忆起三十年前虎门之夜，林公手指舆图神情。遂开密室铁柜，取出一卷泛黄海防图，正是当年林则徐手绘。图边一行小楷：“西北塞防，实为中国腹心之疾，他日有继志者，当从此图反观之。”
　　
　　左公大恸，向北三拜。次日上《统筹全局疏》，中有名言：“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。”
　　
　　西征前，特至福州马尾，访船政大臣沈葆桢。沈乃林公外甥兼女婿，时正督造中国第一艘巡洋舰“扬武号”。
　　
　　船厂中，铁锤与波涛同响。沈幼丹见左公至，迎入船政衙门。二人对坐，左公忽道：“幼丹可知，三十四年前，林公与吾初见，即指此处为死生之地？”
　　
　　沈公一怔。左公自怀中取出半枚玉符：“此符缺半，林公所赠。今西征在即，愿以此符寄君。海疆陆疆，皆国家血脉，望君成林公未竟之业。”
　　
　　沈葆桢郑重接过，见断口处已摩挲如玉膏。忽命人取来锦盒，开之，赫然是另一半玉符！
　　
　　“此乃舅父遣戍伊犁前，密遣人送交家母之物。嘱曰：‘另一半在左季高处，然非至家国危难、海陆同亟之时，不可轻合。’”
　　
　　两半玉符置于紫檀案上，严丝合缝，唯中央一道细纹如丝。左、沈二人相视，俱见彼此眼中泪光。窗外，福建水师战船正列队出港，汽笛声穿云裂石。
　　
　　左公西去那日，沈公送至闽江口。三千楚军抬棺而行，棺中无尸，唯有一卷舆图、一柄长剑。左公马鞭指西：“此去必收天山南北，不然，以此棺为葬！”
　　
　　风沙起处，忽见玉符微微发烫。沈公抚符自语：“舅父在天之灵，当见今日。”
　　
　　卷三沈公镇海
　　
　　光绪元年，日本以“琉球难民事件”犯台。沈葆桢受命为钦差，渡海督办台防。
　　
　　
　　
　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）